Arquitectura Religiosa: Historia, Edificios y Estructuras

¿Qué es la arquitectura religiosa?

La arquitectura integra el arte y la ciencia para crear estructuras físicas estéticamente únicas y funcionales. La arquitectura religiosa se centra específicamente en el diseño y construcción de estructuras para el culto religioso y otras prácticas religiosas.

La importancia de la arquitectura sagrada

Los edificios religiosos pueden considerarse sagrados cuando los fieles consideran que las estructuras son representativas de su fe e identidad religiosa. Esto suele formalizarse mediante la consagración. La santidad también puede estar imbuida de una estructura si está situada en un terreno con un significado espiritual.

Los fieles tratan las estructuras religiosas con referencia. Muchos edificios sagrados requieren que los seguidores y visitantes religiosos se comporten de cierta manera o se abstengan de comportamientos particulares al ingresar a estas estructuras. Por ejemplo, a los seguidores religiosos se les puede exigir que se quiten los zapatos o hablen en voz baja.

Historia de la Arquitectura Religiosa

A lo largo de la historia mundial, la religión en la arquitectura ha estado presente. Si bien las estructuras religiosas difieren en diseño y función, los templos de las antiguas religiones politeístas, las sinagogas judías, las iglesias y catedrales cristianas, las mezquitas islámicas, así como los templos hindúes y budistas, fueron construidos específicamente como arquitectura sagrada. Estos espacios dedicados y sus diversos elementos, como salas especiales para oración o prácticas religiosas, mobiliario, obras de arte y reliquias, brindan a los líderes y seguidores religiosos un lugar distintivo para comunicarse entre sí y adorar.

Períodos prehistóricos (Prehistoria-600 a. C.)

La arquitectura religiosa se remonta al período prehistórico. Muchos arqueólogos y eruditos creen que estas primeras estructuras se construyeron para ceremonias rituales, entierros y reuniones públicas.
Stonehenge y Avebury

Stonehenge y la vecina Avebury se construyeron entre el 3000 a.C. y el 2200 a.C. Los estudiosos creen que esta colección de monumentos de piedra se utilizó para ceremonias religiosas y como antiguo lugar de enterramiento. Ambos sitios están ubicados en las llanuras del sur de Inglaterra y están compuestos por grandes piedras dispuestas en patrones circulares. Construidas con arenisca y madera locales, las piedras más grandes pesan hasta 40 toneladas. Avebury, el mayor de los dos sitios, abarca un área de 28,5 acres.

Antiguo Egipto

En el año 2600 a.C. se inició la construcción de las primeras pirámides egipcias. La primera gran pirámide de Giza, erigida para el dios faraón Keops, fue construida como tumba funeraria. Construidas con extrema precisión, las pirámides y los templos de todo Egipto a menudo se construyeron con piedra de cantera local. Fueron construidos intencionalmente como arquitectura sagrada para ayudar a las almas de los muertos a pasar al más allá. Los santos santuarios interiores de estos edificios eran accesibles sólo para la élite gobernante y los sacerdotes. El culto de las masas se limitaba a las cámaras exteriores o a los patios exteriores.

Sinagogas judías

Las raíces del judaísmo se remontan a 3500 años desde la época de Abraham. El principal lugar de culto e instrucción del judaísmo es la sinagoga, a la que a veces se hace referencia con el término yiddish “shul”. El término templo a menudo se reserva para hacer referencia al Santo Templo de Jerusalén, que fue destruido hace más de dos mil años. Los estilos arquitectónicos y materiales utilizados para las sinagogas han variado considerablemente a lo largo del tiempo y el lugar. Esto se debe en parte a la diáspora judía. Sin embargo, varios elementos son comunes en la mayoría de las sinagogas: una plataforma elevada para la Torá, un arca o cofre de madera para los rollos de las casas y una luz eterna que arde constantemente.

Antigüedad clásica (600 a. C.-476 d. C.)

Se siguieron construyendo edificios sagrados a lo largo de la Antigüedad clásica. Al igual que la arquitectura del antiguo Egipto, muchos de los edificios sagrados de la Antigüedad clásica no fueron construidos para el devoto promedio sino para los líderes religiosos y la élite gobernante. La arquitectura clásica se caracteriza por la simetría, la proporción y la perspectiva. El uso de materiales y detalles interiores varió considerablemente según la disponibilidad y la ubicación.
Arquitectura griega y romana

Los templos griegos y romanos, como el Partenón en Grecia y el Panteón en Roma, se construyeron para honrar a los dioses. Como en la Edad Prehistórica, estos sitios eran considerados sagrados y, como tales, de acceso restringido a la élite religiosa. Si bien la arquitectura griega y romana contiene muchas características arquitectónicas similares, como el uso de columnas dóricas, jónicas y corintias, difieren en varios aspectos importantes. Los templos romanos, a menudo construidos con piedra caliza, utilizaban elementos más circulares, como arcos y bóvedas, y tendían a ser más grandes y abiertos. Los templos griegos, a menudo construidos con mármol, tendían a ser más pequeños que sus homólogos romanos.

