Es un trabajo duro
En 2012, un trabajador social empleado por el estado de Washington se acercó a un hogar con la intención de proporcionar a dos niños pequeños una visita de cumpleaños supervisada con su padre biológico. Los niños salieron del vehículo de la trabajadora social y corrieron hacia la puerta principal. Su padre abrió la puerta, llevó a los niños adentro y echó al trabajador social fuera de la residencia. Cuando la trabajadora social regresó a su automóvil para llamar a su supervisor, la casa explotó. Tanto los niños como su padre murieron y la explosión no alcanzó a la trabajadora social por poco. ¿Trabajo estresante? Por supuesto. Quizás aún más, dado que el salario neto de los trabajadores sociales en el estado a menudo es menos de $ 50,000 al año en el costo de vida extremadamente alto de Seattle.
Este es solo un ejemplo de un trabajo que conlleva un alto nivel de estrés inherente, pero incluso los trabajos con menor intensidad tienen trabajadores y gerentes que luchan a diario con el impacto de un lugar de trabajo estresante. Algunos empleadores brindan a sus empleados un sólido sistema de apoyo social , pero otros solo tienen disponible apoyo social informal.
Dos consideraciones principales de apoyo social
En términos generales, el apoyo social ocupacional es simplemente asistencia que se brinda a los empleados de cualquiera de las numerosas fuentes. Los programas de apoyo social pueden ser formales, como en un programa de asistencia al empleado (EAP) , pero muchas funciones de apoyo social las desempeñan los gerentes y supervisores de primera línea. Numerosos estudios de investigación de alta calidad confirman que el apoyo social que los empleados reciben de los gerentes es más efectivo que casi cualquier otro tipo de apoyo social en el lugar de trabajo.
Soporte estructural
El soporte estructural es una de las dos facetas del soporte en el lugar de trabajo. El término se refiere al alcance, alcance o tamaño general de la red de apoyo social disponible para cualquier empleado en particular. Puede recordar esta distinción porque las palabras » estructura » y » tamaño » comienzan con la letra » s ». Aunque el tamaño de una red de apoyo individual es importante, las investigaciones confirman que el apoyo funcional es más influyente y eficaz para reducir el estrés laboral.
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Soporte funcional
El apoyo funcional es una faceta de una red de apoyo social que se ocupa de la calidad y cantidad del apoyo recibido. En gran parte, el soporte funcional y el soporte estructural son independientes entre sí. Una gran red de apoyo social no garantiza una reducción eficaz del estrés, ni siempre proporciona la calidad y cantidad necesarias para que un empleado obtenga un beneficio positivo. El apoyo funcional en el lugar de trabajo se puede dividir en dos subtipos conocidos como apoyo instrumental y apoyo emocional.
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Tipos de soporte funcional
El apoyo instrumental se refiere a la asistencia que es de naturaleza material. En el caso de la trabajadora social analizada en la introducción, el apoyo instrumental incluiría cosas como que un colega se haga cargo de una parte de su carga de trabajo mientras ella se recupera mental y físicamente del evento. En un sentido más amplio, el apoyo instrumental en el lugar de trabajo podría cubrir el turno de un compañero de trabajo o ayudarlo a completar una tarea.
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El apoyo emocional se refiere a la asistencia que no es de naturaleza material. Más bien, este tipo de apoyo se caracteriza por palabras alentadoras, un oído atento y otras formas de comunicación positiva. En el ejemplo del trabajador social, el apoyo emocional sería un supervisor que brinda palabras de aliento después de la tragedia o que ordena una remisión a un EAP.
Diálogo en sistemas de apoyo social ocupacional
Al brindar apoyo emocional, la comunicación es clave. Se requiere tanto escuchar como hablar, y mucho proviene de un simple diálogo de ida y vuelta entre dos personas. A continuación se muestran tres ejemplos de diálogo relacionados con el estudio de caso que demuestran el uso eficaz de la comunicación para reducir el estrés ocupacional.
- Un empleado y sus compañeros de trabajo o supervisor se centran en los aspectos positivos del lugar de trabajo. En el caso de estudio, esto podría tomar la forma de que otras personas de la organización le recuerden al trabajador social afectado las recompensas de pasar la vida tratando de proteger a los niños.
- Los empleados y sus compañeros de trabajo reconocen los aspectos negativos del lugar de trabajo de manera saludable. En el caso del ejemplo, esto podría tomar la forma de un diálogo en el que el supervisor reconoce que no se les paga lo suficiente ni se les apoya lo suficiente para ver cómo los niños mueren en una explosión o por abuso.
- Empleados y compañeros de trabajo que discuten eventos fuera del lugar de trabajo. En el caso del ejemplo, esto tomaría la forma de preguntarle a la trabajadora social sobre su sistema de apoyo en casa o una pregunta sobre sus pasatiempos y pasiones fuera del trabajo.
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Resumen de la lección
Los empleadores pueden reducir el estrés ocupacional aprovechando el poder de un sistema de apoyo social . Estos sistemas pueden ser de naturaleza formal o informal, y se pueden clasificar en dos categorías principales: apoyo estructural y apoyo emocional .
El apoyo estructural se refiere al tamaño de la red de apoyo social de un individuo, y el apoyo funcional se refiere a la ayuda material o asistencia brindada en el lugar de trabajo. El apoyo funcional se refiere a la eficacia de la asistencia proporcionada por los individuos en una red de apoyo social.
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El apoyo funcional instrumental es de naturaleza material e implica ayudar a un empleado a realizar tareas materiales en el lugar de trabajo. El apoyo emocional es un apoyo no material proporcionado por el diálogo entre dos personas.
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