Aplicación de la ley en la América colonial: creación y evolución

Predecesores ingleses

Si bien podemos sentir la tentación de pensar que los departamentos de policía siempre han existido, la verdad es que son una idea relativamente nueva. De vuelta en Inglaterra, los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley existían para mantener los siguientes ideales y en este orden: Primero, protegían la propiedad del monarca, la nobleza y la Iglesia. En segundo lugar, protegieron el orden público. Proteger el orden público era una buena manera de asegurarse de que los alborotadores no destruyeran nada que perteneciera al rey, la nobleza o la Iglesia. Finalmente, hicieron cumplir las distintas órdenes judiciales. Estos podrían ser muy variados, algunos se referían a cuestiones como derechos de propiedad y denuncias de asesinato, pero era muy probable que se enviaran para aclarar las líneas de propiedad entre vecinos pacíficos.

Aquí tenemos que ver una idea que es bastante extraña para nosotros hoy. Las personas que vivían bajo la protección de la ley tenían todas estas restricciones, pero también tenían algunas garantías. Por ejemplo, no podían simplemente cortarles la cabeza sin una buena razón. Además, otras personas no podían perseguir sus propias venganzas; en teoría, se suponía que debían pasar por los tribunales. Si no estaba bajo la protección de la ley, entonces era un forajido . No significaba necesariamente que fuera un criminal, pero significaba que sus derechos a la vida y la propiedad no eran exactamente concretos.

Enfoque de la ley colonial

Las colonias americanas proporcionaron una continuación natural de esta situación. Si no le gustaba la forma en que se estaban haciendo las cosas en su colonia, a menudo era libre de irse y hacer lo suyo. No se queje cuando de repente descubra que los nativos están allanando su granja. Como tal, la aplicación de la ley de las primeras colonias se centró en mantener el orden tanto interno como externo. El gobierno de los tribunales y los gobernadores era muy importante, y a menudo se enviaba a funcionarios encargados de hacer cumplir la ley para asegurarse de que se respetaran esas reglas. Sin embargo, también fueron apostados para estar atentos a un ataque nativo.

Sheriffs, alguaciles y vigilantes

En las colonias del norte, esto significó que se nombraran oficiales para hacer cumplir la voluntad de los tribunales y vigilar los ataques. Si el funcionario era designado por el gobernador, a menudo se le llamaba sheriff . Esto fue similar al oficial de la corte para diferentes regiones en Inglaterra. Sin embargo, si los oficiales eran nombrados por la gente en general, eran alguaciles .

En cualquier caso, podrían encontrarse realizando una gran cantidad de misiones que no asociaríamos con el trabajo policial de hoy. Marcar el límite entre dos parcelas de tierra puede venir antes de emitir una orden de arresto, por ejemplo. Además, a estos funcionarios a menudo se les pagaba por el trabajo, por lo que era más probable que aceptaran trabajos mejor pagados, como agrimensura, que trabajos no remunerados, como patrullar las calles en busca de ladrones.

De hecho, muchas colonias adoptaron el enfoque de que tales robos solo debían protegerse durante la noche. Además, aquí es cuando los ataques nativos tenían la mayor probabilidad de ocurrir. Con ese fin, se nombraron vigilantes. Su trabajo era simple: estar atentos a cualquier cosa que sucediera y empezar a gritar si veían algo.

Cazadores de esclavos

En el Sur, la construcción social era muy diferente. Aquí, las personas que componían el gobierno eran todas muy ricas y, debido a esa riqueza, habían trabajado para limpiar muchos asentamientos nativos. En cambio, vivían con el temor constante de una revuelta de esclavos. Como tal, la abrumadora cantidad de énfasis se puso en las patrullas de caza de esclavos para encontrar esclavos fugitivos y limitar la capacidad de los esclavos para organizarse.

La ciudad más rica del Sur, Charleston, Carolina del Sur, tenía más de 100 personas pagadas en su patrulla de esclavos. Eso era un gasto enorme para cualquier colonia y más grande que cualquier otra fuerza policial, pero el miedo constante a la revuelta, combinado con el valor económico de las cosechas que cultivaban los esclavos, hizo que muchos sintieran que era obligatorio.

Resumen de la lección

En esta lección, analizamos el desarrollo de la aplicación de la ley en la América colonial. Comenzamos examinando a los predecesores ingleses de la aplicación de la ley como algo para mantener el orden en lugar de perseguir a los criminales. Nos enfocamos especialmente en la idea de un forajido viviendo fuera de la protección de la ley en lugar de ser un criminal. Luego echamos un vistazo a la evolución de los alguaciles, agentes y vigilantes en el norte. Finalmente, analizamos las fuerzas policiales más grandes de las colonias anteriores a la Revolución, las patrullas de esclavos del sur.

Conceptos principales

Predecesores ingleses :

• El enfoque principal fue la monarquía y la iglesia, luego el orden público y luego las órdenes judiciales
• Las personas no protegidas por la ley fueron consideradas forajidas

Alguaciles, alguaciles y vigilantes :

• Los alguaciles fueron nombrados por el gobernador mientras que los alguaciles fueron nombrados por popularidad pública.
• Se designaron vigilantes para hacer guardia durante la noche cuando se creía que el riesgo de robo era mayor.
• Principalmente pagado por cada misión en lugar de asalariado

Patrullas de esclavos :

• Los dueños de esclavos temían las revueltas y crearon patrullas de esclavos para capturar ungüentos y prevenir revueltas.
• Charleston, Carolina del Sur, tenía la patrulla de esclavos más grande que cualquier fuerza policial.

Los resultados del aprendizaje

Mientras estudia la lección, establezca metas para hacer lo siguiente:

• Identificar los diferentes tipos de aplicación de la ley en la América colonial.
• Resumir la evolución de la aplicación de la ley

Rodrigo Ricardo Editor y fundador