Basílica de San Marcos: Historia, ubicación y arquitectura

Basílica de San Marcos: descripción general

La joya de la corona de Venecia, la Basílica de San Marcos, fue construida para albergar las reliquias o restos de San Marcos (Marco en italiano) después de que los comerciantes venecianos los robaran de Alejandría, Egipto, en el siglo IX. La Basílica de San Marcos, tal como está hoy, fue consagrada en 1094 y sirvió como capilla privada del Dux, gobernante de la ciudad-estado, hasta 1807. San Marcos, a quien los cristianos creen que fue uno de los cuatro apóstoles de Jesucristo, se convirtió en el santo patrón. de Venecia. También conocida como Basílica de San Marcos y Basílica de San Marcos, la iglesia es una combinación de estilos bizantino y gótico y hoy en día es tanto una catedral católica como una importante atracción turística.

Después de que un incendio destruyera la estructura original en el siglo X, la Basílica de San Marcos fue objeto de reconstrucción a partir del siglo XI. Alberga los tesoreros saqueados de Constantinopla, la capital de Bizancio, durante la Cuarta Cruzada a principios del siglo XIII, así como piezas encargadas en la que alguna vez estuvo entre las ciudades más ricas del mundo.

Ubicación de la Basílica de San Marcos

Venecia se encuentra en el noreste de Italia, en la costa occidental del Adriático. Es la capital tanto de la región italiana de Véneto como de la provincia de Venecia. Dentro de Venecia, la Basílica de San Marcos se encuentra junto al Palacio Ducal, el Palacio Ducal, en el extremo oriental de la Piazza San Marco, también conocida como Plaza de San Marcos; está cerca de la entrada al Gran Canal. El campanario independiente de la basílica se encuentra justo enfrente y el Museo Correr, administrado por el estado, está frente a la Plaza de San Marcos. La Basílica de San Marcos y la plaza que lleva su nombre han sido el centro político, religioso y cultural de la ciudad durante cientos de años a medida que Venecia pasó de ser una ciudad-estado independiente a una parte integrada de Italia.

El nombre formal de la basílica es Basílica Patriarcale di San Marco Evangelista, o Basílica Patriarcal de San Marcos Evangelista. Se convirtió en la catedral de la ciudad y en la sede del obispo de Venecia por orden de Napoleón poco después de que sus tropas tomaran la ciudad a finales del siglo XVIII. Debido a que la Iglesia Católica considera a Venecia una sede (o sede) apostólica cuya fundación se remonta directamente a uno de los apóstoles de Jesús, el obispo de Venecia también lleva el título de Patriarca.

Historia de la Basílica de San Marcos

Venecia surgió como un asentamiento tras la caída del Imperio Romano. A medida que la ciudad creció y ganó prominencia, acumuló restos de los primeros santos cristianos como San Pedro y Juan Evangelista, ya que poseer las reliquias de los santos cristianos daba a las ciudades cierta estatura. La llegada de los restos completos de San Marcos en el año 829 marcó un importante punto de inflexión para Venecia. Muchos recibieron las reliquias con mucha fanfarria después de que dos comerciantes las robaran de Alejandría, Egipto, y se construyera una iglesia para albergarlas junto a la residencia del Dux. Se quemó durante una revuelta contra el Dux a finales del siglo X; la consagración de la Basílica de San Marcos, mucho más grande, como se la conoce hoy, tuvo lugar en 1094.

Cuando comenzó la construcción de la Basílica de San Marcos en 1063, Venecia se había convertido en una potencia importante en el Adriático y, de hecho, en todo el Mediterráneo. La iglesia tiene diseños que reflejan y amplifican el creciente poder y prestigio de la ciudad, incorporando mosaicos intrincados, espacios interiores elevados y una decoración exterior elaborada. Muchos de sus tesoros más preciados fueron saqueados de Constantinopla cuando cayó en 1204 al final de la Cuarta Cruzada, aunque los venecianos ricos encargaron otros.

La Basílica de San Marcos ha evolucionado a lo largo de muchos siglos. Gran parte del trabajo en la catedral se realizó a finales del siglo XIII, un período que coincide con el apogeo del poder y la riqueza venecianos. Sin embargo, los trabajos continuaron durante al menos otros tres siglos y los trabajos de restauración continúan hasta el día de hoy.

Arquitectura de la Basílica de San Marcos

La arquitectura de la Basílica de San Marcos integró estilos bizantino y gótico que a su vez integran tradiciones romanas y otras tradiciones clásicas. El diseño básico incorpora una cruz griega con cinco cúpulas (el número cinco simboliza a Jesucristo y sus cuatro discípulos). El interior del edificio refleja una idea básica de Bizancio de que los niveles superiores están llenos de la luz del cielo mientras que el suelo está atado a la Tierra.

