Argumentos a favor y en contra de la pena capital

Historia de la pena de muerte

Cuando los colonos establecieron lo que se convertiría en Estados Unidos, la ley británica permitía la pena capital por más de 200 delitos diferentes, incluido el robo o la tala de un árbol. Tenga en cuenta que la pena capital es la imposición de la pena de muerte por un delito.

Los nuevos estados comenzaron a reducir el número de delitos capitales. A finales de la década de 1700, algunos estados permitían la pena de muerte solo por asesinato en primer grado y traición. A fines del siglo XIX, un puñado de estados se deshizo de la pena de muerte por completo. Sin embargo, la mayoría de los estados mantuvieron la pena capital. La opinión pública y el uso de la pena de muerte fluctuaron a lo largo del siglo siguiente. En la década de 1930 se registró una tasa récord de ejecuciones, mientras que en la de 1960 se registró un mínimo histórico.

Un momento decisivo en la historia de la pena de muerte se produjo en 1972, con el caso de la Corte Suprema de Furman contra Georgia . Este es el caso judicial que anuló los 40 estatutos de pena de muerte que estaban en vigor en ese momento. La decisión se basó en la Octava Enmienda , que prohíbe los castigos crueles e inusuales.

Esta decisión conmutó las condenas de más de 600 reclusos condenados a muerte por cadena perpetua y suspendió la pena de muerte en todos los estados que la aplicaban. ¡Pero no porque la Corte Suprema pensara que era cruel o inusual dar muerte a alguien! En cambio, la Corte Suprema determinó que los estatutos eran demasiado arbitrarios y subjetivos. En otras palabras, un delincuente podría cometer un asesinato atroz y no recibir la pena de muerte. Otro podría cometer un homicidio menos atroz y ser condenado a muerte. Los estatutos tuvieron que ser reescritos para dar mejores pautas a los jurados.

La mayoría de los estados reescribieron sus estatutos en los próximos años y aún utilizan la pena de muerte. Sin embargo, muchos otros han abandonado desde entonces el uso de la pena capital. En este momento, la pena capital es legal en 32 estados.

Argumentos a favor de la pena capital

Tenga en cuenta que, si bien todavía hay un apoyo significativo para la pena de muerte, los tiempos ciertamente han cambiado. El ochenta por ciento de los participantes en una encuesta de Gallup de 1994 dijeron estar a favor de la pena de muerte. Compare eso con solo el 60% de las personas encuestadas en 2013.

Estos son algunos de los argumentos más populares en apoyo de la pena capital:

1. El castigo se ajusta al crimen.

Un objetivo importante del castigo penal se basa en las represalias, o la visión histórica de «ojo por ojo». Mucha gente, por lo tanto, cree que la única pena justa a cambio de un asesinato intencional es la pena de muerte. En general, las sanciones penales están diseñadas para adaptarse mejor a la gravedad de los delitos. Es por eso que tenemos pequeñas penas para delitos contra la propiedad, como hurto en tiendas, y grandes penas para delitos personales, como secuestro.

2. La pena de muerte constituye un importante punto de negociación.

Hasta el 90% de todos los casos penales se resuelven mediante negociación de culpabilidad en lugar de juicios penales. En los casos de pena capital, esto generalmente significa que a los infractores se les ofrece cadena perpetua a cambio de una declaración de culpabilidad. Esto permite al delincuente evitar la pena de muerte y el enjuiciamiento para evitar un juicio costoso y que requiere mucho tiempo.

3. Las familias de las víctimas apoyan en gran medida la pena de muerte.

Ciertamente, no todas las familias de las víctimas apoyan la pena de muerte, pero muchos informan que la ejecución del delincuente ayuda a cerrar y aliviar algo de dolor.

4. La pena de muerte se administra con la mayor humanidad posible.

En un esfuerzo por cumplir con la disposición de la Octava Enmienda contra el uso de castigos crueles e inusuales, ha evolucionado casi todo sobre la pena de muerte. Los delitos que pueden ser objeto de la pena de muerte se han limitado gravemente y se ha renovado el proceso de selección. Incluso los medios de ejecución han cambiado a lo largo de los años. Hemos utilizado cortinas, cámaras de gas, pelotones de fusilamiento, sillas eléctricas e inyecciones letales. Tenga en cuenta que varios estados tienen actualmente una moratoria sobre las ejecuciones mientras se investiga la eficacia de una nueva mezcla de inyección letal. Esto debería ayudar a tranquilizar a quienes sienten que la pena de muerte es bárbara o anticuada.

5. Las pruebas de ADN aumentan enormemente la precisión del enjuiciamiento.

Algunos expertos sostienen que hasta un cuatro por ciento de las personas condenadas a muerte entre 1976 y 2004 eran inocentes. Sin embargo, los avances recientes en las pruebas de ADN y su mayor disponibilidad disminuyen enormemente las posibilidades de una condena injusta. Por supuesto, esto supone la presencia de evidencia de ADN coleccionable y utilizable de la escena del crimen. Aún así, estos desarrollos más recientes deberían ayudar a dominar la mayoría de los temores de que la pena capital es demasiado arriesgada y muchas personas inocentes son condenadas a muerte.

Argumentos en contra de la pena capital

Ahora echemos un vistazo a los argumentos en contra de la pena capital. La opinión pública se ha inclinado más hacia esta postura, y solo el 16% de los participantes en una encuesta de Gallup de 1994 informaron que no estaban a favor de la pena de muerte. Sin embargo, el 35% de las personas encuestadas en 2013 informaron que no estaban a favor de la pena de muerte.

Estos son algunos de los argumentos más populares contra la pena capital:

1. La pena de muerte no tiene ningún efecto rehabilitador.

Un objetivo importante de la sentencia penal es rehabilitar al delincuente para que el delincuente pueda contribuir a la sociedad de manera significativa. Aunque muchos argumentan que los asesinos no pueden ser rehabilitados, incluso aquellos que cumplen cadenas perpetuas pueden tomar clases y tener trabajos mientras están en prisión.

2. La pena de muerte no es disuasoria.

Una justificación más antigua de la pena capital dependía de la esperanza de que se disuadiera a las personas de cometer delitos capitales. Sin embargo, estudios más recientes muestran que la mayoría de los delitos capitales se cometen en el «calor del momento» o que el delincuente está apasionado de una manera que no puede disuadirse fácilmente. Por ejemplo, casi 15.000 personas fueron asesinadas en 2012, lo que demuestra que miles de personas simplemente no son disuadidas de manera efectiva por la amenaza de la pena capital.

3. El brebaje de inyección letal actual es ineficaz.

Durante años, las cárceles utilizaron un brebaje de 3 drogas para ejecutar a los delincuentes de manera rápida y exitosa. Sin embargo, uno de esos tres medicamentos recientemente dejó de estar disponible y varios estados luego cambiaron a una mezcla de 2 medicamentos. Desde entonces, las ejecuciones fallidas en Ohio, Oklahoma y Arizona tomaron hasta 2 horas y requirieron hasta 15 inyecciones separadas.

4. La pena capital es cara.

Mucha gente cree erróneamente que es más caro encarcelar a un delincuente de por vida que ejecutar plenamente una pena de muerte. Sin embargo, el costo de la pena capital es de dos a cinco veces más caro que alojar a un delincuente por el resto de su vida. Esto se debe al extenso y prolongado proceso de apelación. Muchos condenados a muerte esperan de 15 a 20 años antes de llegar a la fecha de ejecución.

5. Estados Unidos se encuentra en la minoría de países que todavía utilizan la pena de muerte.

Países como Australia, Canadá, Alemania, Irlanda, México, Nicaragua, Polonia, Rumania y el Reino Unido han abolido la pena de muerte. Estados Unidos ocupa el quinto lugar en número de ejecuciones, detrás de China, Irán, Irak y Arabia Saudita.

Resumen de la lección

Revisemos. La pena capital es la imposición de la pena de muerte por un delito. La mayoría de los estados utilizaron la pena capital hasta 1972, cuando el caso de la Corte Suprema de Furman v. Georgia anuló los 40 estatutos de pena de muerte que estaban en vigor en ese momento. La decisión se basó en la Octava Enmienda , que prohíbe los castigos crueles e inusuales.

La Corte Suprema no dictaminó que fuera cruel o inusual dar muerte a alguien. En cambio, la Corte Suprema determinó que los estatutos eran demasiado arbitrarios y subjetivos. La mayoría de los estados reescribieron sus estatutos. Si bien sigue siendo controvertida, la pena capital es actualmente legal en 32 estados.

Aunque la pena capital sigue siendo una opción bastante popular, el número de personas que apoyan la pena capital ha disminuido en los últimos años. Estos son algunos de los argumentos de apoyo más populares:

• El castigo se ajusta al crimen.
• La pena de muerte sirve como un importante punto de negociación.
• Las familias de las víctimas apoyan en gran medida la pena de muerte.
• La pena de muerte se administra con la mayor humanidad posible.
• Las pruebas de ADN aumentan enormemente la precisión del enjuiciamiento.

El número de personas que se oponen abiertamente a la pena de muerte ha aumentado en los últimos años. Estos son algunos de los argumentos opuestos más populares:

• La pena de muerte no tiene ningún efecto rehabilitador.
• La pena de muerte no es un impedimento.
• El actual brebaje de inyección letal es ineficaz.
• La pena capital es cara.
• Estados Unidos es una minoría de países que todavía aplican la pena de muerte.

Los resultados del aprendizaje

Cuando el video llegue a su conclusión, debería poder:

• Analizar la historia de la pena capital en Estados Unidos
• Reafirmar los argumentos que se hacen en defensa de la pena capital.
• Enumere algunos de los argumentos en contra de la pena capital.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador