Libertad de expresión
En la Primera Enmienda de la Constitución, se identifican varias protecciones personales importantes. Tienes derecho a expresarte, a practicar tus creencias religiosas, a publicar las noticias. La libertad de expresión, sin embargo, es el más amplio de estos derechos. Es importante recordar que incluye su derecho a la expresión hablada y tácita, o no verbal. Primero, hablaremos sobre cómo su discurso puede ser peligroso para otros, y luego veremos algunos ejemplos de expresión no verbal, pero protegida.
Gritando fuego
La Corte Suprema ha sostenido que existen algunas restricciones razonables sobre lo que podemos decir y dónde. Por ejemplo, no es seguro gritar «¡Fuego!» en una sala de cine llena de gente, porque podría crear pánico y alguien podría ser pisoteado. Su derecho a la libertad de expresión no se extiende a decir lo que quiera en ningún contexto.
En los primeros casos de libertad de expresión, el gobierno quería restringir los derechos de los manifestantes a oponerse a las acciones del gobierno. En la década de 1900, la Corte escuchó dos casos relacionados, Abrams v. Estados Unidos (1919) y Schenck v. Estados Unidos (1919). En estos casos, los hombres fueron acusados de violar las Leyes de Extranjería y Sedición, que los castigaban por hablar en contra de Estados Unidos durante la guerra. La Corte decidió que en ambos casos, los hombres estaban creando un peligro claro y presente al oponerse al gobierno y apoyar al enemigo. La doctrina del peligro claro y presente sostiene que el habla puede restringirse si conduce a una posible amenaza a la seguridad de los demás.
Sin embargo, el gobierno no tiene el poder de restringir el discurso simplemente porque no les gusta. Con el tiempo, la decisión del Tribunal de permitir la vigencia de las Leyes de Extranjería y Sedición ha sido extremadamente restringida. Ahora el gobierno no puede dejar de hablar simplemente porque no le gusta su contenido. El estándar del peligro claro y presente ha sido anulado por la doctrina de la acción ilegal inminente.Esto significa que para decir que se puede restringir el habla, debe demostrar que el discurso amenaza directamente la seguridad de alguien. Por ejemplo, una persona con un megáfono en una protesta, gritando a la multitud que prenda fuego a un edificio, lo que luego van y hacen, puede ser responsabilizada por el incendio. No puedes alentar a alguien a que infrinja la ley, o eres parcialmente responsable de las consecuencias de sus acciones también. En el caso de Brandenburg v. Ohio (1969), la Corte revisó una ley de Ohio que declaraba ilegal defender o hablar a favor de la violencia o el terrorismo. La ley de Ohio fue revocada porque el discurso no fue la causa directa de violencia, o «acción ilegal inminente».
Hablar sin palabras
Una segunda área de litigios relacionados con la libertad de expresión se refiere a la expresión no verbal. La Corte también ha escuchado muchos casos que ayudan a definir cuándo se protege el derecho de una persona a expresarse, incluso si no está hablando en voz alta. Por ejemplo, un hombre de 19 años llamado Paul Cohen protestó por el reclutamiento de soldados para servir en la guerra de Vietnam vistiendo una chaqueta con blasfemias en un edificio público ( Cohen v. California, 1971), por lo que fue arrestado. y condenado por infringir una ley que rige la conducta ofensiva. La Corte acordó que el joven estaba ejecutando una forma de discurso político protegido al usar la chaqueta, aunque no fue hablada sino escrita.
En un caso relacionado, Estados Unidos contra O’Brien (1968), un joven llamado David O’Brien quemó su tarjeta de reclutamiento de la guerra de Vietnam y fue arrestado. Aquí, la decisión enfatizó que el discurso político debe estar altamente protegido, pero el gobierno tiene derecho a hacer leyes que apoyen el funcionamiento de la gobernanza. Por esta razón, era aceptable que fuera ilegal interferir con la administración de un borrador. El Tribunal argumentó que podría haber elegido otro método de protestar contra Vietnam sin afectar el proyecto en sí.
Resumen de la lección
Los casos de libertad de expresión demuestran cómo tenemos derecho a expresarnos. Este derecho ha sido restringido en ocasiones, especialmente cuando Estados Unidos está en guerra. El discurso político suele estar protegido con más cuidado que otras formas de discurso que pueden considerarse una molestia para los demás.
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