¿Qué es el costeo basado en actividades (ABC)?
Conozcamos al Sr. Birch. Es propietario de Birch’s Furniture Company, una pequeña empresa que fabrica muebles hechos a mano. El Sr. Birch asistió recientemente a una conferencia de la industria y escuchó sobre el costo basado en actividades como una forma de garantizar que sus costos sean más precisos. Se pregunta si podría utilizar este método en su negocio para mejorar los costos y generar más ganancias.
El costeo basado en actividades (ABC) es un método de asignación de costos indirectos para proporcionar un costo total de productos y servicios más preciso. Los costos indirectos (también conocidos como gastos generales de fabricación ) son aquellos costos que no se pueden rastrear directamente a un producto, pero representan costos como el alquiler y los salarios de los supervisores, en los que se incurre para fabricar un producto. Para calcular un costo exacto de un producto, los costos indirectos deben asignarse a cada producto junto con los costos directos de los materiales y la mano de obra utilizados en el proceso de fabricación. Dado que el precio de los productos se basa en los costos totales, tener una buena comprensión de los costos de fabricación dará como resultado un mejor precio del producto y, por lo tanto, mayores ganancias.
ABC utiliza grupos de costos para acumular costos indirectos. Los grupos de costos representan costos individuales que están influenciados por los mismos generadores de costos. Impulsores de costosson actividades que hacen que aumente el costo de una determinada actividad. Por ejemplo, hacer funcionar una máquina que corta madera podría ser una actividad que se lleva a cabo en la fábrica del Sr. Birch. Uno de los grupos de costos en la empresa del Sr. Birch podría ser el mantenimiento del equipo, y el factor de costo de este grupo podría ser la cantidad de horas de máquina que se usa la sierra. El costo de mantenimiento aumentaría a medida que la sierra se utilice durante más horas de máquina. A los productos que requieren más corte y más uso de sierra se les asignaría una porción mayor de los gastos totales de mantenimiento del equipo. Los grupos de costos y los generadores de costos variarán según las actividades de la empresa.
Beneficios de usar ABC
El uso de ABC proporciona a la administración una mejor comprensión de los gastos generales de fabricación, ya que los costos se asignan en función de los generadores de costos y no de un método arbitrario. Su uso conduce a un mejor precio del producto, ya que el costo subyacente para fabricar un producto es más preciso. Por ejemplo, usando un sistema ABC, el Sr. Birch puede determinar que cuesta $ 250 fabricar una mesa de café, pero solo cobra a los clientes $ 260. Tener una mejor información de costos permitiría al Sr. Birch ajustar el precio de la mesa de café para asegurarse de que obtenga más ganancias. Un mejor precio de los productos genera mayores ganancias para la empresa.
Dado que los gastos generales de fabricación se asignan sobre la base de los generadores de costos frente a una medida arbitraria, como las horas de mano de obra directa, la rentabilidad de las líneas de productos y las divisiones se puede determinar con mayor precisión, lo que lleva a una mejor toma de decisiones. Esto es especialmente importante en las empresas que utilizan más tecnología que mano de obra para fabricar sus productos porque es posible que no tenga sentido asignar los gastos generales de fabricación sobre la base de las horas de mano de obra directa trabajadas o los dólares de mano de obra directa.
¿Cómo se asignan los costos a las actividades?
Supongamos que el Sr. Birch actualmente asigna los gastos generales de fabricación sobre la base de las horas de trabajo directo. Los departamentos y productos que requieren una gran cantidad de horas de mano de obra directa recibirían una mayor proporción de los gastos generales de fabricación. Esto podría resultar en que algunos departamentos reciban más de lo que les corresponde en gastos generales de fabricación y, en algunos casos, la línea o división de productos puede parecer no rentable como resultado. Mediante el uso de controladores de costos para asignar los gastos generales de fabricación, la administración puede obtener una mejor imagen del costo real de producir un producto en particular y también de su rentabilidad.
El uso de generadores de costos también permite a una empresa identificar los procesos comerciales que funcionan bien y los que no. La gerencia puede usar esta información para asegurar que los recursos se dirijan a aquellas actividades que brindan valor o ganancias a la empresa y no a actividades no valiosas.
Limitaciones de ABC
ABC es costoso de implementar y mantener. El proceso de recopilación de datos sobre cada actividad en el proceso de producción consume mucho tiempo en una gran empresa que tiene muchos procesos y productos diferentes, y una vez recopilada, la información debe verificarse e ingresarse en el sistema informático de la empresa. Además, puede ser difícil identificar actividades que generan costos indirectos, y las empresas a veces tienen dificultades para determinar un factor de costo para un proceso en particular, especialmente si el proceso es complicado o tiene muchos pasos involucrados.
Además, la información producida a partir de un sistema ABC no se ajusta a las normas contables reconocidas, como los GAAP (principios de contabilidad generalmente aceptados) y, por lo tanto, solo se puede utilizar para fines de informes internos. Esto se traduce en tiempo y esfuerzo adicionales necesarios para producir informes financieros que se pueden compartir con partes externas, como accionistas y acreedores.
Cada empresa es diferente
El Sr. Birch debe determinar si los beneficios de implementar ABC superan las limitaciones. Dado que su empresa es pequeña, puede que no valga la pena la inversión para rastrear y medir los costos de actividad y los impulsores necesarios para implementar y mantener un sistema de costos basado en actividades. Además, los muebles que fabrica el Sr. Birch están hechos a mano y requieren una cantidad significativa de horas de trabajo directo. En su caso, seguir asignando los gastos generales de fabricación sobre la base de las horas de trabajo directo es lógico, dada la naturaleza intensiva en mano de obra de los muebles que fabrica. Si su empresa producía muebles en masa utilizando más máquinas y menos mano de obra, entonces un cambio en el método de asignación puede ser necesario y apropiado.
Costeo por Centros de Costos: Qué es, Características y Ejemplos
Resumen de la lección
Si bien los materiales y los costos de mano de obra directa se pueden rastrear directamente a un producto fabricado, los costos indirectos o los gastos generales de fabricación no pueden. Los costos indirectos incluyen costos como el alquiler, los salarios de los supervisores de fábrica y los costos de mantenimiento de la maquinaria.
Un sistema de cálculo de costos basado en actividades (ABC) acumula costos indirectos, o gastos generales de fabricación, en grupos de costos y los asigna a productos manufacturados individuales sobre la base de los generadores de costos que hacen que el costo de la actividad cambie.
ABC es beneficioso porque proporciona información de costos más precisa, que la gerencia puede usar para establecer mejores precios y generar más ganancias. El uso de generadores de costos identifica los procesos comerciales que funcionan bien y los que no, lo que permite a la administración garantizar que los recursos se utilicen en aquellas actividades que brindan valor a la empresa.
Por otro lado, implementar y mantener un sistema ABC es costoso y complejo, ya que el costo de cada actividad y proceso comercial debe identificarse y calcularse con todos los resultados ingresados en el sistema informático de la empresa. Además, los informes elaborados a partir de un sistema ABC solo se pueden utilizar para fines de informes internos. No cumplen con las normas contables y no se pueden utilizar para informes externos a accionistas o autoridades fiscales.
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