Caja torácica: anatomía y descripción general ¿Cuántas costillas hay en el cuerpo humano?
Anatomía de la costilla humana
La caja torácica humana está compuesta por múltiples huesos que envuelven la cavidad torácica. Las costillas son cruciales en la protección de los delicados pulmones y el corazón. Las costillas también son sitios de unión importantes para los músculos clave que se utilizan en las funciones respiratorias. En esta lección, investigue la anatomía de las costillas para responder las siguientes preguntas:
- ¿Cuántas costillas hay en el cuerpo humano?
- ¿Cómo se mueve la caja torácica?
- ¿Hay diferentes tipos de costillas?
- ¿Qué funciones cumplen las costillas?
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Anatomía de la caja torácica
En la mayoría de las personas, la caja torácica humana se compone de 24 costillas, con 12 a cada lado. El esternón conecta las costillas en la parte frontal del cuerpo y se divide en 3 secciones. El manubrio es la porción superior del esternón. La mitad del esternón se llama el cuerpo del esternón. Finalmente, la porción inferior del esternón es el proceso xifoides.
El esternón no hace contacto directo con los huesos de las costillas. En cambio, cada una de las 10 costillas superiores se articula con el esternón a través de piezas de cartílago conocidas colectivamente como cartílagos costales. Las 2 costillas más inferiores no tienen cartílagos costales y no se conectan con el esternón.
La caja torácica posterior se articula con la columna vertebral. Hay 12 vértebras torácicas que se articulan con las costillas. Las vértebras torácicas son las que componen la parte media de la columna (en comparación con las vértebras cervicales y lumbares que componen las porciones superior e inferior de la columna, respectivamente). El esternón y las vértebras torácicas son los únicos huesos articulados de las costillas.
No todas las costillas de la caja torácica tienen la misma forma. Las costillas superiores están muy curvadas a medida que se extienden desde la columna vertebral alrededor de la cavidad torácica. A medida que uno desciende por la caja torácica, las costillas se vuelven menos curvas y parecen mucho más rectas. Esto se debe a que algunas de las costillas inferiores no se extienden completamente para conectarse con el esternón (y algunas no se conectan con el esternón en absoluto).
Movimiento de la caja torácica
Las costillas son sitios importantes de inserción de los músculos intercostales. Cada costilla está conectada a la costilla superior e inferior a través de un músculo intercostal. Estos músculos son cruciales para la respiración. Durante la inhalación, la porción externa de los músculos intercostales se contrae y levanta las costillas. Esto ayuda a expandir la cavidad torácica, junto con la contracción del diafragma, lo que permite que los pulmones absorban oxígeno fresco. Durante la exhalación forzada intencional, los músculos intercostales internos, intercostales más internos, transverso del tórax y subcostales se contraen y tiran de las costillas hacia abajo, lo que reduce el volumen de la cavidad torácica y expulsa el aire.
Costillas verdaderas
La caja torácica está compuesta por costillas verdaderas y costillas falsas. Las costillas verdaderas son aquellas que se articulan directamente con el esternón a través de su propio cartílago costal. Las costillas falsas no se articulan con el esternón a través de su propio cartílago costal. En cambio, los cartílagos costales de estas costillas se fusionan antes de conectarse con el esternón. Las primeras 7 costillas son costillas verdaderas, mientras que las costillas octava, novena y décima son costillas falsas. Las últimas 2 costillas se llaman costillas flotantes porque no se articulan con el esternón en absoluto.
Si bien la mayoría de las personas tienen 24 costillas en total, existe una variación en este número. Algunas personas tienen costillas supernumerarias, lo que significa que tienen costillas adicionales. Algunas personas carecen de costillas, lo que significa que tienen menos de 24 costillas en total. Esto se llama agenesia de las costillas.
Función de la caja torácica
Las costillas ofrecen una importante protección a los órganos subyacentes. El corazón y los pulmones son cruciales para los sistemas respiratorio y circulatorio. Incluso el daño menor a estos órganos podría ser potencialmente fatal. La protección de la caja torácica significa que las posibilidades de lesiones son muy reducidas.
Las costillas también son importantes para las funciones respiratorias. Durante la inhalación, los intercostales externos se contraen y elevan las costillas, lo que aumenta el volumen de la cavidad torácica. Esto ayuda a que los pulmones se expandan. Si bien los músculos de las costillas no son necesarios durante la exhalación tranquila (como ocurre en la respiración normal), son importantes en la exhalación intencional (o forzada).
Resumen de la lección
La caja torácica está compuesta por múltiples costillas. Estos huesos se articulan en la parte frontal del cuerpo a través del esternón. Las costillas se articulan con el esternón a través de piezas de cartílago que se denominan colectivamente cartílagos costales. En la parte posterior del cuerpo, las costillas se articulan con la columna vertebral en las vértebras torácicas (vértebras medias). Las costillas pueden ser costillas verdaderas, costillas falsas o costillas flotantes. Las costillas verdaderas se articulan directamente con el esternón a través de su propio cartílago costal. Las costillas falsas se unen a los cartílagos costales antes de articularse con el esternón. Las costillas flotantes no se articulan en absoluto con el esternón. Mientras que la mayoría de las personas tienen 24 costillas, algunas tienen costillas extra (costillas supernumerarias) y otras carecen de costillas (una condición llamada agenesia de las costillas ).
Las costillas sirven como punto de unión para múltiples músculos. De ellos, los músculos intercostales son los que se encuentran entre las costillas y son importantes para la función respiratoria. Durante la inhalación, los músculos intercostales externos se contraen y levantan la caja torácica. Durante la exhalación forzada, los intercostales internos y más internos se contraen para bajar la caja torácica. Estas acciones aumentan y disminuyen el volumen de la cavidad torácica respectivamente. La caja torácica es importante tanto para las funciones respiratorias como para la protección del corazón y los pulmones.