¿Quién inventó el capitalismo?
El capitalismo es una teoría económica que afirma que las empresas deberían poder hacer prácticamente cualquier cosa que quieran para promover sus negocios. Esto es cierto incluso si perjudican a otras empresas. En otras palabras, se debe permitir que las empresas más exitosas e innovadoras florezcan sin restricciones. Se menosprecia la legislación gubernamental que restringe las operaciones comerciales o los productos. Lo único que debería restringir las acciones y productos empresariales en la perspectiva del capitalismo es un aumento de la demanda (que resulta en un aumento de la oferta), o una disminución de la demanda (que resulta en una disminución de la oferta).
La antítesis del capitalismo es el comunismo. Según esta teoría, la única manera de que la economía de un país prospere en su conjunto es impedir que las empresas y las industrias privadas adopten comportamientos que socaven la prosperidad económica colectiva. En esta teoría, la restricción gubernamental no sólo es aceptada sino necesaria. Los gobiernos suelen ser propietarios de todas las empresas de un estado comunista.
Ninguna persona es responsable de la creación del capitalismo moderno. Más bien, fue creado a través de una fusión de varias teorías de comentaristas políticos y económicos durante el Siglo de las Luces. Aunque la teoría del capitalismo es una invención bastante reciente en el mundo occidental, los elementos fundamentales de la teoría, como los conceptos de oferta y demanda, han existido desde la antigüedad. Desde el comienzo de muchas civilizaciones, los bienes y servicios se han intercambiado entre sí y por moneda. La teoría del capitalismo moderno fue creada como una forma de explicar el sistema óptimo en el que podrían ocurrir estos intercambios.
¿Cuándo empezó el capitalismo?
¿Qué llevó al surgimiento del capitalismo? En la época medieval, los países occidentales utilizaban un sistema llamado feudalismo. En este sistema, la sociedad europea estaba dividida en varios grupos. El nivel más bajo estaba ocupado por campesinos. Estos trabajadores terrestres estaban supervisados por señores feudales, quienes a su vez estaban dirigidos por caballeros. Estos guerreros respondían ante el rey, a quien se consideraba que tenía autoridad para crear una legislación que afectaría a todos los niveles inferiores de la sociedad. Bajo este sistema económico, los campesinos prácticamente no tenían métodos para mejorar su situación económica. Finalmente, entre los siglos XVI y XIX d.C., los distintos niveles inferiores de la sociedad europea clamaron por autonomía y responsabilidad por parte del gobierno. El sistema feudal decayó y finalmente dejó de utilizarse. Esto condujo al surgimiento del capitalismo moderno a través de acontecimientos como la Reforma Protestante y la Revolución Industrial.
Reforma Protestante
Aunque la religión no parezca tener un fuerte impacto en la economía estatal, fue, no obstante, una fuerza motivadora en el desarrollo del capitalismo. Muchos cristianos, especialmente los protestantes, valoraban la riqueza material y la hábil gestión del dinero y los recursos como señal de la aprobación y bendición de Dios.
Teoría del Protestantismo y el Capitalismo (Max Weber)
Revolución industrial
Este período de tiempo, también conocido como Primera Revolución Industrial, duró desde el siglo XVIII al XIX d.C. Las empresas comenzaron a expandirse y maximizar sus productos. También comenzaron a organizarse con otras empresas que estaban creando productos similares en grupos y coaliciones, como gremios. Como resultado del aumento de la demanda, el capitalismo también afectó a la Revolución Industrial. Así se creó el sistema fabril.
Capitalismo moderno
El capitalismo moderno se introdujo durante el período conocido como la Ilustración. Este fue un período en el que los individuos estaban descubriendo sus derechos naturales. También buscaban la verdad y métodos más eficientes para adquirir recursos y beneficiar a la sociedad que los que se habían utilizado en el pasado. Uno de los principales pensadores de este período, Adam Smith, ideó una teoría económica, el capitalismo moderno, que, según afirmó, sería muy beneficiosa para el mundo occidental.
Adam Smith fue el primer economista importante y, por lo tanto, se le conoce como el «padre de la economía». Analizó las tendencias de prosperidad económica en varios países. También examinó cómo las acciones de los gobiernos afectaban la prosperidad de las empresas que existían bajo su jurisdicción. Su obra más influyente se tituló La riqueza de las naciones.
En este trabajo, Smith argumentó que el libre mercado era el método más eficaz de gobernanza de las empresas. Abogó por una economía de «laissez-faire» o «no intervención». En esta economía, el papel del gobierno en las empresas privadas era extremadamente limitado. La propiedad privada significaba gestión privada. En otras palabras, el gobierno mantuvo sus manos alejadas de la economía y permitió que las empresas hicieran lo que quisieran. El regulador supremo de las prácticas comerciales y los productos sería el tira y afloja de la oferta y la demanda, o la «mano invisible» del mercado. Las empresas débiles fracasarían y las empresas fuertes naturalmente llenarían el vacío que dejaron.
Desde el comienzo de la civilización, algunos propietarios de negocios tuvieron un éxito empresarial natural, lo que permitió la inversión de riqueza en la antigüedad. En contraste, el capitalismo moderno se basó en los conceptos de agrarismo, la centralización de la riqueza aristocrática en el norte de Europa y el establecimiento de un mercado inmobiliario. Algunas personas eran propietarias de tierras y otras las alquilaban. De una forma u otra, estos sistemas han sobrevivido hasta nuestros días.
¿Cómo surgió el Capitalismo como Sistema Económico?
Resumen de la lección
El capitalismo es una teoría económica que surgió entre los siglos XVI y XIX d.C. Esta teoría afirma que el método más eficaz para la prosperidad económica de un estado es permitir prácticamente todas las acciones comerciales. Cuando las empresas privadas en un estado prosperan, el capitalismo moderno sostiene que este éxito también afectará la prosperidad económica general de ese estado. En contraste con esta teoría, el comunismo afirma que la única manera de que un estado sea económicamente próspero es si su gobierno tiene control total sobre las acciones y productos de una empresa. De hecho, el Estado debería ser propietario de la mayoría, si no de todas, las empresas. El capitalismo se desarrolló gracias a la caída del feudalismo, un sistema en el que los campesinos prácticamente no tenían posibilidades de mejorar su situación económica. El capitalismo fue creado debido a varias fuerzas, incluida la Reforma Protestante, que influyó en los protestantes para que vieran la riqueza y la gestión de los recursos como una señal de la aprobación de Dios.
Si bien los elementos básicos y esenciales del capitalismo han existido desde la antigüedad, el capitalismo moderno nació en la Revolución Industrial, que duró del siglo XVIII al XIX d.C. Muchos ciudadanos, incluidos propietarios de empresas, clamaban por restricciones más flexibles. Adam Smith, un destacado economista y «padre de la economía», escribió La riqueza de las naciones, en el que apoyaba la economía del «laissez-faire» o «no intervención» y promovía la teoría del capitalismo moderno.. Smith afirmó que en lugar del gobierno, la «mano invisible» del mercado debería ser el único regulador de los negocios. El sistema del capitalismo moderno, tal como quedó consagrado en la sociedad occidental, giraba en torno a prácticas agrarias, la centralización de la riqueza y la propiedad y el alquiler de propiedades.
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