Cadena Crítica y Ruta Crítica: Definición, diferencias y ejemplos

Cadena crítica versus ruta crítica en la gestión de proyectos

La gestión de proyectos es el enfoque estructurado que se utiliza para lograr un objetivo predeterminado, que incluye actividades como planificación, organización y asignación de recursos. Se establece una metodología de proyecto para ayudar a garantizar que la empresa pueda lograr su objetivo dentro de un plazo y presupuesto establecidos. Los cronogramas del proyecto pueden abarcar desde varias semanas hasta varios años, y el alcance del trabajo puede variar sustancialmente. Hay muchos tipos diferentes de conceptos de gestión de proyectos que los gerentes de proyectos pueden utilizar al gestionar un proyecto para desarrollar cronogramas, como cadena crítica y ruta crítica.

La cadena crítica (CCPM) es un concepto utilizado en la gestión de proyectos centrado en la programación de tareas, así como en las limitaciones de recursos, para garantizar la finalización oportuna del proyecto. Similar al CCPM, la ruta crítica (CPM) es un concepto utilizado en la gestión de proyectos centrado en identificar la secuencia de las tareas necesarias para determinar cuánto tiempo necesitará el proyecto para lograr el objetivo. Si bien estas metodologías tienen algunas similitudes, difieren en su enfoque principal: cómo abordan las reservas de tiempo, las limitaciones de recursos y la flexibilidad de programación. Debido a que todos los proyectos son diferentes, no existe un proceso único para determinar el cronograma de un proyecto.

Cadena Crítica en la Gestión de Proyectos

La cadena crítica es una técnica de gestión de proyectos que amplía el método de la ruta crítica al tomar restricciones de recursos y agregar reservas al cronograma del proyecto. Tener en cuenta las limitaciones de recursos ayuda a que el cronograma del proyecto sea más confiable, porque si los recursos necesarios para completar las tareas específicas no están disponibles, es difícil entregar la tarea completada de manera oportuna. La cadena crítica también introduce tres reservas distintas en el cronograma para tener en cuenta cualquier posible retraso en el proyecto. El primero es un amortiguador del proyecto, que se agrega al final de la cadena crítica para dar cuenta de cualquier variación o retraso que experimentó el equipo del proyecto durante el trabajo del proyecto. Se incluye un buffer de alimentación, que tiene en cuenta las tareas no críticas que tienen una tarea crítica dependiendo de su finalización. Finalmente, se agrega un búfer de recursos antes de las tareas críticas para garantizar que los recursos estén disponibles cuando sean necesarios.

Un ejemplo de cadena crítica se puede ver en una empresa que construye un edificio comercial. El director del proyecto comenzaría determinando cada una de las tareas que deben completarse junto con el plazo necesario para completar cada tarea. Luego identificarían cada uno de los recursos necesarios para cada una de las tareas. Luego, el director del proyecto determinaría el orden de las tareas, como comenzar con la preparación del sitio, colocar los cimientos, la estructura, la electricidad y la plomería, terminar el interior y, finalmente, los toques finales exteriores. Los amortiguadores estarían al final del cronograma del proyecto para dar cuenta de cualquier retraso en el cronograma del proyecto. También se agregarían buffers antes de tareas no críticas y para limitaciones de recursos.

Ruta crítica en la gestión de proyectos

Los gerentes de proyectos utilizan la ruta crítica porque representa la secuencia más larga de tareas que deben completarse, lo que determina el cronograma mínimo del proyecto. Este concepto es importante, ya que ayuda a los gerentes de proyectos a comprender mejor el cronograma del proyecto. Las tareas en la ruta crítica deben completarse en un orden específico, porque el inicio de una tarea depende de la finalización de la tarea anterior.

Un ejemplo de ruta crítica se puede ver en una empresa que desarrolla software. El equipo del proyecto comenzaría recopilando los requisitos para el proyecto y estableciendo la duración de cada tarea. Luego pasarían al elemento de diseño del proyecto y determinarían un cronograma para las tareas de diseño. Una vez que se haya determinado el diseño, establecerían un cronograma para el desarrollo del software seguido de las pruebas del software desarrollado. Finalmente, el equipo del proyecto asignaría tiempo para la implementación del software. El director del proyecto sumaría el cronograma de cada uno de los pasos del proceso para determinar el cronograma general del proyecto.

Ejemplos de cadena crítica y ruta crítica

Hay algunos casos en los que la ruta crítica es el mejor concepto a utilizar al crear un cronograma del proyecto y otros casos en los que la cadena crítica es el mejor concepto.

• Construir un automóvil personalizado: la ruta crítica sería útil para determinar el cronograma total de este proyecto. La primera tarea sería desarmar el auto (5 días), instalar nuevos asientos interiores y tecnología (5 días), carrocería externa (7 días) y pintura (3 días). La ruta crítica para este proyecto muestra que el cronograma sería de 20 días para completarlo.
• Desarrollo de software: la cadena crítica sería más valiosa en este proceso, ya que existen limitaciones de recursos que deben tenerse en cuenta. La primera tarea sería la recopilación de requisitos (5 días), seguida del diseño del sistema (15 días), las pruebas (5 días) y finalmente la implementación (2 días). Además de los plazos para las tareas, el director del proyecto incluiría un margen al final del proyecto (5 días) y un margen de dos días antes de cada tarea para tener en cuenta las limitaciones de recursos.
• Construir una plataforma: la ruta crítica sería útil para determinar el cronograma de este proyecto. El diseño de la plataforma sería la primera tarea (2 días), seguido del pedido de materiales (3 días), luego la colocación de los pies de página y el marco (5 días) y finalmente la finalización de la plataforma (2 días).

Resumen de la lección

La gestión de proyectos es el enfoque estructurado para trabajar en tareas para lograr una meta. Incluye actividades como planificación, organización y asignación de recursos. Los gerentes de proyectos utilizan muchos conceptos diferentes de gestión de proyectos para ayudar a que el proyecto sea lo más exitoso posible. Una de las tareas más importantes de un equipo de proyecto es establecer el cronograma del proyecto. Al desarrollar el cronograma del proyecto, el equipo del proyecto a menudo utilizará la cadena crítica o la ruta crítica.

La ruta crítica (CPM) es un concepto de gestión de proyectos centrado en identificar la secuencia de las tareas necesarias para determinar los cronogramas del proyecto. La cadena crítica (CCPM) lleva este proceso un paso más allá al tomar en consideración las limitaciones de recursos y agregar reservas en el cronograma para garantizar la finalización oportuna del proyecto. Ambos conceptos ofrecen a los equipos de proyecto información sobre el cronograma del proyecto y brindan beneficios al equipo. CPM y CCPM pueden mejorar la programación de un proyecto, ayudar al equipo a organizar secuencias de tareas y reducir los costos generales del proyecto. El equipo del proyecto determinará cuál es el mejor concepto a utilizar en función de las circunstancias específicas de la empresa y el proyecto.