Atribución incorrecta de la teoría de la excitación en psicología: ejemplos

Schachter y Singer pusieron su teoría a prueba y realizaron un experimento en 1962. En este experimento, se les dijo a los participantes que se estaban probando los efectos de las vitaminas en la visión. A algunos participantes se les inyectó epinefrina, un fármaco que crea excitación fisiológica; sólo algunos de los participantes inyectados fueron advertidos de los efectos de la excitación. A los otros participantes no se les inyectó nada. La predicción fue que aquellos que desconocen los efectos de las drogas de excitación tendrían emociones relacionadas con las señales situacionales de su experiencia. En otras palabras, atribuirían lo que sentían fisiológicamente a las señales externas de la situación y etiquetarían su emoción en consecuencia.

Los participantes en la oscuridad con respecto a la fuente de su excitación informaron estar enojados cuando se les colocó en una habitación con otro participante enojado; también informaron sentirse felices cuando el experimentador plantado actuó eufórico mientras esperaba. Estos participantes confiaron en otros para comprender qué sentimiento estaba asociado con su excitación. Por otro lado, los participantes que hablaron sobre la droga no atribuyeron mal su excitación porque tenían información y entendían de dónde venía. Aquellos a los que no se les inyectó epinefrina en absoluto no tenían excitación que atribuir.

Implicaciones de la mala atribución de la excitación

Si la excitación fisiológica influye en la forma en que entendemos e interactuamos en nuestras experiencias, es esencial estar consciente de esas sensaciones. También es importante atribuir la excitación con precisión para confiar en nuestros sentimientos y emociones y tener comportamientos más apropiados. Si hay errores en este proceso, puede haber consecuencias para los comportamientos que mostramos. Ayuda hacer un esfuerzo para analizar conscientemente la información en las experiencias y verificar las percepciones para impactar positivamente el proceso de atribución.

Con el conocimiento de este fenómeno psicológico, también se puede ayudar a otros a comprender lo que puede estar sucediendo con su fisiología y cognición en diversas circunstancias. Sin embargo, este conocimiento no debe usarse para manipular a otros. Tal manipulación sería arriesgada porque la atribución incorrecta de la excitación es común y podría ser contraproducente. Un individuo podría etiquetar su excitación y tener emociones que no pretendía provocar.

Resumen de la lección

La mala atribución de la excitación es cuando uno experimenta la excitación fisiológica y atribuye erróneamente esta excitación a una persona o situación que no causó la excitación. La mala atribución de la excitación ocurre en función de cómo se crean las emociones; los estímulos crean excitación, de la que nos damos cuenta, y luego podemos experimentar la emoción. Por ejemplo, la teoría de los dos factores de la emoción establece que las emociones se basan en la excitación fisiológica y el proceso cognitivo de etiquetar el sentimiento.

Los seres humanos tienen continuamente respuestas fisiológicas a los estímulos y hacen interpretaciones de por qué están presentes estas sensaciones corporales. Es posible que tengamos información sobre la fuente, pero a menudo dependemos de pistas para explicarla; estas percepciones pueden ser propensas a errores. Estos errores se han demostrado en la investigación de atribuciones erróneas de Schachter y Singer y en el famoso estudio del puente colgante de Dutton y Aron. Las implicaciones de la atribución errónea de la excitación deberían alentar a las personas a asumir un papel más activo en sus procesos de atribución. Una mayor conciencia de la excitación fisiológica y la introspección para determinar de dónde proviene y qué emociones se están experimentando puede ayudar a reducir las atribuciones erróneas de la excitación.