La iglesia del siglo XI presentaba columnas y otras decoraciones ordenadas y construidas en Constantinopla, entonces capital del Imperio Bizantino. La terraza que cruza el frente del edificio se añadió en el siglo XII. Si bien la estructura básica de la basílica no cambió, su apariencia externa se alteró de manera bastante dramática en el siglo XIII cuando se trajeron columnas, esculturas y enormes losas de mármol de Constantinopla y las ciudades circundantes y se agregaron para cubrir la fachada de ladrillo. Las cinco cúpulas de madera se cubrieron con plomo y se elevaron para que fueran más visibles, lo que se sumó a la ya imponente presencia del edificio.

Además de la fachada principal oeste, las fachadas norte y sur elaboradamente decoradas sobresalen en los niveles inferiores de la Basílica de San Marcos y encierran un gran vestíbulo de entrada que conduce al santuario principal.

Características de la Basílica de San Marcos

Además de su arquitectura ecléctica, sus 85.000 pies cuadrados de mosaicos se encuentran entre las características más reconocibles de San Marcos. Los primeros mosaicos se hicieron en 1071, pero se agregaron otros tanto en el interior como en el exterior durante los siguientes ocho siglos. Presentan escenas tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento, así como historias de las vidas de varios santos y la leyenda de cómo las reliquias de San Marcos llegaron a Venecia escondidas en un barril de cerdo para escapar de las reglas islámicas de Egipto. El oro fundido sobre vidrio hace que muchos de los mosaicos del interior de la basílica parezcan brillar desde dentro.

Entre los elementos de la fachada de San Marcos se encuentran:

• La Loggia dei Cavalli, el pórtico que se extiende a lo largo de la parte superior de la fachada frontal de la iglesia, con copias de cuatro enormes caballos de bronce que fueron tomados de una estatua romana en el hipódromo de Constantinopla (los originales están en el interior para protegerlos de los elementos);
• Mosaicos en la fachada frontal que representan la vida de Jesucristo y la historia de la llegada de las reliquias de San Marcos; y
• El icónico león alado que representa tanto a San Marcos como a la ciudad de Venecia en el nivel superior, encima de la ventana gigante sobre el portal principal.

Entre las características del interior de San Marcos se encuentran:

• La Pala d’Oro, un enorme retablo que se encargó a principios del siglo XII y en el que se trabajó en partes hasta mediados del siglo XIV. Con unos 250 esmaltes cloisonné, oro, plata y cientos de joyas preciosas, se encuentra cerca del altar mayor que marca el lugar donde fueron sepultadas las reliquias de San Marcos;
• Pisos con diseños intrincados que presentan mosaicos, así como formas y diseños geométricos que utilizan diferentes colores de mármol; y
• Interiores de las cúpulas de cinco cúpulas, cada una con 16 ventanas y mosaicos dorados hechos con vidrio fundido.

Datos de la Basílica de San Marcos

Innumerables libros y pinturas han mostrado la Basílica de San Marcos, su campanario y la Plaza de San Marcos. Son símbolos icónicos de una ciudad icónica, visitada cada año por millones de turistas. Otros datos interesantes sobre la basílica y sus alrededores incluyen:

• Las pasarelas elevadas hacen posible la visita tanto a la basílica como a la plaza durante las mareas altas invernales conocidas como acqua altas, cuando el agua de la laguna que rodea Venecia a veces sube a pesar de los esfuerzos de ingeniería para mantener el agua fuera de la ciudad;
• El campanario de San Marcos que se inauguró en 1912 es una réplica exacta (al menos en el exterior; el interior tiene un ascensor) del campanario del siglo IX que se derrumbó en 1902;
• Los cuatro caballos que adornan la fachada son copias de los romanos saqueados durante la Cuarta Cruzada. Los originales se encuentran en el museo dentro de la basílica, aunque fueron llevados brevemente a París después de que las fuerzas de Napoleón invadieran la ciudad a finales del siglo XVIII;
• Un veneciano escondió en su casa la enjoyada Pala d’Oro, el extraordinario retablo con cientos de perlas, granates, rubíes, zafiros y otras gemas, durante la invasión de Napoleón, impidiéndoles salir de la ciudad; y
• Caffè Florian, inaugurado en 1720 y posiblemente el café en funcionamiento continuo más antiguo de Europa, ocupa un terreno de primera en la Piazza San Marco y ofrece una excelente vista del famoso monumento.

Resumen de la lección

Ampliada a lo largo de varios siglos a medida que crecía el poder veneciano, la Basílica de San Marcos en Venecia ha sido el símbolo de la ciudad desde que fue consagrada por primera vez en 1094. Originalmente construida para albergar las reliquias de San Marcos después de que fueran robadas en el siglo IX de Alejandría., Egipto y reconstruida después de un incendio en el siglo X, la iglesia elaboradamente decorada fue la capilla privada del Dux, el gobernante de Venecia, hasta 1807. Hoy en día es la sede del Patriarca de Venecia, así como una atracción turística muy popular. Famosa por sus pisos de mármol con intrincados y coloridos patrones geométricos, sus mosaicos dorados y un retablo dorado y enjoyado, la Basílica de San Marcos está llena de tesoros hechos en Constantinopla, así como aquellos saqueados de la ciudad después de la caída de la capital bizantina en 1204 durante la Cuarta Cruzada.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador