Cáncer de tiroides: un ejemplo de neoplasia maligna

Predispuesto a muchos problemas

Hay lugares en este mundo que parecen estar predispuestos a un conjunto completo de desastres naturales. Como ejemplo obvio de esto, me viene a la mente Japón. Los japoneses siempre deben estar alerta ante la actividad volcánica, terremotos, tsunamis y tormentas violentas. Es solo una pequeña parte del mundo, y también muy importante, pero parece estar predispuesto a bastantes peligros. Y así es que muchos lugares pequeños de su propio cuerpo, incluida una glándula importante, también están predispuestos a muchos problemas, incluida una forma de neoplasia maligna o cáncer, que trataremos en esta lección.

¿Qué es la glándula tiroides?

Su cuerpo tiene una glándula importante en el cuello que participa en la regulación del metabolismo y el equilibrio del calcio. Esta glándula se llama glándula tiroides . Esta glándula puede estar sujeta a muchos problemas, como ser hipoactiva o hiperactiva, y puede estar sujeta a trastornos autoinmunes, bocios, nódulos benignos y muchas otras cosas que a veces son parte de una enfermedad o de diferentes procesos patológicos.

Células foliculares y parafoliculares

La glándula tiroides en sí está compuesta por dos tipos principales de células, llamadas células foliculares y parafoliculares. Las células foliculares son responsables de segregar dos importantes hormonas implicadas en la regulación del metabolismo del organismo. Estos son tiroxina , también conocida como T4 , que es la forma principal de hormona tiroidea en la sangre, y triyodotironina , también conocida como T3 , que es la forma más activa y potente de hormona tiroidea en el cuerpo.

La forma en que recuerdo que T3 también se conoce como triyodotironina es porque el prefijo ‘tri-‘, que significa ‘tres’, está en la palabra misma. Por lo tanto, eso deja la tiroxina como T4. En cualquier caso, de una forma u otra, ambas hormonas sirven para aumentar la tasa metabólica del cuerpo. Si está confundido en cuanto a lo que esto realmente significa, podemos simplificarlo a un ejemplo identificable.

Estas hormonas son como una bebida energética realmente poderosa que puede estar llena de azúcar y cafeína. Ese azúcar y cafeína te darán un gran impulso de energía y te harán correr más rápido. Del mismo modo, las hormonas tiroideas aceleran los procesos energéticos y químicos de nuestro cuerpo y, por lo tanto, hacen que las células y los órganos de nuestro cuerpo funcionen más rápido, por así decirlo. Al hacerlo, las hormonas tiroideas promueven la utilización y la quema de grasas y carbohidratos, aumentan la frecuencia cardíaca y son importantes para mantener la fertilidad y el crecimiento y desarrollo adecuados de nuestro cuerpo.

Mientras que las células foliculares producen hormonas tiroideas, las células parafoliculares de la glándula tiroides producen algo conocido como calcitonina , una hormona responsable de reducir los niveles de calcio en la sangre, exactamente lo contrario de lo que hace la hormona paratiroidea en el cuerpo. Nuevamente, la PTH, u hormona paratiroidea, es una hormona que sirve para aumentar la concentración de calcio en la sangre. Esta última hormona es producida por células de las glándulas paratiroides, glándulas que se encuentran en la propia glándula tiroides.

Ahora, hay un método para mi locura y una razón para hacerte aprender todas estas cosas importantes. Si no describiera todo eso arriba, ninguna de la siguiente información tendría mucho sentido, así que tengan paciencia conmigo.

Diagnóstico del cáncer de tiroides

Al igual que Japón, la glándula tiroides puede ser propensa a muchos desastres diferentes, que estoy seguro de que ya habrá notado. De hecho, al igual que las tormentas en Japón, la glándula tiroides puede producir algo conocido como tormenta tiroidea. No es broma. Además de lo que ya mencioné que podría pasarle a la glándula tiroides, puede ocurrir algo aún más terrible, y ese es el cáncer de tiroides.

Cualquiera de las células de la glándula tiroides puede transformarse en células malignas o cancerosas. Estas células cancerosas pueden causar la aparición de un nódulo, bulto o hinchazón en la glándula tiroides que se puede sentir con los dedos y que, por lo general, es asintomático. En algunos casos, puede ocurrir dificultad para tragar, dolor en el cuello e incluso cambios en la voz. Si una persona nota un bulto o hinchazón de este tipo, debe ir inmediatamente a ver a un médico que realizará muchas pruebas diferentes para averiguar el problema de este crecimiento.

Algunas de estas pruebas buscan los niveles de T3, T4 y calcitonina en la sangre. En el cáncer de tiroides, los niveles de T3 y T4 generalmente se encuentran normales, lo que no ocurre con todos los diferentes tipos de afecciones que pueden afectar la glándula tiroides, como el hipertiroidismo (también conocido como tiroides hiperactiva). Los niveles de calcitonina también pueden ser normales, a menos que ocurra una forma muy específica de cáncer de tiroides que afecte a las células parafoliculares, en cuyo caso estos niveles pueden aumentar.

Otras pruebas incluyen pruebas importantes a través de ecografías, que ayudan al médico a visualizar el nódulo que está creciendo. Pero para estar exactamente seguro de la naturaleza, benigna o maligna, del crecimiento, se debe realizar una biopsia. Aquí, se tomará una muestra de las células del crecimiento y se observará bajo el microscopio para determinar si son malignas o no. Una vez que se diagnostica el tipo exacto de cáncer de tiroides, es hora de considerar las opciones de tratamiento para esta afección.

Opciones de tratamiento del cáncer de tiroides

Una opción importante para tratar el cáncer de tiroides es la cirugía, en la que se extirpa la totalidad o parte de la glándula tiroides, según la forma específica de cáncer de tiroides y su extensión. Cuando se extrae toda la glándula, es lógico que comprenda que no se puede producir más hormona tiroidea. Esto significa que la suplementación de hormonas tiroideas, a través de medicamentos como la levotiroxina, es importante para mantener a una persona sana.

Además, la escisión total o la extirpación total de la glándula tiroides en algunos casos raros plantea un riesgo de desarrollar hipoparatiroidismo, que da como resultado una secreción insuficiente de PTH de las glándulas paratiroides si se dañan o se extirpan por completo durante una tiroidectomía o la extirpación glándula tiroides mediante cirugía. Esto puede provocar inadvertidamente niveles bajos de calcio en la sangre de una persona. ¡Es por eso que conocer toda esa anatomía y fisiología de la que hablé antes es tan importante si estás pensando en convertirte en cirujano! Si bien la cirugía es un componente importante del tratamiento, también se pueden usar quimioterapia y radioterapia.

Resumen de la lección

Había mucha información en esta lección, lo sé. Pero es importante que aprecie cómo la anatomía y la fisiología se relacionan directamente con el diagnóstico y el tratamiento de la enfermedad, así como los diferentes tipos de enfermedades que pueden ocurrir e influir en un área relativamente pequeña de su cuerpo. Es complicado y te garantizo que solo lo será más si estás pensando en ir a la facultad de medicina o en una investigación médica.

Pero por nuestro bien, resumamos todo en esta lección. Su cuerpo tiene una glándula importante en el cuello que participa en la regulación del metabolismo y el equilibrio del calcio. Esta glándula se llama glándula tiroides . Esta glándula produce:

• Tiroxina , también conocida como T4 , que es la forma principal de hormona tiroidea en la sangre.
• Triyodotironina , también conocida como T3 , que es la forma más activa y potente de hormona tiroidea en el cuerpo.
• Calcitonina , una hormona que es responsable de reducir los niveles de calcio en la sangre, exactamente lo contrario de lo que hace la hormona paratiroidea en el cuerpo. Nuevamente, la PTH, u hormona paratiroidea, es una hormona que sirve para aumentar la concentración de calcio en la sangre.

El diagnóstico de cáncer de tiroides se realiza mediante análisis de sangre, visualización por ultrasonido y biopsia. Una vez diagnosticada, la principal opción de tratamiento es mediante una tiroidectomía total o parcial , o la extirpación de la glándula tiroides mediante cirugía.

Los resultados del aprendizaje

Una vez completada esta lección, es posible que tenga los conocimientos necesarios para:

• Comprender la función de la tiroides y lo que produce.
• Discernir las diferentes formas en que la tiroides puede desarrollar cáncer.
• Repase los diferentes tratamientos para la afección y los peores escenarios

Rodrigo Ricardo Editor y fundador