Biogeografía Insular: teoría, definición y gráfico

¿Qué es la biogeografía insular?

Piense en un gran edificio de oficinas. Puede albergar a muchas personas diferentes, posiblemente incluso a varias empresas diferentes. Un edificio de oficinas más pequeño tendrá capacidad para muchas menos personas y puede estar limitado a solo una o dos empresas diferentes. El límite se debe a la cantidad de espacio: un espacio más grande puede albergar a más personas y más empresas, mientras que un espacio más pequeño no puede albergar a tantas. La misma idea se aplica a la biogeografía de las islas . La teoría de la biogeografía de las islas simplemente dice que una isla más grande tendrá una mayor cantidad de especies que una isla más pequeña. Para esta teoría, una isla es cualquier ecosistema que sea notablemente diferente del área circundante. Entonces, esto podría referirse a una isla real en el océano, o puede ser un oasis rodeado por un desierto.

Influencias en la diversidad de especies

Cuando intente comprender la diversidad de especies dentro de cualquiera de estas ‘islas’ ecológicas, deberá considerar tres factores principales. Primero está la inmigración , que es la cantidad de nuevas especies que se trasladan a la isla. Cuando hay una mayor tasa de inmigración, habrá un mayor número de especies en el ecosistema de la isla. Sin embargo, las tasas de inmigración tienden a disminuir cuando la diversidad de especies aumenta en la isla debido a la competencia. Luego viene la emigración , que es el número de especies que abandonan la isla. La emigración produce resultados opuestos a la inmigración. A medida que emigren más especies, habrá una menor diversidad de especies en la isla y, a medida que menos especies emigren, habrá una mayor diversidad de especies. El tercer factor es la extinción , que es la cantidad de especies de la isla que se extinguen. Las tasas de extinción están relacionadas con el tamaño de la isla. Cuanto más pequeña es la isla, mayor es la tasa de extinción. Esto se debe a que las islas más grandes contienen más recursos y hábitats y, por lo tanto, pueden sustentar más vida.

Equilibrio

Cuando las tasas de inmigración y de extinción son las mismas, la isla está en equilibrio . Esto significa que la cantidad de especies en la isla se mantiene aproximadamente igual. Sin embargo, aunque el número de especies no cambia, la composición de esas especies en la isla puede cambiar. La tasa a la que se pierde una especie y otra especie ocupa su lugar se llama tasa de rotación . Los factores ambientales también afectan la biogeografía de las islas. Estos factores pueden ser el tiempo, el clima, los desastres naturales, las interferencias humanas y la cantidad de aislamiento. Por ejemplo, cuanto más tiempo se haya aislado una isla, menor diversidad de especies estará presente. Asimismo, cuanto más lejos esté la isla de las fuentes de inmigración, menor diversidad de especies se encontrará en esa isla. Esto se debe a que la isla está más aislada de otras plantas y animales que podrían influir en la composición de las especies.

Aplicaciones útiles

La biogeografía de las islas es una herramienta útil porque ayuda a los ecólogos a comprender las diferentes especies, cómo interactúan entre sí y cómo interactúan con su entorno. Los ecologistas pueden observar los posibles mecanismos que conducen a una disminución de la diversidad de especies dentro de una isla y, a partir de este conocimiento, encontrar formas de preservar el hábitat y los recursos. El concepto de biogeografía insular también proporciona información importante sobre cuántas especies deberían poder sobrevivir y prosperar en un ecosistema determinado, así como qué esfuerzos de conservación se pueden utilizar para proteger las especies amenazadas. Uno de esos esfuerzos ha sido la institución de corredores de vida silvestre . Los corredores de vida silvestre son delgadas franjas de hábitat que conectan dos áreas que solían ser un entorno continuo. Los corredores de vida silvestre proporcionan un vínculo entre estos hábitats ahora fragmentados, lo que permite un paso seguro entre ellos.

Resumen de la lección

Revisemos. La teoría de la biogeografía de las islas establece que una isla más grande tendrá un mayor número de especies que una isla más pequeña. Para los propósitos de esta teoría, una isla es cualquier ecosistema que sea notablemente diferente del área circundante. Entonces, esto podría referirse a una isla real en el océano, o puede ser un oasis rodeado por un desierto. Hay tres factores principales que afectan la diversidad de especies en estas islas: la inmigración , que son las especies que llegan a la isla; emigración , que es la salida de especies de la isla; y extinción , que es la extinción de especies. Los factores ambientales también afectan la biogeografía de la isla, incluido el tiempo, el clima, los desastres naturales, las interferencias humanas y la cantidad de aislamiento. Cuando las tasas de inmigración y de extinción son las mismas, la isla está en equilibrio . Esto significa que la cantidad de especies en la isla se mantiene aproximadamente igual. Sin embargo, aunque el número de especies no cambia, la composición de esas especies en la isla puede cambiar. La tasa a la que se pierde una especie y otra especie ocupa su lugar se llama tasa de rotación . La biogeografía de las islas es un concepto útil que permite a los ecólogos y científicos de la conservación comprender mejor la diversidad de especies en todo el mundo. Al aprender y describir las interacciones y composiciones de las especies, tanto los ecólogos como los científicos de la conservación pueden preservar mejor los ecosistemas importantes y únicos y las especies que los habitan.

Los resultados del aprendizaje

Cuando haya terminado con esta lección, debería poder:

• Enunciar la teoría de la biogeografía insular.
• Discutir los factores que influyen en la biogeografía de las islas.
• Explica cómo un ecosistema insular puede alcanzar el equilibrio.
• Recuerde la importancia de comprender la biogeografía de las islas.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador