ARN polimerasa II: estructura y anticuerpo
Dentro de la maquinaria de una celula
Imagina que pudieras hacerte tan pequeño que pudieras entrar en una sola célula y ver lo que estaba sucediendo allí. ¿Qué encontraría allí? El interior de una célula viva es un lugar muy ajetreado. Sus células deben usar la información genética almacenada en el ADN dentro del núcleo de las células para producir proteínas que mantienen sus células funcionando correctamente y lo mantienen vivo. Hay muchos pasos en este proceso, pero el primero se conoce como transcripción. Transcripción es el proceso de creación de ARN a partir de ADN. Para producir una proteína, se transcribe un tipo de ARN conocido como ARN mensajero (ARNm) a partir de una región corta de ADN. Este ARNm luego viaja fuera del núcleo hacia el citoplasma de la célula donde se usa para crear una proteína específica. Cada ARNm codifica una proteína específica y hay muchos, muchos ARNm diferentes que se pueden crear a partir del código genético en su ADN.
No entraremos en todos los pasos involucrados en la producción de una proteína aquí, sino que nos centraremos solo en la transcripción del ARNm a partir del ADN. Aunque hay muchos factores importantes que contribuyen al proceso de transcripción, una enzima, la ARN polimerasa II, juega un papel crucial.
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ARN polimerasa II y transcripción
Hay varios tipos de ARN polimerasa que se encuentran en células procariotas y eucariotas. Cada uno produce un tipo diferente de ARN. En las células eucariotas, la ARN polimerasa II es responsable de transcribir el ARN mensajero (ARNm), que se utiliza para producir proteínas en las células. También es responsable de la transcripción de ARN nuclear pequeño (ARNsn) y algunos microARN, ¡así que es muy importante! Los científicos han estudiado la ARN polimerasa II durante muchos años y, como resultado, sabemos más sobre la estructura y función de esta enzima que cualquiera de las otras ARN polimerasas.
El proceso de transcripción comienza cuando la ARN polimerasa II se une a una región de ADN bicatenario conocida como promotor. Hay muchas otras proteínas que regulan cuándo la ARN polimerasa II puede unirse al promotor, y esta es una forma importante de controlar la activación de genes.
Una vez que el promotor está abierto y la ARN polimerasa II se une, agrega nucleótidos individuales a la cadena de ARNm en crecimiento. Cada nucleótido se empareja con el nucleótido correspondiente en la cadena de ADN para formar un par de bases. Este proceso continúa hasta que se completa el ARNm y luego el ARNm se separa de la ARN polimerasa II y se separa de la hebra de ADN. Ahora está listo para dejar el núcleo y salir al citoplasma de la célula donde se utilizará para producir una nueva proteína.
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Estructura de la ARN polimerasa II
Debido a que la ARN polimerasa II es tan importante en las células eucariotas, se ha estudiado ampliamente y ahora sabemos mucho sobre su estructura. La ARN polimerasa II está formada por 12 subunidades proteicas distintas. La mayor de estas subunidades se conoce como RPB1. RPB1 contiene el sitio que realmente se une a una hebra de ADN para iniciar la transcripción. Junto con RPB9, forma un surco por el que pasa la hebra de ADN molde durante el proceso de transcripción. Otra subunidad importante es RPB2. Esta subunidad es la segunda más grande (después de RPB1) y forma parte de una estructura que ayuda a mantener el contacto entre la hebra de ADN molde y la hebra de ARN recién formada.
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Anticuerpos contra la ARN polimerasa II
Un anticuerpo es una proteína que se une específicamente a otra proteína diana. Los anticuerpos son una parte importante de su sistema inmunológico, donde identifican y se unen a bacterias y virus que infectan su cuerpo. Además de estos importantes anticuerpos de origen natural, hemos desarrollado anticuerpos para la investigación que se dirigen a muchas proteínas diferentes. Muchos laboratorios han desarrollado anticuerpos que se unen específicamente a la ARN polimerasa II y pueden adquirirse comercialmente. Estos anticuerpos se utilizan en una variedad de estudios de investigación científica en los que es importante detectar la presencia y actividad de la ARN polimerasa II.
Resumen de la lección
La transcripción es el proceso de creación de ARN a partir de ADN. Aunque hay muchos factores importantes que contribuyen al proceso de transcripción, una enzima, la ARN polimerasa II, juega un papel crucial.
La ARN polimerasa II está formada por 12 subunidades de proteínas. La mayor de estas subunidades, RPB1, contiene el sitio que realmente se une a una hebra de ADN para iniciar la transcripción. La subunidad RPB2 es la segunda más grande (después de RPB1) y forma parte de una estructura que ayuda a mantener el contacto entre la hebra de ADN molde y la hebra de ARN recién formada.
Un anticuerpo es una proteína que se une específicamente a otra proteína diana. Los anticuerpos disponibles comercialmente que se unen a la ARN polimerasa II se utilizan en muchos estudios científicos en los que es importante detectar la presencia y actividad de la ARN polimerasa II.