Bacterias resistentes a los antibióticos: evolución y ejemplos

Bacterias y antibióticos

La historia de las bacterias resistentes a los antibióticos es realmente una historia del bien contra el mal. En este cuento, las bacterias son definitivamente las malas y los antibióticos las buenas. Si bien nos encantaría que el bueno ganara en todos los casos, eso no siempre es cierto cuando se trata de bacterias. ¡Algunos de esos pequeños insectores son muy persistentes, contagiosos e incluso mortales!

Se administran antibióticos para tratar infecciones bacterianas.

Es posible que ya sepa que un antibiótico es un tipo de medicamento que el médico puede recetarle si está enfermo y se sospecha o confirma que una cepa de bacteria es la causa de su sufrimiento. En la mayoría de los casos, para que un paciente se deshaga de las bacterias que han infectado su cuerpo, es necesario completar un ciclo de antibióticos.

Suena bastante simple, ¿verdad? Bueno, si alguna vez le recetaron antibióticos, quizás recuerde que vienen con instrucciones bastante específicas. Para que funcione, se debe tomar todo el ciclo de antibióticos o todo el programa de píldoras. Algunos médicos son bastante explícitos al enfatizar que «incluso si se siente mejor «, debe tomar toda la receta.

Entonces, ¿cómo se relaciona todo esto con nuestra batalla del bien contra el mal, los antibióticos que salvan vidas contra las bacterias malas?

Resistencia antibiótica

Las bacterias resistentes a los antibióticos son cepas de bacterias que no responden a los antibióticos. Los casos de bacterias resistentes a los antibióticos pueden ocurrir de forma individual o en una escala mucho mayor. Tocaremos ambos.

Imagine que está enfermo y su médico ha confirmado que las bacterias son las culpables. Le receta un antibiótico. Una vez que comience a tomar el antibiótico, es posible que comience a sentirse mejor después de unos días. En este punto, las bacterias que causaron la infección pueden haber pasado a un estado de esporas . No están muertos, están inactivos. Las bacterias entran en este estado siempre que existan condiciones a su alrededor que puedan matarlas en su estado activo o vegetativo . Esta transición a la inactividad es lo que permitió que los síntomas se detuvieran y que usted se sintiera mejor. Con la exposición continua a los antibióticos, las bacterias inactivas no podrían seguir funcionando y morirán.

Las bacterias toman forma de esporas hasta que las condiciones vuelven a ser favorables.

Si deja de tomar los antibióticos antes de que se eliminen las esporas bacterianas, las bacterias pueden volver a su forma vegetativa o activa. Al igual que nuestros cuerpos son capaces de recordar una infección previa para que podamos combatirla nuevamente, las bacterias pueden recordar un antibiótico al que están expuestas para saber cómo contrarrestarlo si se vuelven a exponer. Una vez que la bacteria vuelve a estar sana, sabe cómo resistir el antibiótico que estaba tomando. ¡Y así, tenemos bacterias resistentes a los antibióticos! Pequeños cabrones inteligentes, ¿no?

Una vez que las bacterias se vuelven resistentes a un antibiótico, ese medicamento en particular ya no las puede matar. Esto es lo que provoca la resistencia a nivel individual. Necesitará una nueva arma (un nuevo antibiótico) para combatir la infección y, con suerte, esta vez completará toda la receta.

Evolución de bacterias resistentes

¿Recuerda que mencioné que las bacterias resistentes a los antibióticos también pueden ser un problema a una escala mucho mayor? Aquí es donde se pone feo. Cualquier bacteria que sobreviva a la infección conservará su resistencia y la transmitirá a las generaciones futuras de bacterias. ¡Y se puede desarrollar resistencia con cualquier antibiótico! Por lo tanto, es posible que una cepa particular de bacterias se vuelva resistente a dos (o más) antibióticos diferentes. Esto puede continuar hasta que esta cepa particular de bacterias se vuelva resistente a todos los antibióticos que existen. En ese momento, la cepa de bacterias será completamente resistente a los antibióticos y nos quedaremos sin armas médicas modernas con las que combatirla.

Ejemplos de bacterias resistentes a los antibióticos

Uno de los ejemplos más comúnmente discutidos de bacterias resistentes a los antibióticos es MRSA o Staphylococcus aureus resistente a la meticilina . Esta es una especie de bacteria Staph que es completamente resistente a todos los antibióticos de uso común. Pueden causar infecciones de la piel, los pulmones, el tracto urinario y el torrente sanguíneo que pueden ser mortales.

Otro ejemplo es el VRE o Enterococcus resistente a la vancomicina . La vancomicina es el antibiótico que se usa normalmente para combatir las bacterias enterococos. Los ERV suelen causar infecciones en personas que tienen otros problemas de salud graves como cáncer o trastornos inmunitarios. Puede causar infecciones en el tracto urinario, heridas quirúrgicas y el torrente sanguíneo.

Nuestro último ejemplo es MDR-TB o Mycobacterium tuberculosis resistente a múltiples fármacos . M. tuberculosis es la bacteria que causa la tuberculosis, una enfermedad respiratoria transmitida por el aire o ‘TB’. Hay dos antibióticos que pueden ser muy eficaces para tratar la tuberculosis. Sin embargo, la cepa específica de MDR-TB es resistente a ambos antibióticos y, por lo tanto, es muy peligrosa y difícil de tratar.

Resumen de la lección

Los antibióticos son medicamentos que se usan para matar las bacterias que causan infecciones en nuestro cuerpo. Cuando se exponen a antibióticos, vegetativos o activos, las células bacterianas entran en su forma de esporas o inactivas.

Las bacterias pueden evolucionar de modo que tengan resistencia a los antibióticos al sobrevivir a la exposición a los antibióticos cuando están en forma de esporas. Esto puede suceder cuando las personas comienzan, pero no completan los antibióticos. Si esto continúa sucediendo con la misma especie de bacteria, entonces adquieren resistencia a los antibióticos múltiples o todos los antibióticos y se vuelven muy difíciles de tratar.

Algunos ejemplos de esto son MRSA o Staphylococcus aureus resistente a la meticilina ; VRE o Enterococcus resistente a vancomicina ; y MDR-TB o Mycobacterium tuberculosis resistente a múltiples fármacos . Debido a su resistencia, todas estas cepas de bacterias se han convertido en una seria preocupación para los funcionarios de salud pública y los profesionales de la salud.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador