Canal de navegación de Manchester: Características, ruta e historia
¿Qué es el canal de navegación de Manchester?
El Canal de Navegación de Manchester en Gran Bretaña es una vía navegable interior de 36 millas utilizada por barcos de alta mar para transportar mercancías directamente a la ciudad de Manchester. El canal, inaugurado en enero de 1894, es el canal de navegación fluvial más largo del mundo y se extiende desde la ciudad de Manchester, en el noroeste de Inglaterra, hasta el mar de Irlanda. Hizo posible que el puerto de Manchester se convirtiera en el tercer puerto más grande de Inglaterra a pesar de estar a 40 millas tierra adentro desde la costa más cercana.
Características del Canal de Navegación de Manchester
El Canal de Navegación de Manchester cuenta con varias esclusas, compuertas y presas que permiten a los barcos moverse desde el nivel del mar en el Mar de Irlanda hasta 60 pies sobre el nivel del mar en los muelles terminales de la ciudad de Manchester ubicados a 40 millas tierra adentro. Una esclusa, o compuerta, es un dispositivo que se utiliza para subir y bajar embarcaciones a lo largo de diferentes niveles de agua en un río o canal. Una compuerta es una compuerta corrediza u otro dispositivo que controla el flujo de agua, particularmente en una esclusa. Una presa es una presa baja que se construye a través de un río o canal para regular el flujo de agua, como cuando es necesario elevar el nivel del agua río arriba. El Canal de Manchester tiene esclusas más grandes para barcos de alta mar y esclusas más pequeñas para remolcadores y barcos de cabotaje. La esclusa más grande del canal está ubicada en Eastham, la entrada al canal, y tiene 600 pies de largo y 80 pies de ancho. La esclusa más pequeña en la entrada mide 350 pies de largo y 50 pies de ancho. Hay cuatro juegos más de esclusas río arriba y cada una tiene una elevación de 15 pies. Están ubicados en Latchford, Irlam, Barton y Mode Wheel.
 |
Hay cinco juegos de compuertas y dos presas que se utilizan para controlar la profundidad del canal, lo que permite que el agua fluya a lo largo de las esclusas de manera controlada. Las esclusas están ubicadas en Mode Wheel Locks, Barton Locks, Irlam Locks, Latchford Locks y Weaver Sluices. Las compuertas funcionan mediante un conjunto de compuertas enrollables mecánicas de acero que ahora se controlan electrónicamente mediante tecnología de automatización. Woolston Siphon Weir y Woolston Weir controlan la cantidad de agua en el canal.
Ruta del canal de navegación de Manchester
La Ruta del Canal de Navegación de Manchester comienza en el Mar de Irlanda y permite a los barcos viajar 40 millas tierra adentro hasta la ciudad de Manchester, Inglaterra. La entrada al canal se encuentra en Eastham, donde el canal continúa paralelo al lado sur del estuario de Mersey. A continuación, pasa por el puerto de Ellesmere y continúa entre Rixton e Irlam. Luego, el canal se une al río Mersey, siguiendo el recorrido que solía tomar el río. El canal finalmente sigue el antiguo curso del río Irwell cerca de Irlam y llega a Manchester hasta el tercer puerto más grande de Inglaterra.
 |
Historia del Canal de Manchester
El Canal Marítimo de Manchester se construyó en respuesta a los mayores costos de manipulación por parte de las autoridades portuarias de Liverpool y al aumento del costo del transporte de mercancías por carretera y ferrocarril. Los comerciantes también estaban limitados en cuanto a cuánto podían mover al mismo tiempo por carretera y ferrocarril. Los grandes barcos transoceánicos podían transportar mucho más que un carro o un caballo de carga. Un canal permitiría a los barcos viajar directamente a Manchester.
En 1712, el ingeniero civil inglés Thomas Steers revivió la idea de 1660 de que los barcos deberían poder navegar río arriba por los ríos Mersey e Irwell desde el Mar de Irlanda hacia el este hasta la ciudad de Manchester. La necesaria ley del Parlamento se aprobó en 1721 y la construcción comenzó en 1724 por Mersey and Irwell Navigation Company. Esta ejecución original se completó en 1734 y los barcos de tamaño moderado sólo pudieron hacer el viaje río abajo desde Manchester hasta el Mar de Irlanda. Hubo problemas cuando los niveles de los ríos estaban bajos o las mareas eran frenadas por los vientos del este que imposibilitaban el viaje de los barcos. En la década de 1870, esta ruta se había vuelto intransitable incluso para barcos pequeños debido al mal estado.
Se propuso un nuevo canal de navegación para darle a Manchester acceso directo al mar para importar y exportar productos manufacturados. En 1882, el ingeniero civil Edward Leader Williams diseñó un plan para el canal que incluía una serie de esclusas y compuertas para elevar los barcos que llegaban río arriba hasta Manchester, y su plan fue aprobado por el Parlamento al año siguiente. El canal, todavía en uso hoy en día, se inauguró en 1894 y permitió que el puerto de Manchester se convirtiera en el tercer puerto más activo de Gran Bretaña.
 |
Construcción del Canal
La construcción del canal fue supervisada por el ingeniero jefe, Edward Leader Williams, con un contratista, Thomas Walker. La ruta de 36 millas se dividió en ocho secciones. El primer tramo fue de Eastham a Ellesmere Port y el último tramo fue de Weston Point a Norton. La construcción fue bien durante los primeros dos años hasta que Walker murió en noviembre de 1889. Aunque el trabajo continuó, se encontró con contratiempos como mal tiempo, inundaciones y dificultades financieras, y la construcción no cumplió con su fecha de finalización prevista en enero de 1891.
Finalmente, en noviembre de 1893, el canal marítimo de Manchester se llenó completamente de agua y se abrió al tráfico el 1 de enero de 1894. La inauguración oficial la realizó la reina Victoria el 21 de mayo de 1894. Se necesitaron seis años y 15 millones de libras para completarlo. El canal se construyó excavando 54 millones de yardas cúbicas de terreno con un promedio de 12.000 trabajadores en un momento dado. Utilizaron 180 locomotoras, más de 6.000 camiones y vagones, 124 grúas de vapor y 97 excavadoras de vapor. Los lados del canal estaban revestidos con piedra rizada pesada y los terraplenes se construyeron con arcilla extraída de los cortes en el canal. Se utilizaron pilotes de madera cuando los cimientos eran demasiado porosos y era necesario reforzar el terraplén. Las compuertas se construyeron con pesados pilares y cimientos de piedra y hormigón. En otros lugares a lo largo del canal, se utilizó un malecón de hormigón en lugar de un terraplén.
Resumen de la lección
El Canal de Navegación de Manchester es una vía navegable interior de 36 millas utilizada por barcos oceánicos para transportar mercancías directamente a la ciudad de Manchester desde el Mar de Irlanda. El canal se abrió a los buques el 1 de enero de 1894 y es el canal de navegación fluvial más largo del mundo. Hizo posible que el puerto de Manchester se convirtiera en el tercer puerto más grande de Inglaterra. El Canal de Navegación de Manchester cuenta con varias esclusas que se utilizan para subir o bajar embarcaciones a diferentes niveles de agua, compuertas que controlan el flujo de agua mediante una compuerta corrediza y presas que regulan el flujo de agua mediante una presa baja. Estos son los mecanismos que permiten a los barcos desplazarse desde el nivel del mar en la entrada del canal hasta los 60 pies sobre el nivel del mar en los muelles de la terminal de la ciudad de Manchester ubicados 40 millas tierra adentro.
El Canal de Navegación de Manchester, diseñado por el ingeniero civil inglés Edward Leader Williams, resolvió el problema de cómo hacer posible que los barcos transoceánicos navegaran río arriba, dando a la ciudad de Manchester acceso directo a la costa para importar y exportar productos manufacturados. La construcción del canal comenzó en 1887 y, después de varios contratiempos, finalmente se completó a finales de 1893.
Articulos relacionados
- Francia y el Cambio Climático: El Liderazgo en el Acuerdo de París
- La Crisis de los Chalecos Amarillos: Un Movimiento Social que Sacudió a Francia
- Atentados en París: Análisis de los Ataques a Charlie Hebdo y el Bataclán
- La Respuesta de Francia al Terrorismo Yihadista: Estrategias de Inteligencia, Legislación y Prevención
- La Evolución del Terrorismo Yihadista en Francia Post-11S: De Al-Qaeda al Estado Islámico
- Los Atentados del 11 de Septiembre y sus Efectos en Francia
- Crisis Económicas y Tensiones Sociales en Francia: Un Análisis Profundo