¿Qué es la asimilación?
En algún momento de hoy, probablemente comió una comida o un bocadillo para obtener algo de energía, pero ¿alguna vez pensó en cómo esa comida llega de su plato a sus células? Después de comer, su cuerpo descompone los alimentos durante la digestión, absorbe los nutrientes y los distribuye a las células durante la asimilación . La asimilación lleva los nutrientes de los alimentos a las células, donde se utilizan para el crecimiento y la reparación.
Digestión humana
Para entender la asimilación, veamos primero cómo digerimos una comida típica: una hamburguesa con queso. Cuando mordemos por primera vez la hamburguesa con queso, los dientes maceran la comida y la trituran mientras la lengua la convierte en un bolo, que luego viaja a través del esófago hasta el estómago.
A medida que el bolo de hamburguesa con queso ingresa al estómago, los ácidos fuertes y las enzimas lo descomponen. Los carbohidratos y las proteínas son los primeros en desaparecer, el pan y la carne de tu hamburguesa. Luego, en el intestino delgado, las grasas, como la grasa y el queso, comienzan a descomponerse en sus componentes individuales, llamados ácidos grasos . En este punto, la digestión de su hamburguesa con queso está completa. Ahora es el momento de asimilar los nutrientes en su cuerpo.
Asimilación de nutrientes
La asimilación de nutrientes ocurre en el intestino delgado . Su intestino delgado está equipado con pequeñas proyecciones llamadas microvellosidades en la superficie de las células que recubren el intestino, llamadas células epiteliales. Estas importantes células toman nutrientes del intestino y los bombean a la sangre, donde pueden distribuirse por el cuerpo. Para comprender este proceso, veamos cómo se asimilan específicamente los carbohidratos.
Cuando los carbohidratos del pan de hamburguesa llegan al intestino delgado, se descomponen en azúcares individuales, como la glucosa. Las microvellosidades contienen pequeñas bombas que toman el azúcar de la luz intestinal y la mueven hacia las células epiteliales intestinales. Sin embargo, para que el azúcar llegue al resto del cuerpo, debe ingresar al torrente sanguíneo. El otro lado de las células epiteliales intestinales tiene otra bomba que transporta la glucosa a los vasos sanguíneos que rodean el intestino.
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Demasiada glucosa en la sangre puede causar problemas graves, por lo que a continuación, la sangre fluye al hígado para transportar glucosa para su almacenamiento. Las células del hígado pueden almacenar el exceso de glucosa como glucógeno . Desde allí, la glucosa se envía a todas las células de su cuerpo. Tus células usan glucosa para producir energía celular o ATP . El ATP producido se usa para producir todo lo que la célula necesita, como proteínas para ayudarla a dividirse, crecer, moverse y realizar cualquier trabajo necesario para el cuerpo.
Asimilación de agua
Los nutrientes no son lo único que su cuerpo necesita para mantenerse saludable. Tener suficiente agua es igualmente importante. El agua se absorbe en el intestino grueso o el colon. Sin embargo, el agua no puede moverse con una bomba de la misma manera que el azúcar. Entonces, ¿cómo el intestino grueso introduce agua en la sangre? La respuesta es un proceso llamado ósmosis.. La ósmosis es el movimiento del agua desde donde hay una menor concentración de sal a una mayor concentración de sal. Entonces, zn para que su cuerpo obtenga agua para salir del intestino y entrar en la sangre, la sangre necesita tener una mayor concentración de sal en comparación con el intestino grueso. Para lograr esto, las células epiteliales del intestino grueso bombean sal activamente desde el intestino a la sangre. Sigue el agua, ya que hay una mayor concentración de sal en la sangre en comparación con el intestino.
Piense en la ósmosis como hacer que una mascota se traslade a una habitación diferente. Si desea que su mascota se mueva de la sala de estar al dormitorio, puede poner una golosina en el dormitorio. Su mascota vería la golosina e iría allí a buscarla. Lo mismo ocurre con el agua y la sal. Si coloca más sal en un lugar, el agua seguirá, al igual que la mascota siguió la golosina.
Otros sistemas digestivos
Aunque todos los mamíferos tienen un sistema digestivo similar, los herbívoros o los animales que solo comen plantas, tienen algunas adaptaciones especiales para ayudarlos con la asimilación. Los conejos, caballos y otros herbívoros comen muchas plantas y, por lo tanto, mucha celulosa. Nuestros cuerpos no pueden descomponer la celulosa, por lo que se excreta en nuestros desechos. Sin embargo, los herbívoros tienen una adaptación en sus intestinos, un ciego grande, para ayudarlos a obtener todos los nutrientes que pueden de su dieta basada en plantas.
El ciego es una bolsa que se ramifica desde el área entre el intestino delgado y el grueso, con una abertura al sistema digestivo. Nuestros cuerpos solían tener un ciego completo, pero desde que comemos una dieta variada, se ha convertido en una pequeña protuberancia del intestino grueso conocida como apéndice. Ahora, nos referimos al primer segmento de nuestro intestino grueso como el ciego. Sin embargo, en los conejos, el ciego es mucho más grande y más especializado.
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Cuando la materia vegetal difícil de digerir ingresa al intestino grueso, se desvía hacia el ciego. Aquí, las bacterias ayudan a descomponer la celulosa resistente, liberando nutrientes para que los use el animal. Luego, la materia no digerida se transporta de regreso al intestino grueso, donde se puede procesar y convertir en desechos.
Resumen de la lección
La asimilación es el proceso de absorber nutrientes durante la digestión y distribuirlos al cuerpo para su crecimiento y reparación. El intestino delgado usa microvellosidades para absorber nutrientes. Las bombas en las células epiteliales intestinales mueven la glucosa desde el intestino delgado a la sangre, donde se envía al hígado para su almacenamiento como glucógeno , o se envía al resto del cuerpo para producir ATP . El intestino grueso mueve el agua por ósmosis a la sangre. Luego, la sangre transporta agua al resto del cuerpo. Los herbívoros usan un ciego además de su intestino delgado y grueso para descomponer y absorber nutrientes.
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