Castillo Himeji en Japón: Interior, diseño e historia

Descripción general del castillo de Himeji

Ubicado en Honshu, la isla más grande de Japón, el Castillo de Himeji es un tesoro nacional y se convirtió en Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1993. Fue construido en la cima de una colina en la ciudad de Himeji, prefectura de Hyogo. También se le llama Shirasagi-jo (Castillo de la Garza Blanca) porque esta maravilla arquitectónica se compara con la forma y el color de esta elegante ave, ancha en la base de su cuerpo con un cuello y una cabeza estrechos y curvilíneos. Antes de aprender más sobre el diseño del castillo, el exterior y el interior del castillo, es importante comprender qué hace que el Castillo Himeji sea históricamente significativo.

Diseño del castillo de Himeji

Hay tres tipos de nawabari (diseño de castillo): yama-jiro (castillo de montaña), hira-jiro (castillo de llanura) e hirayama-jiro (castillo de colina). El Castillo Himeji es un hirayama-jiro ya que está construido en la cima de una colina en las llanuras de la ciudad de Himeji. La colina está cubierta de bosques, lo que hace imposible llegar al castillo en línea recta desde la base de la colina. Dentro de los terrenos del castillo, hay varios patios y un hon-maru (patio principal).

Incluso si uno pudiera subir la ladera boscosa, tendría que atravesar la hishi-no-mon (puerta de entrada) o escalar los soto-kuruwa (muros exteriores). Entonces sería extremadamente difícil navegar a través de los senderos interiores en forma de espiral con altos muros de piedra. ¡Los guardias podrían estar esperando al otro lado o en lo alto de las paredes! Esta fortificación en forma de laberinto fue diseñada para cansar y confundir al enemigo. También había torres que tenían hazama (lagunas) incorporadas que permitirían a los defensores del castillo prepararse para disparar sus armas sin ser vistos, e ishiotoshi (macacanes) que les permitirían arrojar piedras sobre los posibles invasores. También había tres hori (fosos) excavados en el diseño y múltiples mon (puertas) interiores con puertas de hierro. Esta superposición de fortificaciones y sistemas de defensa hace que el Castillo Himeji sea superior a otros castillos japoneses.

La historia del castillo Himeji

A principios de la Edad Media, los clanes samuráis ascendieron en poder físico y político, y el clan más fuerte formaba el gobierno gobernante llamado Shogunato y un líder militar superior llamado Shogun. Algunos clanes apoyaron al Shogunato, mientras que otros se opusieron o quisieron permanecer leales al sistema imperial tradicional. El clan Akamatsu eran leales y ayudaron al emperador Go-Daigo a recuperar el poder de gobierno imperial de 1333 a 1336. Bajo la orden de su hijo, el príncipe Morinaga, Norimura Akamatsu, líder del clan Akamatsu, construyó el Fuerte Himeji en la cima de una colina en Hyogo en 1333. Este fuerte estaba destinado a ayudar a proteger Kioto, la ciudad capital y su vecina al este, donde residía la familia imperial. En 1336, el emperador Go-Daigo perdió el poder ante el clan Ashikaga, que se convirtió en el shogunato Ashikaga. En 1346, el hijo de Norimura, Sadanori Akamatsu, derribó el fuerte Himeji y lo reemplazó con lo que hoy se conoce como el castillo Himeji. Fue construido en un intento de protegerse mejor de los clanes rivales.

En 1441, Mitsusuke Akamatsu asesinó al shogun Yoshinori Ashikaga. Los clanes que apoyaban al shogunato Ashikaga rodearon a Mitusuke y lo obligaron a suicidarse. A partir de aquí, la guerra civil continuó y varios líderes de clanes ocuparon el castillo de Himeji hasta que Japón finalmente se unificó en 1600. Durante los siglos de la guerra civil, el castillo de Himeji nunca fue destruido, aunque otros castillos sí lo fueron.

En 1580, Hideyoshi Toyotomi, líder samurái y primer unificador de Japón, elevó el castillo añadiendo una torre del homenaje de tres pisos. En 1601, Ieyasu Tokugawa, el último unificador y primero del Shogun Tokugawa, entregó el castillo de Himeji a su yerno Terumasa Ikeda, quien lo remodeló aún más. Desde aquí, varios clanes pudieron ocuparlo en relativa paz durante más de 250 años. En 1868, el shogunato Tokugawa terminó y el poder político fue nuevamente restaurado a la Casa Imperial asociada con un nuevo gobierno bajo el recién coronado Emperador Meiji, de 16 años. En 1869, el castillo de Himeji pasó a ser propiedad del estado.

Durante la Segunda Guerra Mundial, partes del castillo de Himeji se utilizaron como complejos militares y debajo se cavó un refugio antiaéreo. Para evitar ataques aéreos directos, se colocaron redes de camuflaje sobre el castillo. Desde la década de 1950 hasta principios del siglo XXI, el Castillo Himeji sufrió una serie de reparaciones y reconstrucciones pero sin cambiar su diseño original de la Edad Media.

Exterior del Castillo Himeji

El castillo Himeji parece impenetrable desde el exterior con su gruesa base de piedra, pero en realidad está hecho de madera. Su exterior está revestido con yeso que le da su color blanco brillante y lo hace resistente al fuego. Cada capa de techo tiene kawara tradicional (tejas de barro). También hay algunos oni-gawara (azulejos decorativos con formas de animales y demonios) para protección espiritual. El alero del techo no sólo tenía como objetivo hacer que el castillo pareciera más elaborado y protegerlo de manera más eficiente durante la temporada de lluvias, sino que también dificultaba que las fuerzas opuestas pudieran escalar los muros del castillo.

Los pisos inferiores son los de mayor diámetro, y cada piso ascendente tiene un diámetro más pequeño. Lo más destacado del castillo es el ten-shu (torre principal) y el ten-shukaku (torre principal), que están rodeados por tres torreones más pequeños. Estos puntos más altos permiten observar la ciudad de Himeji, pero también servirían como último recurso en caso de una invasión total.

Interior del Castillo Himeji

El interior del Castillo Himeji está hecho de madera y presenta pasillos largos y sinuosos. Algunas salas expuestas recrean el aspecto de las viviendas en la Edad Media. El suelo tradicional de los tatamis se hacía con paja de arroz, lo que ayudaba a templar los fríos inviernos y los veranos húmedos. Las tradicionales puertas correderas estaban hechas de papel de morera blanco translúcido que permitía la entrada de luz natural incluso cuando estaban cerradas.

Al igual que la distribución del terreno, la torre del homenaje es complicada. Desde el exterior, parece tener cinco pisos debido a cinco pisos claros. Pero en el interior, debido a muchas escaleras, niveles y un sótano, se puede contar como siete pisos. Cada piso ascendente se vuelve más estrecho, por lo que es posible que una persona que mira desde la base del castillo no se dé cuenta del pequeño tamaño de los pisos superiores.

Debido a que el Castillo Himeji ahora se utiliza como un lugar educativo, el interior está configurado como un museo donde se pueden ver artefactos como armaduras samuráis y vestidos de kimono que usaba la élite. También es posible ascender hasta el último piso de la torre del homenaje principal, donde hay un pequeño santuario.

Resumen de la lección

El Castillo Himeji es un lugar turístico popular porque su diseño y arquitectura se conservan desde la Edad Media, pero no sin mucho cuidado y mantenimiento de su exterior e interior a lo largo de los siglos. Fue construido por primera vez en el siglo XIV para reemplazar el Fuerte Himeji, que estaba ubicado en una colina en la ciudad de Himeji. El castillo fue fortificado con tres niveles más a finales del siglo XVI. La guerra civil terminó y el país quedó unificado bajo el shogunato Tokugawa desde principios del siglo XVII. El castillo fue fortificado aún más, pero no sufrió ataques ni daños. En 1869, el sistema imperial, apoyado por un nuevo gobierno, puso fin al shogunato y el castillo de Himeji pasó a ser propiedad estatal con el emperador Meiji como jefe de estado. Aunque la ciudad de Himeji fue intensamente bombardeada hacia el final de la Segunda Guerra Mundial, el castillo de Himeji se salvó.

Después de la Segunda Guerra Mundial, algunas partes fueron reconstruidas y reparadas y recibió el título de Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1993. En el siglo XXI, el Castillo Himeji se convirtió en una exposición abierta al público en 2015. Al visitarlo, se pueden ver y experimentar cómo era la vida en épocas anteriores.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador