Biocentrismo en la ética ambiental

Ética, moral y biocentrismo

La ética y la moral se ocupan de los conceptos del bien y del mal. A menudo sopesamos cuestiones éticas y morales en relación con lo que consideramos correcto e incorrecto desde una perspectiva humana. Por ejemplo, muchos humanos consideran aceptable quitarle la vida a otro animal para su propio sustento, pero considerarían incorrecto quitarle la vida a otro ser humano por la misma razón. Usamos el término antropocéntrico para referirnos a la ética que se centra en un punto de vista humano.

Cuando se toma una visión biocéntrica del mundo, responder a este tipo de preguntas desde una perspectiva humana se considera demasiado limitante, dado nuestro lugar en un planeta con muchas formas de vida diversas. En lugar de dar prioridad a las preocupaciones humanas, el biocentrismo es una filosofía que nos pide que demos igual prioridad a todos los demás organismos vivos al tomar decisiones éticas y morales.

Biocentrismo en contexto histórico

Hay muchos ejemplos de principios biocéntricos que se pueden encontrar a lo largo de la historia. Esto es particularmente cierto cuando se observan las sociedades en las que los humanos viven en estrecha conexión con el mundo natural. Por ejemplo, las tradiciones de los nativos americanos enfatizan la conexión profunda que une a toda la naturaleza, con la visión de que todos los seres vivos y objetos naturales tienen algún valor sagrado esencial.

Muchas religiones dominantes también proporcionan ejemplos de pensamiento moral y ético que se puede ver que se alinea con la filosofía biocéntrica. En la tradición cristiana, San Francisco de Asís predicó lo que se puede considerar una teología biocéntrica del respeto por la naturaleza, y ha sido proclamado como el santo patrón de la ecología basado en esas enseñanzas. De manera similar, la primera ética budista fundamental es el dictado de que nosotros, como seres humanos, debemos evitar matar o dañar a cualquier ser vivo.

Las reacciones a los efectos del mundo industrializado han fomentado preocupaciones adicionales sobre cómo el hombre ha llegado a interactuar con la naturaleza. A principios del siglo XX, Albert Schweitzer jugó un papel decisivo en la popularización y promoción de lo que él denominó una «reverencia por la vida», que había llegado a ver como una compleja interrelación de formas de vida animal y vegetal. Si bien no usó el término biocentrismo, Schweitzer propuso que la totalidad de la vida, no solo la vida humana, podría usarse para determinar el valor moral.

En 1986, Paul Taylor publicó Respect for Nature , un tratado que se considera la primera defensa filosófica rigurosa de la ética biocéntrica. Este libro proporciona cuatro principios básicos que describen lo que Taylor denominó una ‘perspectiva biocéntrica’ de la vida:

1. Los seres humanos son miembros iguales de la comunidad de vida de la Tierra.

2. Los seres humanos y los miembros de otras especies son interdependientes

3. Todos los organismos son centros de vida en el sentido de que cada uno es un individuo único que persigue su propio bien a su manera.

4. Los seres humanos no son inherentemente superiores a otros seres vivos.

Taylor argumentó que los humanos no son privilegiados entre otras formas de vida, enfatizando en cambio las complejas relaciones que existen entre los humanos y toda la naturaleza. Parte de este argumento señala que los humanos han habitado la tierra durante un período de tiempo muy corto en comparación con muchos otros organismos. Y, aunque muchos organismos no dependen de los humanos para sobrevivir, los humanos probablemente se extinguirían muy rápidamente sin el apoyo de muchas formas de vida.

Al hacer estos argumentos, Taylor propuso que, en igualdad de condiciones, deberíamos prestar la misma consideración moral al bienestar de todos los demás organismos que a nuestras propias preocupaciones humanas. Es interesante notar que Taylor no defendió los intereses morales del medio ambiente como un todo, o entidades no vivientes, sino que colocó el bien de los organismos vivos individuales en el centro de esta perspectiva filosófica.

Debates éticos en torno al biocentrismo

Quizás el debate más fundamental que surge de esta filosofía cuestiona si es siquiera posible adoptar un punto de vista puramente biocéntrico del mundo. ¿Podemos, como seres humanos, situarnos realmente fuera de un punto de vista antropocéntrico? En respuesta, un biocentrista argumentaría que si bien estamos intrínsecamente impulsados ​​por las necesidades y deseos humanos, los intereses de bienestar de todos los organismos vivos deben tenerse en cuenta al tomar decisiones conscientes, y que esos intereses deben tener el mismo peso que los intereses humanos.

Si somos capaces de adoptar esa postura, todavía se puede debatir si matar un insecto o una flor es tan moralmente reprobable como matar a otro ser humano. ¿Todos los organismos vivos tienen el mismo valor inherente? Si consideramos que la moralidad consiste en principios firmes que deben aplicarse de manera consistente, el biocentrismo argumentaría que debemos respetar ciertas reglas y estándares por igual, por respeto a todos los demás seres vivos, que son inherentemente merecedores de igual consideración.

Otro debate lógico toca la importancia práctica de adoptar una visión biocéntrica de los comportamientos humanos. Como ejemplo simple, considere la pavimentación de un nuevo estacionamiento. Un punto de vista puramente antropocéntrico cuestionaría únicamente si esta acción beneficia a la sociedad humana. Como es probable que muchos organismos sean destruidos o dañados en el proceso, un punto de vista biocéntrico cuestionaría si esta preocupación humana sola debería prevalecer.

Sin embargo, si el estacionamiento en cuestión sirviera para un laboratorio de investigación que estudiara los efectos a largo plazo de los contaminantes artificiales en el medio ambiente, ¿cambiaría esto el argumento? ¿Sería un estacionamiento para un zoológico que fomentara especies animales que de otro modo estarían condenadas a la extinción sería una razón adecuada para destruir otros organismos que sobrevivieron en otros lugares y no estaban en peligro de extinción?

Resumen de la lección

El biocentrismo es un punto de vista filosófico según el cual todos los organismos vivos, no solo los humanos, merecen igual consideración moral y ética. En comparación, un punto de vista antropocéntrico se basa en preocupaciones humanas. El libro de Paul Taylor escrito en 1986, Respect for Nature , proporciona una base filosófica rigurosa para este punto de vista, basada en los argumentos de la interdependencia humana y la igualdad con otros organismos vivos. Varias áreas de la ética ambiental están abiertas al debate al considerar cómo esta filosofía encaja en nuestra experiencia humana.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador