Canon bíblico: Historia, Importancia y Libros de las Escrituras

¿Qué es un canon bíblico?

El canon bíblico se refiere a qué libros se incluyen en las Biblias hebrea y cristiana. Los cristianos creen que estos libros están divinamente inspirados y, como tal, los libros que se incluyen en el canon de la Biblia se consideran increíblemente importantes. El término «canon» proviene de la palabra griega «Kanōn» que significa «regla». Por lo tanto, el término en referencia a la Biblia canónica se refiere a libros que se cree que están divinamente inspirados por Dios.

Historia del Canon de las Escrituras

¿Quién compiló la Biblia y cómo se compiló? Ha habido una serie de debates sobre qué libros se consideran canónicos a lo largo de la historia. Algunos libros a los que se hace referencia en libros canónicos ampliamente aceptados, como el Libro de Jaser (al que se hace referencia en los libros de Josué y Samuel), se pierden en la historia. Se hace referencia a otros libros en textos ampliamente aceptados, pero no se aceptan como canónicos en sí mismos; por ejemplo, la Biblia cristiana incluye el Libro de Judas. Judas cita el Libro de Enoc, que no es aceptado como canónico por la mayoría de las iglesias (sin embargo, la Iglesia Copta Etíope sí acepta el Libro de Enoc).

Durante los días de la Iglesia cristiana primitiva, se celebraron varios concilios en un intento de decidir el canon bíblico oficial. ¿Qué consejo decidió los libros de la Biblia? El Primer Concilio de Nicea se celebró en el año 325, pero no llegó a una decisión completa sobre qué libros eran canónicos. ¿Cuándo fue canonizada la Biblia? Si bien es difícil dar una fecha precisa, en 367, Atanasio creó una lista de todos los libros del Nuevo Testamento que se convertirían en canon bíblico, y usó específicamente el término griego canon para referirse a ellos. Esta lista fue revisada por los dos Concilios de Cartago, que se celebraron en 397 y 419.

Si bien estos concilios trataron principalmente del Nuevo Testamento, también abordaron el Antiguo Testamento. El Antiguo Testamento es, por supuesto, la Biblia hebrea y, como tal, la iglesia cristiana tomó algunas indicaciones de lo que se considera canon en el judaísmo.

Canon bíblico judío

Al considerar la canonización de la Biblia, es importante señalar que no todos los cánones bíblicos judíos son iguales. Una diferencia es que la Biblia samaritana sólo contiene el Pentateuco, o los primeros cinco libros de la Biblia. El Libro de Sirach, considerado no canónico por fuentes judías y compuesto en el siglo II a. C., enumera la mayoría de los libros incluidos en la Biblia hebrea moderna. Sin embargo, excluye a algunos de ellos: Cantar de los Cantares, Ester, Rut y Daniel.

Josefo, un destacado historiador del siglo I, describió la Biblia hebrea como compuesta de veintidós libros. En los tiempos modernos contiene veinticuatro libros; sin embargo, en el pasado los libros a menudo se combinaban (por ejemplo, la Biblia cristiana separa 1 y 2 Samuel, mientras que la Biblia hebrea los combina). Algunos sugieren que Lamentaciones se incluye en Jeremías y Rut en Jueces; otros consideran que algunos libros probablemente hayan sido excluidos de la lista de Josefo. No obstante, la descripción que hace Josefo del canon hebreo es una buena idea de lo que se consideraba canónico a principios de la Era Común.

La Biblia hebrea también se conoce como Tanaj, que a su vez está dividida en tres secciones. Son los siguientes:

• La Torá, que contiene la ley,
• Los Nevi’im, que contienen los escritos de los profetas, y
• Los Ketuvim, que contienen libros de poesía y sabiduría.

El antiguo Testamento

Lo que se incluyó en el Antiguo Testamento estuvo determinado en gran medida por el tercer siglo de la Era Común, un poco antes de la consolidación del canon del Nuevo Testamento.

La cuestión principal sobre el Antiguo Testamento se refería a los apócrifos. La palabra apócrifos proviene de la palabra griega que significa «esconder». Estos son libros donde existe controversia sobre si deben incluirse o no. Los apócrifos incluyen algunas adiciones a libros ampliamente aceptados como Ester y Daniel. También incluye libros como Baruc, Judith, Tobit y varios libros de los Macabeos.

Si bien no se consideran canon en la Biblia hebrea, hay cierta evidencia de que alguna vez pudieron haber sido considerados canon o al menos muy apreciados. Muchos de estos libros fueron traducidos al griego junto con el resto de la Biblia hebrea canónicamente aceptada. Esta traducción griega se conoce como la Septuaginta y fue traducida entre los siglos III y II a.C.

Por lo tanto, muchos en la iglesia cristiana creían que estaban a la par de los otros libros del Antiguo Testamento. Sin embargo, una vez más, la falta de aceptación universal entre los de fe judía hizo que otros cuestionaran su inclusión. Cuando el Antiguo Testamento fue traducido al latín, hubo un debate sobre si San Jerónimo debería incluir o no estos libros en disputa. San Agustín creía que los libros debían incluirse y fueron incluidos en la Biblia latina, conocida como la Vulgata. Cuando la Iglesia Ortodoxa Oriental se separó de la Iglesia Católica Romana en el Gran Cisma de 1054, ambas incluyeron los libros apócrifos en una especie de estatus «deutercanónico». Los libros estaban contenidos entre el Antiguo y el Nuevo Testamento de la Biblia cristiana, lo que les daba cierta credibilidad, pero no tanto como los aceptados en el canon oficial.

Después de que comenzó la Reforma Protestante, la Iglesia Católica Romana convocó el Concilio de Trento en 1546 EC. Allí, la Iglesia Católica declaró que estos libros deberían incluirse en la Biblia como canon oficial del Antiguo Testamento. Sin embargo, la iglesia protestante descartó en gran medida los libros por completo, y los apócrifos no están incluidos en absoluto en la mayoría de las Biblias protestantes. Martín Lutero, uno de los principales impulsores de la Reforma Protestante, también cuestionó la canonicidad del Libro de Ester del Antiguo Testamento. Sin embargo, este libro está incluido en las Biblias protestantes.

Por último, la Iglesia Ortodoxa Etíope Tewahedo se desarrolló en gran medida por sí sola, sin participación en todos los consejos oficiales. Por lo tanto, tiene su propio canon Antiguo Testamento único, que incluye libros que no se encuentran en ninguna otra versión de la Biblia. Estos incluyen el Libro de Enoc y el Libro de los Jubileos; este último también es considerado canónico por los judíos etíopes, aunque no por los judíos fuera de esta comunidad.

El nuevo Testamento

La cuestión de qué libros se incluirían en el Nuevo Testamento se consideró en los primeros siglos después de la muerte de Jesús. Numerosos pensadores cristianos primitivos desempeñaron un papel en la determinación de qué libros eran legítimos. Entre estos pensadores cristianos se encontraban:

• San Pablo
• San Pedro
• San Clemente de Roma
• San Ignacio de Antioquía
• San Policarpo
• San Hipólito
• San Ireneo

Eusebio fue la primera persona en catalogar los libros de la Biblia en una lista definitiva. Como se mencionó anteriormente, Atanasio compiló una lista muy similar a la de Eusebio que incluía lo que él creía que eran los libros canónicos y los que consideraba apócrifos. San Atanasio y San Jerónimo se reunieron y consideraron qué libros del Antiguo Testamento incluir en la Biblia cristiana.

Martín Lutero consideró que cuatro libros del Nuevo Testamento eran de canon «disputado»: Hebreos, Santiago, Judas y Apocalipsis. Las Biblias protestantes los incluyen hoy en día, y su canonicidad generalmente no se cuestiona. La Iglesia Ortodoxa Etíope Tewahedo también añade varios libros al Nuevo Testamento.

Los arqueólogos también han descubierto «evangelios» adicionales. Si bien ninguna iglesia considera canónicos estos libros, sí brindan información sobre lo que la iglesia cristiana primitiva habría considerado canónico versus no canónico, así como información sobre otros movimientos religiosos de la época que surgieron del cristianismo (como el gnosticismo cristiano).

¿Por qué es importante el Canon de las Escrituras?

Un canon se considera cerrado, lo que significa que no se pueden quitar ni colocar libros. Tanto la tradición judía como la cristiana se basan en lo que se incluye en la Biblia para informarles sobre la historia y las verdades de su fe. Como los fieles creen que la Biblia es divinamente inspirada, es trabajo de la iglesia y de los fieles determinar cuál de esos libros quería Dios que se incluyera en la Biblia.

La Biblia es un texto autorizado en la iglesia. Mientras que algunos cristianos, incluidos los católicos romanos, creen que los cristianos obtienen revelación de múltiples fuentes, incluidas tanto las Escrituras como la Tradición, algunas denominaciones protestantes creen en el concepto de Sola Scriptura, lo que significa que solo siguen lo que está escrito en las Escrituras. Como tal, el canon de las Escrituras es de suma importancia para estas denominaciones.

Libros canónicos bíblicos

Como se mencionó, diferentes grupos religiosos tienen diferentes libros en el canon de la Biblia.

La Biblia hebrea y el Antiguo Testamento

Como se mencionó anteriormente, la Biblia hebrea contiene tres secciones. Si bien el Antiguo Testamento cristiano los enumera en diferentes órdenes, contiene los mismos libros.

• La Torá (Génesis, Éxodo, Levítico, Números y Deuteronomio).
• Los Nevi’im (Josué, Jueces, Samuel, Reyes, Isaías, Jeremías, Ezequiel y los Doce Profetas Menores: Oseas, Joel, Amós, Abdías, Jonás, Miqueas, Nahum, Habacuc, Sofonías, Hageo, Zacarías y Malaquías).
• Los Ketuvim (Salmos, Proverbios, Job, Cantar de los Cantares, Rut, Lamentaciones, Eclesiastés, Ester, Daniel, Esdras, Nehemías y Crónicas).

Es de destacar que el Antiguo Testamento cristiano separa los libros de Samuel, Reyes y Crónicas en dos libros cada uno.

Los apócrifos

Los libros apócrifos son considerados parte del Antiguo Testamento por varias ramas cristianas, incluidos los católicos romanos y los cristianos ortodoxos orientales. La versión católica romana incluye Tobit, Judit, Sabiduría, Sirach (Eclesiástico), Baruc, la Epístola de Jeremías (a veces combinada con Baruc) y 1 y 2 Macabeos. Esto también incluye adiciones a los libros de Ester y Daniel.

La Iglesia Ortodoxa Oriental tiene los mismos libros que la Iglesia Católica Romana, aunque también reconoce 1 y 2 Esdras, la Oración de Manasés y 3 y 4 Macabeos. También agrega un salmo.

La Iglesia Ortodoxa Etíope Tewahedo combina la Oración de Manasés con 2 Crónicas, el libro de Baruc, Lamentaciones y la Carta de Jeremías con Jeremías, y divide el libro de Proverbios en dos: Messalë y Tägsas. Además de la mayoría de los apócrifos, también agrega Enoc, Jubileos, 1, 2 y 3 Meqabyan y Josippon. No incluye ningún libro de Macabeos.

El nuevo Testamento

El Nuevo Testamento, según los cristianos protestantes, católicos y ortodoxos orientales, contiene 27 libros. Estos son:

• Cuatro evangelios (Mateo, Marcos, Lucas y Juan).
• El libro de los Hechos
• Las Epístolas (Romanos, 1 y 2 Corintios, Gálatas, Efesios, Filipenses, Colosenses, 1 y 2 Tesalonicenses, 1 y 2 Timoteo, Tito, Filemón, Hebreos, 1 y 2 Pedro, 1, 2 y 3 Juan, Santiago, Judas y Apocalipsis).

La Iglesia Ortodoxa Etíope Tewahedo agrega los siguientes libros del Nuevo Testamento: Sirate Tsion, Tizaz, Gitsew, Abtilis, 1 y 2 Dominos, Clement y Didascalia.

Resumen de la lección

El canon de la Biblia se refiere a qué libros se incluyen en la Biblia. Los fieles generalmente consideran que el canon está cerrado, lo que significa que no se pueden añadir ni quitar libros de la Biblia.

Todos los judíos y cristianos tienen cánones en sus Biblias, pero varían. Los judíos tienen la Biblia hebrea o Tanakh. Este contiene los mismos libros que el Antiguo Testamento cristiano ; sin embargo, los libros se dividen de diferentes maneras. Las Iglesias Ortodoxa Oriental y Católica Romana aceptan los libros apócrifos o deutercanónicos como parte del Antiguo Testamento, pero los protestantes no. Los cristianos también tienen el Nuevo Testamento, cuya canonicidad se decidió en una serie de concilios en los primeros siglos de la Era Común. La Iglesia Ortodoxa Etíope Tewahedo acepta muchos libros no aceptados por otras ramas del cristianismo, tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador