Biomas del mundo: Sabanas, desiertos y selvas tropicales

Tipos de biomas en un mapa

Un bioma se define como un área regional caracterizada por las plantas, los animales y el clima de esa zona. Muchas de las plantas y animales ubicados en estas áreas son endémicas del bioma. Esto significa que son exclusivos de ese bioma y solo se encuentran en esa parte específica del mundo. Por ejemplo, una especie de planta endémica del monte Kilimanjaro crecería naturalmente en esta zona y en ningún otro lugar del mundo. Hay cinco biomas principales en el mundo:

• Pradera
• Desierto
• Bosque
• Bioma acuático
• Tundra

Cada uno de estos biomas tiene diferentes temperaturas, climas, animales nativos y vegetación que definen sus características.

Esta imagen muestra la ubicación del bioma de la selva tropical.

El ecuador se utiliza a menudo como referencia al describir la ubicación de los biomas.

Biomas de pastizales

Los biomas de pastizales se encuentran en latitudes medias y se pueden dividir en sabanas y pastizales templados. Las sabanas se encuentran cerca del ecuador, lo que hace que su clima sea cálido durante todo el año. Las sabanas cubren más de la mitad de África y gran parte de Australia, América del Sur e incluso se encuentran en el país de la India. Los pastizales templados se encuentran en regiones como Argentina, Australia y la parte central de América del Norte. Las praderas y las estepas son dos tipos de pastizales templados. En los Estados Unidos, los pastizales templados se conocen como praderas. La estepa más grande del mundo se llama estepa euroasiática. Se extiende desde Hungría hasta China.

Hay sabanas tanto en climas templados como tropicales. Los inviernos son largos y secos, con una precipitación promedio de 4 pulgadas al año y temperaturas que oscilan entre 68 y 86 grados Fahrenheit. Los veranos son muy húmedos con una precipitación promedio de 13 a 23 pulgadas y temperaturas que oscilan entre 77 y 86 grados Fahrenheit. Las sabanas a veces se dividen en tres categorías según el nivel de precipitación: húmeda, seca y espinosa. Las sabanas húmedas experimentan estaciones secas que duran de 3 a 5 meses. Las sabanas secas experimentan estaciones secas de 5 a 7 meses. Las sabanas de espinos pueden tener estaciones secas que duran más de 5 a 7 meses. Las sabanas consisten en arbustos y pastos que pueden crecer en los climas templados y tropicales de los pastizales. Los árboles son pocos y intercalados. Las plantas de esta zona están adaptadas para sobrevivir períodos largos y secos. La sabana incluye una variedad de animales diferentes que se han adaptado a climas secos como leones, cebras, guepardos, jirafas, elefantes y buitres.

Los pastizales templados pueden tener grandes fluctuaciones, pero el promedio oscila entre -4 y 86 grados Fahrenheit. Los pastizales templados tienen un promedio de 10 a 20 pulgadas de lluvia por año. Gran parte de esta precipitación cae en forma de nieve. Los pastizales templados están dominados por pastos de rango bajo y medio, pequeñas suculentas y arbustos, árboles bajos y granos. Las plantas de los pastizales son bajas y pequeñas debido a las fluctuaciones templadas que afectan la temporada de crecimiento. Los pastizales también tienen suelos muy ricos. Los pastizales templados albergan muchos tipos diferentes de animales de pastoreo y manada, como bisontes, gacelas, cebras, rinocerontes y caballos salvajes. También hay otros animales comunes en los pastizales templados, incluidos halcones, guepardos y zarigüeyas.

Biomas del desierto

Los biomas desérticos cubren aproximadamente una quinta parte de la superficie terrestre de la Tierra. Estos biomas reciben muy poca precipitación. Aunque generalmente se considera que los desiertos son calurosos, las temperaturas en los desiertos pueden ser tanto cálidas como frías. La tasa de evaporación en muchos desiertos es alta, lo que deja poca agua disponible para las plantas y los organismos. Los biomas desérticos no pueden sustentar una gran biomasa, pero sí pueden sustentar una gran variedad de vida vegetal y animal. Hay cuatro tipos principales de desiertos: cálidos y secos, semiáridos, costeros y fríos.

• Desiertos cálidos y secos: ubicados principalmente cerca del Trópico de Cáncer y el Trópico de Capricornio, estos desiertos experimentan muy poca lluvia. La precipitación anual suele promediar 6 pulgadas por año. Las temperaturas pueden oscilar entre 25 y 100 grados Fahrenheit. Los desiertos extremadamente calurosos pueden tener rangos de temperatura de más de 100 grados Fahrenheit.
• Desiertos Semiáridos: Están ubicados en el hemisferio norte en zonas como Europa, América del Norte, Rusia y el norte de Asia. Las temperaturas en estas áreas dependen de la latitud. Los veranos son largos con temperaturas que oscilan entre 69 y 80 grados Fahrenheit. Aunque pueden hacer más calor, las temperaturas en los desiertos semiáridos suelen permanecer por debajo de los 100 grados Fahrenheit. El invierno en los desiertos semiáridos puede ser mucho más fresco. En el norte de los Estados Unidos, los climas semiáridos pueden descender hasta -15 grados Fahrenheit. Las temperaturas frescas permiten una mayor diversidad de vida vegetal. Los desiertos semiáridos suelen experimentar hasta 20 pulgadas de lluvia al año.
• Desiertos costeros: se encuentran en los bordes occidentales de los continentes entre los 20 y 30 grados de latitud. Ejemplos de desiertos costeros incluyen el desierto de Namib en África y el desierto de Atacama en Chile. Las corrientes oceánicas frías corren paralelas a la costa e interactúan con el agua fría, produciendo capas de niebla. Los desiertos costeros tienen mucha humedad, pero experimentan pocas precipitaciones. Los desiertos costeros tienen tierras húmedas debido a los altos niveles de niebla y humedad. Los veranos oscilan entre 55 y 75 grados Fahrenheit y los inviernos promedian 41 grados Fahrenheit.
• Desiertos fríos: este tipo de desierto se encuentra en la Antártida, Groenlandia, el norte y oeste de China, Turquestán e Irán. Las temperaturas en los desiertos fríos promedian entre 28 y 39 grados Fahrenheit en invierno y entre 70 y 79 grados Fahrenheit en verano. Los desiertos fríos reciben una gran cantidad de nieve y mayores cantidades de lluvia, con un promedio de 6 a 10 pulgadas por año.

¿Qué es el desierto de sabana?

El desierto de sabana, también conocido como sabana africana, se extiende por varios países de África y es una de las sabanas más famosas debido a su diversa vida silvestre. El desierto de sabana comparte similitudes con los biomas desérticos y forestales. Como otras sabanas, se compone principalmente de pastos con pocos árboles y arbustos dispersos. Las temperaturas oscilan entre 68 y 77 grados Fahrenheit en invierno y entre 68 y 86 grados Fahrenheit en verano. Los niveles de precipitación anual son mucho más altos que los de los biomas desérticos, con un promedio de 40 a 60 pulgadas al año.

Biomas forestales

Los biomas forestales cubren aproximadamente un tercio de la Tierra. Este bioma cubierto de árboles se encuentra en una variedad de lugares y, por lo tanto, tiene climas variados. Hay cuatro tipos de biomas forestales: bosques templados caducifolios, bosques tropicales, selvas y taiga/bosques boreales.

• Selvas Templadas Caducifolios: Se localizan en latitudes medias entre polares y tropicales. Experimentan veranos cálidos y húmedos e inviernos fríos. Las precipitaciones promedian entre 30 y 60 pulgadas al año.
• Selvas tropicales: este tipo de bosque se encuentra cerca del ecuador. Estos bosques son cálidos, húmedos y húmedos y reciben de 80 a 400 pulgadas de lluvia cada año. Las temperaturas promedian entre 70 y 85 grados Fahrenheit. Las selvas tropicales contienen la mayor riqueza de especies del mundo. Se estima que hay más de 15 millones de especies de plantas y animales en este bioma. Los bosques tropicales están cubiertos de árboles altos que forman un dosel que impide que la luz llegue al suelo.
• Selvas: Las selvas se definen como bosques tropicales con una espesa vegetación. Por lo general, se encuentran en climas tropicales y se pueden encontrar cerca del ecuador en áreas como América Central, el norte de América del Sur, África occidental y el sudeste asiático. Todas las selvas se consideran bosques. La selva no tiene una cubierta de árboles como se ve en la selva tropical.
• Taiga/Bosques Boreales: El bosque de taiga, también llamado bosque boreal, tiene el clima más frío y seco de las categorías de biomas forestales. Está situado en el hemisferio norte al sur del Círculo Polar Ártico. Áreas como Alaska, Canadá, Escandinavia y Siberia tienen taigas. En este bosque, la mayor parte de las precipitaciones caen en forma de nieve. Los árboles coníferos son endémicos de la zona. Los árboles tienen agujas en lugar de hojas y están adaptados para sobrevivir en temperaturas heladas. El suelo del bosque de taiga carece de nutrientes, lo que dificulta que las plantas echen raíces. Las plantas comunes en la taiga incluyen musgos, líquenes y hongos, todos los cuales crecen cerca del suelo.

¿Cuál es la diferencia entre selvas y bosques?

Tanto las selvas como los bosques tropicales se encuentran cerca del ecuador. Esto hace que sus climas sean relativamente similares. Sin embargo, los bosques tropicales tienden a ser más oscuros y húmedos debido al dosel formado por los árboles altos. En la selva los árboles son más pequeños y no tan altos. También están separados, permitiendo que el sol llegue al suelo.

Biomas acuáticos

Los biomas acuáticos están ubicados en áreas de todo el mundo dominadas por el agua. El bioma acuático es el más grande de todos los biomas y cubre casi el 75% de la Tierra. Los biomas acuáticos se pueden dividir en dos categorías principales: de agua dulce y marinos.

• Agua dulce: Los hábitats de agua dulce se definen como aquellos que tienen menos del 1% de sal en el agua. Estas áreas incluyen estanques, lagos, ríos y arroyos.

• Marino: Los hábitats marinos tienen una alta concentración de sal en el agua. Estas áreas incluyen los océanos y los mares salados.

Los arrecifes de coral

Los arrecifes de coral se encuentran en el océano y se consideran un subtipo de biomas marinos. A los arrecifes de coral a veces se les llama las selvas tropicales del océano debido a la enorme diversidad de organismos que se encuentran en estas áreas.

Biomas de tundra

El bioma de la tundra se caracteriza por ser un desierto polar sin árboles. Este es el bioma más frío y duro de la tierra. Los biomas de tundra se encuentran en latitudes altas y se pueden encontrar en Alaska, Canadá, Rusia, Groenlandia, Islandia y Escandinavia. También se encuentran en islas subantárticas. Las tundras tienen inviernos largos, secos y fríos y pasan meses en total oscuridad. Las temperaturas en la tundra pueden alcanzar los -22 grados Fahrenheit. Las precipitaciones son menos de 6 a 10 pulgadas por año. El permafrost es un suelo permanentemente congelado ubicado debajo del suelo que es exclusivo de este bioma. La tundra se puede dividir en dos categorías: tundra ártica y tundra alpina.

• Tundra ártica: La tundra ártica cubre una quinta parte de la superficie de la Tierra. Se encuentra en el Polo Norte, por encima de la línea de árboles. Las temperaturas en la tundra ártica pueden alcanzar los -50 grados Fahrenheit. Los veranos duran sólo de 50 a 60 días y las temperaturas rara vez superan los 50 grados Fahrenheit. Las duras temperaturas de la tundra ártica hacen que la tierra sea estéril (sin plantas). Los animales en estas áreas incluyen zorros árticos, osos polares, lobos grises, gansos de las nieves y bueyes almizcleros.
• Tundra alpina: La tundra alpina se encuentra más alejada de los polos. Las regiones alpinas experimentan temperaturas más altas, con veranos que oscilan entre 37 y 53 grados Fahrenheit y los inviernos rara vez bajo cero grados Fahrenheit. Las tundras alpinas tienen una gama más amplia de precipitaciones superiores a las que se encuentran en la tundra ártica.

Resumen de la lección

Un bioma se define como un área regional caracterizada por las plantas, los animales y el clima de esa zona. Muchas de las plantas y animales ubicados en estas áreas son endémicas del bioma. Esto significa que son exclusivos de ese bioma y solo se encuentran en esa parte específica del mundo. Hay cinco biomas básicos, cada uno con diferentes temperaturas, climas y vegetación que definen sus características.

Los biomas de pastizales se encuentran en latitudes medias y se pueden dividir en sabanas y pastizales templados. Los biomas desérticos cubren aproximadamente una quinta parte de la superficie terrestre de la Tierra y reciben poca o ninguna precipitación. Hay cuatro tipos principales de desiertos: cálidos y secos, semiáridos, costeros y fríos. Los biomas forestales cubren aproximadamente un tercio de la Tierra. Este bioma cubierto de árboles se encuentra en diferentes lugares y experimenta diversos climas. Los cuatro tipos principales de biomas forestales son los bosques tropicales caducifolios templados, los bosques tropicales, las selvas y los bosques boreales de taiga. Los biomas acuáticos incluyen las áreas de todo el mundo dominadas por el agua y son los más grandes de todos los biomas que cubren casi el 75% de la Tierra. Los biomas acuáticos se pueden dividir en hábitats de agua dulce y marinos. El bioma de la tundra se caracteriza por ser un desierto polar sin árboles y es el bioma más frío y duro de la Tierra. El permafrost es un suelo permanentemente congelado ubicado bajo el suelo y que se encuentra en las tundras.