Arquitectura hindú y budista

La arquitectura religiosa en Asia evolucionó a lo largo de varios siglos. Ya en el siglo V a. C., la arquitectura sagrada comenzó a desarrollarse entre budistas e hindúes en toda Asia. Los lugares de culto hindúes fueron diseñados para honrar a deidades específicas, mientras que los sitios religiosos budistas se centraban en Buda. Las estupas y los templos eran diseños arquitectónicos religiosos utilizados por ambas religiones. Las estupas eran estructuras en forma de monte que albergaban reliquias y lugares de enterramiento. Los templos eran lugares de culto para todos los creyentes.

Edad Media (476 d. C.-1450 d. C.)

Antes del emperador Constantino en el siglo IV d.C., las iglesias cristianas a menudo no se distinguían de otras formas de arquitectura. Sin embargo, Constantino transformó la arquitectura cristiana, creando grandes espacios interiores y áreas de altares sagrados. Las catedrales más grandes a menudo se construían con piedra local, mientras que las iglesias más pequeñas se hacían con madera menos costosa.
Arquitectura románica (1050 d. C.-1170 d. C.)

El diseño románico, que se encuentra en toda la Europa medieval, se usaba comúnmente en catedrales y monasterios cristianos. El diseño incluía elementos de estilo práctico, como soportes pesados, vidrieras estrechas, arcos circulares y techos abovedados. Estos edificios religiosos también se caracterizan por una nave central y un crucero que tiene forma de cruz. Un ejemplo es la Basílica de Saint-Sernin en Toulouse, Francia.

Estilo gótico (1100 d. C.-1450 d. C.)

El período gótico de la arquitectura religiosa introdujo elementos de diseño, como arbotantes y arcos apuntados, que tenían como objetivo mover los techos abovedados hacia el cielo. Este período también amplió el tamaño de las vidrieras para permitir la entrada de más luz, dando al área de culto una sensación de inmenso espacio. Los ejemplos incluyen Notre Dame en Francia y la Catedral de Salisbury en Inglaterra.

Período moderno temprano (1450 d. C.-1750 d. C.)

El período Moderno Temprano comenzó con el Renacimiento a principios del siglo XV en Inglaterra, Francia e Italia. Alejándose de la simetría y el orden del estilo neoclásico, la arquitectura religiosa se volvió más lúdica en el período barroco.
Renacimiento (1450 d. C.-1600 d. C.)

Durante este período, la arquitectura religiosa redescubrió el estilo y los elementos de la antigüedad. Adoptando características de los antiguos diseños griegos y romanos, la arquitectura renacentista se define por su enfoque en el equilibrio y la proporción. El estilo utilizado:

• columnas dóricas
• columnas jónicas
• columnas corintias
• el resurgimiento de las cúpulas
• techos planos en lugar de abovedados; a menudo estaban pintados con escenas religiosas

Barroco (1600 d. C.-1750 d. C.)

En contraste con los diseños renacentistas, la arquitectura barroca es muy decorativa, con columnas, cúpulas y pórticos adornados. Además, los arquitectos barrocos integraron pinturas atrevidas con colores contrastantes, el uso liberal de metales pulidos como el oro y estatuas y obras de arte ornamentadas en la arquitectura religiosa. La Catedral de San Pablo en Londres es un ejemplo de arquitectura barroca.

Modernidad (1750-presente)

El período de la Modernidad fue testigo de una amplia gama de estilos arquitectónicos y desarrollos de diseño, pero en general adoptó una estética de menos es más. Desde las estructuras religiosas de estilo neoclásico hasta las posmodernas, el énfasis creciente estaba en la simplicidad, la elegancia y la funcionalidad.
Período neoclásico (1750-1920)

El período neoclásico temprano fue testigo de un rápido alejamiento de la excesiva ornamentación de la época barroca. En su lugar, los arquitectos miraron hacia el período clásico en busca de inspiración. Se centraron en una simetría limpia pero elegante, espacios interiores abiertos y fachadas exteriores con grandes columnas.

Período moderno (1920-1965)

El período moderno trajo cambios no sólo en el estilo arquitectónico sino también en la funcionalidad. El siglo XX fue testigo de un cambio importante en la disposición interna de los lugares de culto. En el pasado, los fieles estaban separados de las áreas del altar sagrado y de los presbiterios. Los sacerdotes y ministros dirigen servicios y ceremonias separados de los feligreses. Las plataformas elevadas y los púlpitos no sólo separaron a los feligreses de los líderes religiosos, sino que esta construcción permitió que los líderes fueran escuchados mejor en toda la estructura.

Posmodernismo (1965-presente)

La segunda mitad del siglo XX vio mayores esfuerzos para integrar tecnología compleja en la arquitectura sagrada, como la introducción de la electrónica que amplió el acceso a los servicios de adoración al permitir la retransmisión de servicios grabados y transmitidos en vivo en tiempo real. El período también se centró en simplificar los espacios sagrados. Las áreas interiores de adoración se hicieron más grandes y abiertas, mientras que las exteriores se construyeron para conectar el mundo y la naturaleza con los fieles. Las pesadas paredes exteriores de piedra y las estrechas vidrieras han sido reemplazadas por paredes de vidrio y diseños increíblemente únicos.

Ejemplos de arquitectura religiosa

La arquitectura religiosa incorpora varios elementos de diseño y símbolos sagrados. Algunas características se incorporan para abordar los requisitos de las ceremonias religiosas, mientras que otros elementos se utilizan para mejorar la experiencia religiosa de los fieles. Además, las características arquitectónicas incluyen aspectos físicos de la arquitectura, ya sea adjuntos a un lugar de culto o separados de él.

Edificios religiosos

Las diferentes religiones se refieren a su arquitectura religiosa con diferentes nombres. Por ejemplo, los lugares de culto cristianos suelen denominarse iglesias y catedrales, como la catedral de estilo renacentista, San Pedro en la Ciudad del Vaticano, y las ceremonias islámicas sagradas que tienen lugar en mezquitas, como Masjid al-Haram en La Meca. Los hindúes y budistas adoran en templos, como el Karma Triyana Dharmachakra en Woodstock, Nueva York. Los servicios religiosos judíos se llevan a cabo en sinagogas, como la Sinagoga Italiana Conegliano Veneto o la Gran Sinagoga, ambas en Jerusalén.

Otras estructuras religiosas

La arquitectura religiosa incorpora varios elementos de diseño y símbolos sagrados. Se incluyen algunas características para abordar los requisitos de las ceremonias religiosas, como altares, libros sagrados y baptisterios. Se utilizan otros elementos para mejorar la experiencia religiosa de los fieles, incluidos iconos, reliquias, estatuas y pinturas. Las características arquitectónicas también pueden ser parte física de las estructuras religiosas, ya sea adjuntas a un lugar de culto o separadas de él. Estos incluyen el santuario, el presbiterio, las salas de oración, los santuarios y los cementerios.

Resumen de la lección

Durante miles de años, las religiones han incorporado estructuras religiosas en sus ceremonias y prácticas. Como arquitectura religiosa se construyen iglesias cristianas, mezquitas islámicas, sinagogas judías y templos hindúes y budistas. Esta arquitectura sagrada a menudo incluye edificios diseñados intencionalmente que incorporan elementos de diseño simbólicos, como salas de oración, obras de arte y altares. Juntos, estos proporcionan a los seguidores un lugar distintivo para comunicarse entre sí y adorar.

Se utilizan numerosos estilos arquitectónicos para transmitir el carácter sagrado del culto. Los diseños, materiales y propósitos de la religión en la arquitectura varían según el sistema de creencias y a lo largo del tiempo. Las estructuras religiosas para el culto politeísta en el período prehistórico temprano iban desde estructuras básicas de piedra toscamente talladas en Inglaterra hasta las pirámides elegantemente construidas en Egipto. Las religiones de la Antigüedad clásica construyeron sitios religiosos a gran escala mientras refinaban diseños y materiales. En la Edad Media, la arquitectura sagrada estaba abierta a las masas y contaba con una hermosa estructura con techos altos y vidrieras. El período moderno temprano marcó un regreso a las líneas clásicas de la Antigüedad y el surgimiento de una expresión arquitectónica religiosa ornamentada. Y, finalmente, la era posmoderna fue testigo de un regreso a la simplicidad y la conexión con la naturaleza que se encontraban en los primeros períodos de la arquitectura sagrada.