Benjamin Franklin
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¿Recuerda la historia del experimento de la cometa de Benjamin Franklin? Colocó una llave de metal en la cola de una cometa y la hizo volar durante una tormenta. El metal atrajo la electricidad de la tormenta, lo que ayudó a Franklin a conectar la idea de electricidad y rayos.
Franklin podría ser más conocido por este experimento, pero eso estaba lejos de todo lo que hizo en su vida. Fue estadista, escritor, científico, filósofo y caricaturista político, entre otras cosas.
Nació en Boston en 1706. Aunque su padre quería que Franklin ingresara en el clero, no tenían suficiente dinero para que asistiera a los años de escuela necesarios para convertirse en ministro. Como resultado, Franklin comenzó a trabajar como aprendiz de su hermano, que dirigía una imprenta y publicaba un periódico local. Sin embargo, la relación de Franklin con su hermano fue problemática y, cuando era adolescente, se escapó a Filadelfia, que se convirtió en su base de operaciones por el resto de su vida.
Incluso cuando trabajaba para su hermano, Franklin mostró una gran promesa como escritor al escribir de forma anónima una columna de consejos que se hizo muy popular. A lo largo de su vida, Franklin escribió una variedad de artículos que fueron populares e influyentes. Los más perdurables son el Almanaque del pobre Richard y La autobiografía de Benjamin Franklin . Veamos cada uno de estos un poco más de cerca.
Almanaque del pobre Richard
Poor Richard’s Almanack fue un folleto popular publicado en Estados Unidos anualmente desde 1732 hasta 1758. Un almanaque es una publicación anual que incluye el calendario, el clima y el cronograma de siembra del agricultor para ese año, además de consejos para el hogar, juegos y rompecabezas.
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Franklin publicó su almanaque bajo el seudónimo de ‘Pobre Richard Saunders’, un personaje que escribió el almanaque para mantener a su esposa Bridget. La gran popularidad de Poor Richard’s Almanack se debió en gran parte a los aforismos de Franklin , o declaraciones breves e ingeniosas sobre la vida. Entre los días del calendario, Franklin insertaba proverbios y aforismos que hablaban de la mentalidad estadounidense. Muchos de estos todavía se citan hoy.
Algunos ejemplos de citas que todavía son populares en la actualidad incluyen:
‘Un amigo en la necesidad es un amigo de verdad. ‘
Tres pueden guardar un secreto si dos de ellos están muertos. ‘
‘Cualquier sociedad que renuncie a un poco de libertad por un poco de seguridad no se merecerá ninguno y perderá ambos. ‘
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‘Un centavo ahorrado es dos peniques ‘, que a menudo se cita como, ‘Un centavo ahorrado es un centavo ganado. ‘
Autobiografía
Además de Poor Richard’s Almanack , una de las publicaciones más famosas de Franklin es la de su autobiografía, que se publicó después de su muerte.
Las memorias se dividen en cuatro partes. La primera parte está dirigida a su hijo, William, y cuenta parte de su historia familiar, así como la vida joven de Franklin, incluida su huida a Filadelfia y, finalmente, la creación de su propio periódico allí.
La segunda parte de su autobiografía fue escrita en la década de 1780 en París y describe algunos de los planes de Franklin para Estados Unidos, además de describir lo que él llama las ‘Trece Virtudes’ que quiere cultivar en su propia vida.
En la tercera parte de sus memorias, Franklin habla de su éxito con Poor Richard’s Almanack y su ascenso como inventor y científico. La cuarta y última sección describe su viaje a Inglaterra en la década de 1750, durante el cual abogó por las colonias con el gobierno británico.
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Franklin murió en 1790, antes de que pudiera terminar su autobiografía, pero las primeras cuatro partes se han convertido en una de las más famosas y mejor recibidas del género . A menudo se lee no solo como una autobiografía de un importante padre fundador estadounidense, sino también como un vistazo a la vida en los Estados Unidos del siglo XVIII.
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Además de su sustancia, su estilo influyó en muchas autobiografías futuras. Franklin escribió con ingenio, pero sin un lenguaje florido. Escribió con la voz del pueblo, la misma voz utilizada por ‘Poor Richard’ y cultivada durante los años de Franklin en el negocio de los periódicos. Este estilo sencillo y con los pies en la tierra se convirtió en el punto de referencia para los futuros autores de memorias.
Resumen de la lección
Benjamin Franklin fue una figura importante en la historia de Estados Unidos, cuyo trabajo como estadista, inventor y científico contribuyó en gran medida al avance de Estados Unidos. Además, se hizo conocido como un escritor influyente. Su Poor Richard’s Almanack incluía muchas líneas que todavía se citan en la actualidad, y The Autobiography of Benjamin Franklin sirvió como modelo de estilo y sustancia para los futuros escritores de memorias.
Los resultados del aprendizaje
Después de completar esta lección, debería poder:
- Identificar algunos de los logros de Benjamin Franklin
- Resuma el estilo y el contenido del Almanaque del pobre Richard y La autobiografía de Benjamin Franklin
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