Carga Corporal: definición, productos químicos y pruebas

¿Qué es la carga corporal?

La carga corporal es la cantidad total y mensurable de sustancias químicas tóxicas y contaminantes que se han acumulado en el cuerpo de un ser humano desde su nacimiento. Durante las últimas décadas, la sociedad nos ha brindado productos que están hechos de materiales cuya seguridad alrededor de los humanos no se ha estudiado. Los alimentos se rocían con pesticidas, los juguetes de los niños están hechos de materiales sintéticos y plásticos, y el champú puede contener carcinógenos o sustancias que causan cáncer. Además, la venta de la mayoría de estos productos no está regulada.

El estudio del grupo de trabajo ambiental

El Grupo de Trabajo Ambiental (EWG) es una organización sin fines de lucro cuyo personal incluye abogados, científicos, médicos y otros profesionales y ciudadanos interesados. Se fundó para estudiar los efectos de los productos químicos y los contaminantes en el medio ambiente sobre los seres humanos, para influir en las decisiones de los consumidores y para aumentar la conciencia pública. Los resultados de un estudio histórico que llevaron a cabo con la ayuda de la Escuela de Medicina Mount Sinai en Nueva York se publican en los Informes de salud pública de 2002 .

En este estudio, nueve adultos estadounidenses que no trabajaron con productos químicos en su trabajo se sometieron a análisis de sangre y orina para detectar 210 productos químicos tóxicos diferentes, que se clasificaron en siete grupos. Se encontró un total de 167 compuestos químicos tóxicos en los nueve participantes del estudio, y cada uno tenía un promedio de aproximadamente 91 de ellos en sus cuerpos. Se sabe que todos estos productos químicos están asociados con problemas de salud humana, algunos tan graves y potencialmente fatales como el cáncer. La mayoría de estos productos químicos ni siquiera se encontraron en el medio ambiente tan recientemente como hace 75 años. Entonces, el abuelo de nuestra presentación es bastante típico de un estadounidense promedio, y uno de los regalos de cumpleaños inesperados que recibió no fue muy feliz.

Los químicos

Las siete categorías de sustancias químicas que se encontraron en los sujetos del estudio del EWG, como se describe en el informe de los resultados del estudio, fueron:

• PCB o bifenilos policlorados: estos son productos químicos industriales que se encuentran en los aparatos eléctricos. Aunque fueron prohibidos en 1979, todavía están presentes en el medio ambiente.
• PCB similares a las dioxinas: son similares a los PCB y también se producen por la quema de basura y por el blanqueo con cloro.
• Dioxinas y furanos: estos químicos muy tóxicos causan cáncer y provienen de incineradores encendidos, blanqueo con cloro y la fabricación de pesticidas.
• Metabolitos de plaguicidas organofosforados: se utilizan en insecticidas domésticos para el control de plagas y en otros plaguicidas.
• Plaguicidas y metabolitos organoclorados: también se utilizan en insecticidas y plaguicidas.
• Ftalatos: se encuentran en el esmalte de uñas, laca para el cabello, cosméticos, medicamentos y explosivos.
• Otros productos químicos semivolátiles y volátiles: se pueden encontrar en aromatizantes, pinturas y revestimientos, y se pueden producir mediante el uso de combustibles fósiles, como la gasolina.
• Metales: estos metales tóxicos elementales, como el mercurio y el plomo, son producidos por la minería y diversas actividades industriales.

La exposición a todos estos productos químicos es prácticamente inevitable ya que están contenidos en casi todas partes del medio ambiente. Los PCB y las dioxinas se encuentran en los alimentos, como los productos lácteos, las carnes y el pescado. Los plaguicidas organofosforados y organoclorados se rocían sobre los productos y se encuentran en frutas y verduras. Los ftalatos se encuentran en los cosméticos que usamos y en las alfombras de nuestros pisos. Los compuestos orgánicos volátiles se absorben fácilmente en casi cualquier cosa y, por lo tanto, se encuentran en alimentos, pinturas y otros productos de consumo populares. Los metales fluyen desde los sitios industriales a través del agua subterránea y entran en nuestro suministro de agua potable.

Biomonitoreo

El primer paso para resolver el problema de la exposición a la contaminación ambiental es recopilar datos precisos para determinar el alcance del daño. Esto se hace mediante el uso de biomonitoreo o pruebas de la cantidad de sustancias químicas tóxicas en los fluidos corporales, como la sangre y la orina. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) tienen un programa nacional de biomonitoreo que está diseñado para rastrear la exposición general de los ciudadanos a las toxinas ambientales de todas las fuentes, como el aire, el agua y el suelo.

Las pruebas que realiza el CDC no se realizan para individuos, sino que se dirigen a grupos que se sospecha que tienen exposición tóxica según las sugerencias de datos científicos. La Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición , o NHANES, es un programa de estudio de los CDC que recopila este tipo de datos de la población general y luego publica los resultados en su sitio web: https://www.cdc.gov/nchs/nhanes/.

Resumen de la lección

La carga corporal es la cantidad total de sustancias químicas tóxicas que se han acumulado en el cuerpo humano durante el transcurso de la vida. Las personas han estado expuestas a toxinas ambientales, algunas de las cuales pueden ser carcinógenas (sustancias que causan cáncer), debido a la fabricación y venta no reguladas de productos cuyos materiales compuestos no han sido probados para la seguridad alrededor de los humanos.

El Grupo de Trabajo Ambiental (EWG) es una organización sin fines de lucro de profesionales cuyo objetivo es rastrear y documentar esta exposición ambiental tóxica, aumentar la conciencia pública sobre el problema y permitir que las personas se hagan cargo de su propia salud. Con la ayuda de la Escuela de Medicina de Mount Sinai, llevaron a cabo un estudio histórico que mostró que los ciudadanos estadounidenses promedio tienen muchas sustancias químicas tóxicas en sus cuerpos, en cantidades mensurables.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han continuado con este trabajo. Tiene un programa nacional de biomonitoreo llamado Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición , o (NHANES), que prueba la cantidad de sustancias químicas tóxicas en los fluidos corporales de grupos de personas que se sospecha que tienen este tipo de exposición. Estos datos se registran y presentan a intervalos regulares en su sitio web público.