Caída de la Unión Soviética y fin de la Guerra Fría – Causas y cronología
Caída de la Unión Soviética
La Unión Soviética, o, más oficialmente, la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS), fue un poderoso imperio que duró desde 1922 hasta 1991. Se extiende sobre casi 1/6 de la superficie terrestre total del mundo y abarca 11 zonas horarias. abarcó lo que ahora es Rusia, partes de Asia Central, Transcaucasia y Europa del Este.
La Unión Soviética se creó tras varias revoluciones en Rusia en 1917. El Partido Bolchevique, dirigido por Vladimir Lenin, derrocó a la monarquía zarista (entonces dirigida por el zar Nicolás II), que había estado en el lugar durante cientos de años. Inmediatamente después se estableció una dictadura militar de facto. Hubo un gran malestar social después de la revolución, que resultó en una sangrienta guerra civil que estalló entre las facciones bolchevique (Ejército Rojo) y antibolchevique (Ejército Blanco), y duró desde 1917 hasta 1923. Rusia y varios soviet firmaron un tratado repúblicas socialistas en 1922, y así nació la URSS.
La URSS fue el primer estado socialista autoproclamado en implementar una ideología comunista. Los principios de esta ideología incluían: el rechazo del capitalismo, la creencia en la propiedad pública de (y el control del gobierno sobre) los recursos económicos, la abolición de clases y la distribución de las necesidades humanas básicas (como alimentos y vivienda) a cada ciudadano de acuerdo con su necesidad. Era una economía dirigida, en la que el gobierno dictaba la producción, los precios y la asignación de recursos. Políticamente, la Unión Soviética era un estado de partido único, y el Partido Comunista era el único partido legal.
El reinado de Joseph Stalin de 1924 a 1953 estuvo marcado por políticas brutales que dejaron millones de ciudadanos soviéticos muertos y muchos millones más hambrientos.
Después de la Segunda Guerra Mundial, la URSS y sus aliados entraron en una Guerra Fría con Estados Unidos. Se llamó Guerra Fría porque las dos potencias nunca se declararon formalmente la guerra entre sí, sino que optaron por una carrera de armamentos nucleares y guerras indirectas como la de Vietnam.
Después de un período de rápido crecimiento e industrialización bajo Nikita Khrushchev, la Unión Soviética sufrió un estancamiento económico y un declive durante el liderazgo de Leonid Brezhnev en las décadas de 1970 y 1980, causado por la ineficiencia de la economía dirigida socialista. La crisis se vio agravada por problemas sociales como la corrupción, el alcoholismo y la disminución de las tasas de natalidad. En 1985, un nuevo líder soviético, Mikhail Gorbachev, introdujo una serie de reformas políticas y económicas que liberalizaron los sistemas políticos y económicos soviéticos. Sin embargo, en lugar de la recuperación económica esperada, las reformas condujeron a una crisis económica y la movilización política de nacionalidades más pequeñas dentro de la URSS, muchas de las cuales formaron parte de la República Soviética en contra de su voluntad. A medida que más y más de estas repúblicas votaron por la independencia, Gorbachov perdió gradualmente el control, y en 1991 la Unión Soviética se desintegró en sus 15 repúblicas constituyentes, la mayor de las cuales fue Rusia. Por lo tanto, el colapso de la URSS no fue el resultado de una confrontación militar directa con los Estados Unidos o una revolución violenta, sino que tuvo lugar debido a un declive económico duradero junto con la inestabilidad causada por una reforma mal diseñada.
Cronología de la Unión Soviética
- Febrero de 1917: durante la Primera Guerra Mundial, la revolución popular derroca la monarquía en Rusia. Se establece un gobierno democrático provisional, que no logra controlar eficazmente el país.
- Noviembre de 1917: los comunistas asumen el poder como resultado de un golpe militar y derrotan a sus oponentes en la Guerra Civil Rusa.
- 1924: Joseph Stalin asume el liderazgo de la Unión Soviética tras la muerte de Vladimir Lenin. Consolida su poder durante la Gran Purga (1936-38), donde murieron 1-1,2 millones.
- 1931-1934: la colectivización forzosa de la agricultura provoca entre 8 y 9 millones de muertes por inanición, principalmente en Ucrania y el sur de Rusia, en un momento de crecimiento industrial masivo.
- 1941-45: La Unión Soviética, como parte de las Fuerzas Aliadas, derrota a la Alemania nazi en la Segunda Guerra Mundial, con un costo de 16-17 millones de bajas, y se convierte en la segunda superpotencia del mundo. Los estados satélites soviéticos se establecen en Europa del Este.
- 1947: Harry S. Truman anuncia su doctrina oponiéndose a la expansión del comunismo, iniciando así una Guerra Fría con la URSS.
- 1953: Muerte de Joseph Stalin. Nikita Khrushchev se convierte en líder soviético y, después de 1956, comienza la desestalinización: una política marcada por el fin de las represiones políticas masivas, la disolución de los campos de trabajos forzados (gulags) y libertades civiles algo mayores para sus ciudadanos.
- 1968: La invasión soviética de Checoslovaquia pone fin a un movimiento hacia la democracia en el país.
- 1984: Mikhail Gorbachev asume el liderazgo soviético. Comienza reformas políticas y económicas que conducen a protestas nacionalistas a favor de la democracia y la independencia.
- Agosto de 1991: Un golpe militar intenta revertir las reformas de Gorbachov. El golpe falla, pero el poder de Gorbachov finalmente declina.
- Diciembre de 1991: Gorbachov dimite y los presidentes de las repúblicas soviéticas fundadoras (Rusia, Ucrania y Bielorrusia) disuelven la URSS.
¿Qué causó el colapso de la Unión Soviética?
A partir de 1945, la Unión Soviética entabló un enfrentamiento político con Estados Unidos y sus aliados. Para mantener su condición de superpotencia, tenía que igualar a Occidente en poder económico y militar. También gastó recursos sustanciales en los países en desarrollo para ayudar a los movimientos comunistas y a los regímenes amigos (por ejemplo, en Vietnam o Mozambique). La sobreproducción de recursos militares y nucleares a menudo a expensas de la producción de bienes y recursos de consumo, provocó una escasez importante. En última instancia, la economía dirigida soviética resultó ineficaz y creció a un ritmo mucho más lento que el de Estados Unidos. Esto fue causado por una innovación limitada (causada por la falta de competencia en el mercado y la mala asignación de recursos inherentes al sistema), la corrupción y el dogmatismo ideológico que impidió la reforma.
En 1981, Ronald Reagan se convirtió en presidente de los Estados Unidos y comenzó una política más confrontativa hacia la Unión Soviética. Redujo el intercambio comercial y tecnológico y aumentó el presupuesto militar que el gobierno soviético luchó por igualar. Para igualar el gasto militar estadounidense, la URSS tuvo que gastar una parte cada vez mayor de su PIB en el ejército. Mientras que en la década de 1980, EE. UU. Gastó entre el 6% y el 7% de su PIB en defensa, el gasto de la URSS en defensa fue de aproximadamente el 15%. Esto llevó al descuido de las necesidades de consumo y el gasto en bienestar. La economía soviética también estaba bajo presión debido a la caída de los precios del petróleo, ya que el petróleo era una de las principales exportaciones de la URSS. Estos factores indujeron a Mikhail Gorbachev a iniciar reformas después de su llegada al poder en 1985.
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Gorbachov
En marzo de 1985, la dirección del Partido Comunista eligió a Mikhail Gorbachev como secretario general. Gorbachov era relativamente joven a los 54 años y se esperaba que aportara nuevas ideas para mitigar la crisis económica y social. Gorbachov era muy consciente de que se necesitaban reformas. Inicialmente actuó con cuidado para eliminar a los funcionarios corruptos e ineficientes, aumentar la eficiencia de la producción y limitar las ventas de alcohol. A mediados de 1986, se movió para promulgar reformas más profundas. Económicamente, abarcaron la perestroika (reestructuración) y políticamente, glasnost (apertura).
La perestroika permitió una mayor autonomía de las empresas estatales en las decisiones de producción, la creación de cooperativas y la liberalización del comercio exterior. Sin embargo, las reformas fueron solo parciales, ya que la economía siguió siendo en gran medida de planificación centralizada y la propiedad privada todavía no estaba permitida en general. Glasnost implicó la introducción gradual de libertades civiles: libertad de prensa, expresión y asociación, junto con elecciones parcialmente libres. El objetivo de estas políticas era aumentar la eficiencia económica. Gorbachov esperaba que una mayor libertad condujera a una mejor gestión económica y mejores relaciones con Occidente. Con mejores relaciones, la URSS gastaría menos en el ejército, aumentando el crecimiento y el consumo. El crecimiento también aumentaría debido a la abolición de las sanciones y restricciones occidentales al comercio y la transferencia de tecnología con la Unión Soviética.
¿Por qué cayó la Unión Soviética?
La perestroika y la glasnost trajeron numerosas consecuencias no deseadas. Las reformas económicas no fueron lo suficientemente lejos y se implementaron a medias, sin lograr finalmente la recuperación económica. Las consecuencias de las reformas políticas fueron de mayor alcance. En 1988-89, el gobierno permitió gradualmente la formación de asociaciones independientes. Además, se permitió que se reunieran protestas públicas que habrían sido brutalmente reprimidas antes de 1987. La prensa empezó a publicar voces críticas. Esto condujo a demandas crecientes de una mayor liberalización y democratización del régimen.
La URSS estaba compuesta por 15 repúblicas étnicas. En muchas de estas repúblicas, la gente no quería formar parte de una unión con Rusia. Cuando finalmente se les permitió expresar libremente su descontento, exigieron autonomía y, en muchos casos, independencia. Los movimientos por la democracia y la independencia fueron particularmente fuertes en Lituania, Estonia, Letonia, Moldavia, Georgia, Armenia y Ucrania occidental. La creciente ola de protestas tomó por sorpresa a Gorbachov y, en general, no estaba dispuesto a utilizar una fuerza militar masiva para reprimirlas. Así, el gobierno central perdió gradualmente el control sobre algunas de las repúblicas periféricas, que proclamaron la independencia entre 1990 y 1991.
Después de la Segunda Guerra Mundial, la URSS también estableció varios estados satélites en Europa del Este (Polonia, Checoslovaquia, Alemania del Este, Hungría, Rumania y Bulgaria). En estos países, el comunismo fue impuesto por la fuerza y mantenido contra los deseos de la mayoría. Los movimientos hacia la democracia fueron brutalmente reprimidos, ya sea por los respectivos gobiernos o por intervenciones armadas soviéticas. Esta situación cambió con el mandato de Gorbachov. En 1988, anunció que los países de Europa del Este podían elegir libremente sus sistemas políticos. Lo hizo por una convicción sincera, pero otras razones fueron los recursos insuficientes para mantener el control militar de la región y el deseo de mejorar las relaciones con Occidente. Siguió una ola de reformas políticas y revoluciones populares en Europa del Este. Su momento clave fue la caída del Muro de Berlín en noviembre de 1989.
¿Cuándo cayó la Unión Soviética?
En marzo de 1991, se organizó un referéndum en el que 9 de las 15 repúblicas soviéticas acordaron prolongar la Unión Soviética como una confederación perdida de estados soberanos (mientras que los Estados bálticos, Moldavia, Georgia y Armenia exigieron la independencia). Sin embargo, la firma de un nuevo tratado fue impedida por un intento de golpe militar en agosto de 1991. El objetivo de los conspiradores era revertir las reformas de Gorbachov y restaurar el sistema socialista de partido único. Después de dos días, el golpe falló, principalmente debido a una campaña de resistencia civil liderada por un presidente de Rusia elegido democráticamente, Boris Yeltsin. El golpe resultó ser un momento crucial que aceleró la disolución de la Unión Soviética. Como resultado del intento de golpe, la popularidad y el poder de Yeltsin aumentaron mientras que Gorbachov disminuyó. El Partido Comunista se disolvió y se ilegalizó, mientras que la autoridad del gobierno federal se transfirió gradualmente a las repúblicas constituyentes. En diciembre de 1991, los líderes de Rusia, Ucrania y Bielorrusia firmaron un tratado que disolvió la URSS, Gorbachov renunció a la presidencia y la URSS dejó de existir.
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¿Qué causó el fin de la Guerra Fría?
La Guerra Fría terminó debido a las políticas liberalizadoras de Gorbachov. Inmediatamente después de llegar al poder, Gorbachov anunció su intención de firmar tratados de desarme con Occidente, pero inicialmente fue tratado con sospecha. Esto cambió con la implementación de la perestroika y la glasnost. Se celebraron varias cumbres entre Gorbachov y los presidentes de Estados Unidos. Condujeron a la firma de tratados de reducción de armas (INF en 1987, START I en 1991), la eliminación de las sanciones y el aumento del comercio y la cooperación. El gobierno soviético aceptó las demandas de Occidente y retiró sus tropas de Afganistán (en 1989). También permitió a los países de Europa del Este elegir sus sistemas políticos, lo que provocó el colapso del Muro de Berlín y una ola de levantamientos prodemocráticos en 1989-90. Aunque según algunos historiadores la Guerra Fría terminó solo con la disolución de la URSS en 1991, efectivamente terminó en 1989 cuando ambos países dejaron de percibirse a sí mismos como enemigos y comenzaron a cooperar en muchos asuntos internacionales (como cuando la URSS respaldó a EE. UU. Guerra del Golfo contra Irak).
Efectos del colapso de la Unión Soviética
Ha habido numerosos efectos dramáticos del colapso de la Unión Soviética y el final de la Guerra Fría. Geopolíticamente, condujo al surgimiento de Estados Unidos como la única superpotencia y a una dramática disminución del estatus y la influencia de Rusia. En términos de valores, mostró la superioridad del capitalismo sobre la economía de mando socialista (comunista) y la superioridad de la democracia y los derechos humanos sobre el socialismo de partido único. El evento condujo a una ola de democratización en Europa del Este, África Subsahariana y partes de Asia, ya que la gente de estas regiones rechazó el modelo soviético a favor del modelo liberal occidental. Sin embargo, aunque Rusia y la mayoría de los estados postsoviéticos adoptaron la democracia, la transición hacia el capitalismo resultó ser muy difícil. Esto resultó en una profunda recesión, inestabilidad, corrupción y un aumento de la delincuencia. Los rusos se volvieron escépticos sobre el valor de la democracia. Con la elección de Vladimir Putin en 2000, Rusia finalmente volvió al autoritarismo.
No todos los estados postsoviéticos eran fanáticos de la democratización. Tras el colapso de la Unión Soviética, los líderes de China rechazaron las reformas políticas liberalizadoras por temor a que condujeran a una inestabilidad similar. Por lo tanto, China mantuvo su sistema autoritario de partido único.
Resumen de la lección
Después de la Segunda Guerra Mundial, la Unión Soviética se convirtió en una de las superpotencias del mundo. Era un estado autoritario represivo de partido único que implementaba la economía de mando socialista. A nivel internacional, promovió la ideología comunista y se involucró en un enfrentamiento con Estados Unidos conocido como la Guerra Fría. Motivado por el estancamiento económico y el deseo de mejorar las relaciones con Occidente, el líder soviético Mikhail Gorbachev comenzó a liberalizar las reformas en los años 80, lo que condujo a la movilización prodemocrática y nacionalista de los habitantes de muchos estados soviéticos. La situación se salió de control y, después de un fallido golpe militar cuyo objetivo era revertir las reformas, Gorbachov renunció y la Unión Soviética se desintegró en 1991. Su colapso condujo a una ola de democratización en todo el mundo, principalmente en Europa del Este y Sub África sahariana.