Bautistas: Denominaciones, creencias e historia

¿Qué es un bautista?

Un bautista es miembro de una denominación cristiana protestante. Aunque hay muchos tipos de bautistas con diferentes creencias y estructuras, los une la creencia de que el bautismo, un ritual en el que los miembros de la iglesia son purificados ritualmente de sus pecados a través del agua, debe realizarse sólo a los creyentes y debe realizarse con plena confianza. inmersión corporal. El origen de los bautistas es discutido por diferentes denominaciones. Algunos afirman su primacía y su origen en el siglo I, citando el bautismo de cuerpo entero de Jesús en el río Jordán. Otros afirman que se originaron en el siglo XVI con una denominación protestante temprana llamada anabaptista, que rechazaba el bautismo infantil a favor de bautizar a miembros mayores que podían profesar abiertamente su fe. A diferencia de los católicos, cuyo líder eclesiástico es el Papa, u otras denominaciones protestantes con obispos, secretarios o líderes regionales, los bautistas no tienen una organización religiosa altamente estructurada. Las iglesias bautistas son de naturaleza congregacional, lo que significa que cada iglesia o comunidad se gobierna a sí misma. Las reglas pueden variar de un grupo a otro, y existen muchos tipos diferentes de denominaciones bautistas con creencias ligeramente diferentes.

Creencias bautistas

Como los bautistas son un tipo de cristiano, tienen muchas creencias en común con otros cristianos. Creen en un solo dios, y que existe en una trinidad compuesta por el Padre, el Hijo (Jesús) y el Espíritu Santo, así como que todos los seres humanos pecan, y que la salvación se gana por la fe en Jesús. Aunque los bautistas no están unidos bajo una sola doctrina, líder u organización de la iglesia, las muchas iglesias autogestionadas están unidas bajo la etiqueta de «Bautistas» basándose en creencias compartidas. La mayoría de los bautistas están unidos por una serie de creencias comunes en lugar de pertenecer a la misma denominación o iglesia. Aunque los primeros bautistas creían en el concepto de predestinación, y algunas denominaciones todavía mantienen esta idea, ha perdido popularidad para la mayoría de los bautistas en el mundo moderno. La predestinación es la creencia de que Dios ha determinado de antemano que el alma de cada persona está destinada al cielo o al infierno, a pesar de sus acciones o creencias.

La primera de estas creencias que define a los bautistas, y la fuente de su nombre, es la creencia en el bautismo de los creyentes mediante inmersión de cuerpo completo. Si bien muchas denominaciones cristianas practican el bautismo infantil, donde los padres prometen a los bebés a la iglesia, lo que a menudo es confirmado más tarde por el niño una vez que tienen la edad suficiente para profesar su fe o abandonar la iglesia, los bautistas creen que todos los miembros deben poder hacerlo de manera vocal y consciente. Profesar creencia en la Biblia antes de ser bautizado. El bautismo también debe incluir que la persona sea sumergida total y corporalmente en agua, a diferencia de otras iglesias, que pueden rociar o verter agua sobre la cabeza del individuo que está siendo bautizado.

Otra creencia que unió a los bautistas es la creencia en la autoridad bíblica. La Biblia es vista como la única y verdadera autoridad en cuestiones de fe, y los bautistas creen que la Biblia no tiene errores. Ninguna otra autoridad o persona puede tener autoridad sobre la Biblia. Los bautistas también creen en el poder de la iglesia local. En lugar de responder ante líderes, como el Papa, los obispos, los fundadores u otros líderes, los bautistas se congregan junto a otros bautistas en reuniones que no tienen que cumplir con ciertas reglas o estructuras. Sólo las creencias de los bautistas y el acto de congregarse como iglesia son necesarios para que exista una iglesia. A diferencia de otros grupos, este estilo de práctica informal y flexible desafía la gobernanza de otras autoridades. Otros grupos religiosos, como los católicos, tienen una jerarquía bien definida y las prácticas de misa son las mismas en todas las iglesias católicas.

En otra ruptura con otros grupos cristianos, los bautistas creen y profesan que todo creyente tiene acceso a Jesús y puede realizar los deberes del ministerio sin ser ordenado. Obviamente, esto está relacionado con la autonomía de las iglesias locales, con la conexión directa entre el creyente y Dios enfatizada sobre cualquier otra faceta de la estructura de la iglesia o la lealtad denominacional.

¿Cuántas denominaciones bautistas existen?

Debido a que las iglesias bautistas son autónomas y no se adhieren a reglas o jerarquías de una autoridad central, el número exacto de denominaciones bautistas es incierto. Claramente hay grupos importantes, como los bautistas del sur o la Convención Nacional Bautista. Aún así, también hay grupos más pequeños, y supuestamente hay más de 65 denominaciones diferentes sólo en los Estados Unidos. La mayoría de los bautistas pertenecen a un pequeño número de denominaciones. Sin embargo, la fluidez de las creencias y la naturaleza autónoma de la iglesia significa que ligeras diferencias en las creencias pueden causar que una población de bautistas se divida en diferentes denominaciones. Algunas denominaciones creen que los bautistas han existido durante 2000 años, mientras que otros bautistas sí creen en la predestinación (que todas las personas están programadas para ir al cielo o al infierno por Dios antes de su nacimiento y este destino es inmutable). Otros todavía creen que el día de adoración debería ser el sábado y otros creen que es el domingo. Estas pequeñas fluctuaciones en las creencias crean diferentes denominaciones de bautistas que, sin embargo, todavía están unidas por creencias fundamentales.

Diferentes denominaciones bautistas

Aunque hay docenas y docenas de denominaciones bautistas sólo en los Estados Unidos, y muchas más a nivel internacional, las denominaciones bautistas más grandes albergan alrededor del 92% de todos los bautistas. Estas son la Convención Bautista del Sur, la Convención Bautista Nacional de EE. UU., la Convención Nacional Bautista de América, las Iglesias Bautistas Estadounidenses en los EE. UU. y la Baptist Bible Fellowship International.

1. La Convención Bautista del Sur: La SBC es el grupo bautista más grande del mundo, formado por bautistas del sur de los Estados Unidos en 1845 que rompieron con las denominaciones del norte por la esclavitud. A lo largo de su historia, la SBC ha sido notablemente rígida en cuestiones de relaciones raciales, incluida su oposición a la desegregación en la era de Jim Crow. A pesar de estos orígenes, la Convención Bautista del Sur es hoy una de las denominaciones bautistas más diversas y desde entonces ha denunciado sus posturas pasadas sobre la esclavitud y la segregación. Como organización más grande, la Convención Bautista del Sur está más organizada y centralizada que otras denominaciones más pequeñas.
2. Convención Nacional Bautista de EE. UU.: La NBCUSA se formó en Atlanta, Georgia, EE. UU. en 1895, cuando tres denominaciones bautistas que luchaban independientemente por prosperar decidieron fusionarse en una sola iglesia. Algunas creencias específicas de NBCUSA son la creencia de que el cargo político es un nombramiento divino de Dios y que los líderes gubernamentales deben ser obedecidos, y que el fin del mundo se acerca y, cuando llegue el fin del mundo, Dios separará los buenos y los malos. el mal por recompensa y por castigo. Otras denominaciones bautistas, y otras denominaciones cristianas en su conjunto, también pueden tener estas creencias.
3. Convención Bautista Nacional de América: La NBCA se formó a finales de la década de 1880, después del fin de la esclavitud en los Estados Unidos. Muchos afroamericanos recién liberados se organizaron para unificar una coalición bautista para servir a su comunidad. La NBCA ha estado muy involucrada en el trabajo misionero, donde los miembros de la iglesia evangelizan e intentan convertir a otros al mismo tiempo que participan en esfuerzos voluntarios para mejorar las comunidades a nivel local y en el extranjero. El trabajo misionero de la NBCA se ha centrado en gran medida en el trabajo misionero en los EE. UU. y África.
4. Iglesias bautistas estadounidenses en los EE. UU.: ABCUSA tiene sus orígenes a principios del siglo XVIII en Filadelfia, Pensilvania, EE. UU. Como iglesia principal, la organización sigue muchas doctrinas comunes a otras coaliciones bautistas. ABCUSA es una denominación grande con 33 asociaciones regionales diferentes. Anteriormente conocidos como los Bautistas del Norte, ABCUSA se separó de la Convención Bautista del Sur por el tema de la esclavitud del lado de la abolición y la lucha contra la esclavitud.
5. Baptist Bible Fellowship International: La BBFI se fundó en 1950 cuando otra denominación bautista, la World Fundamental Baptist Missionary Fellowship, se dividió según líneas de liderazgo. La denominación recién formada se centró fuertemente en el trabajo misionero internacional, con denominaciones e iglesias en muchos países, incluidos Corea del Sur y Filipinas.

Otros bautistas importantes incluyen:

1. Alianza de Bautistas: La AOB se formó en 1987 como un impulso para creencias más progresistas entre las iglesias bautistas. Utilizando una organización de base, la AOB realiza trabajo misionero en todo el mundo e impulsa los derechos sociales y la justicia política en una serie de cuestiones.
2. Los Bautistas Primitivos: Los Bautistas Primitivos se formaron desde principios hasta mediados del siglo XIX y se opusieron a una organización cada vez mayor entre otras denominaciones bautistas. Gobernados exclusivamente por iglesias locales autónomas, los bautistas primitivos son uno de los pocos grupos bautistas que todavía creen en la predestinación, o que sólo el grupo preseleccionado de Dios será llevado al cielo al morir.

Historia de las iglesias bautistas

La mayoría de los bautistas tienen sus orígenes en el grupo protestante del siglo XVI conocido como los anabautistas. Los primeros bautistas se dividieron en dos grupos: bautistas particulares y generales. Algunos bautistas estaban unidos por la creencia en el calvinismo, o una enseñanza de Juan Calvino (1509-1564), que afirmaba principalmente que cada persona estaba predeterminada por Dios a ir al cielo o al infierno antes de nacer. Ningún comportamiento, acción o creencia podría cambiar el destino del alma de una persona. Los bautistas generales creían en la expiación general, que Jesús murió por todos los humanos y, debido a esto, todos los humanos tienen el potencial de ir al cielo.

A medida que se desarrollaron las creencias bautistas, hubo un movimiento hacia la evangelización, que presenta un fuerte enfoque en los evangelios del Nuevo Testamento y pone énfasis e importancia en convertir a otros al cristianismo y el congregacionalismo, o la creencia en la unidad entre los creyentes y el autogobierno de las iglesias locales. Después del advenimiento del «modernismo», que intentó unir las características de la religión con el contexto intelectual e histórico a finales del siglo XIX y principios del XX, muchas iglesias bautistas respondieron con un movimiento conocido como fundamentalismo, que profesaba la creencia de que todo en la Biblia es total y literalmente cierto.

En el siglo XX en los Estados Unidos, muchas iglesias bautistas se dividieron por líneas políticas, como lo hicieron los bautistas del norte y del sur con respecto a la esclavitud. Entre todas las denominaciones protestantes de Estados Unidos, los bautistas son el grupo más grande.

Resumen de la lección

Los bautistas son miembros de una denominación cristiana protestante, unidos por un conjunto específico de creencias religiosas. Los bautistas se originaron en una denominación del siglo XVI conocida como los anabautistas y desde entonces han crecido hasta convertirse en una denominación religiosa con millones de miembros en todo el mundo. Los bautistas son en gran medida congregacionales y autónomos, donde se resta importancia a los órganos de gobierno y se enfatiza mucho la autonomía de las iglesias y los creyentes locales. Los primeros bautistas creían en la predestinación, o la creencia de que el alma de una persona estaba predeterminada para ir al cielo o al infierno antes de su nacimiento. Algunos bautistas todavía mantienen esta creencia, pero muchos no. El número exacto de denominaciones bautistas es incierto debido a la naturaleza autónoma de la religión.

Los bautistas no están unidos bajo un líder o grupo, sino por un conjunto específico de creencias. Estos incluyen un bautismo de inmersión de cuerpo completo de creyentes, o de personas con edad suficiente para profesar su creencia en la iglesia bautista, así como la autoridad e infalibilidad de la Biblia, y en la idea de que cada creyente tiene acceso personal a Jesús y puede desempeñar así los deberes del ministerio sin necesidad de ser ministro o laico. Aunque existen docenas y docenas de denominaciones bautistas, más del 90% de los bautistas pertenecen a solo cinco grupos: la Convención Bautista del Sur, la Convención Bautista Nacional de EE. UU., la Convención Nacional Bautista de América, las Iglesias Bautistas Estadounidenses de EE. UU. y la Fraternidad Bíblica Bautista Internacional.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador