Chang’e, diosa china de la luna: historia y función

¿Quién es la diosa china de la luna?

Cháng’é (también conocida como Chang’e, Chang-o, Ch’ang-O o Héngé) es una diosa china inmortal de la luna. Se la describe como una mujer hermosa con cabello largo y negro, túnicas largas y sueltas, piel pálida y labios rojos. Cháng’é es más conocida en las leyendas chinas como una mortal que se volvió inmortal después de beber el elixir de la vida eterna.

Su nombre significa “la bella Cháng”. El carácter chino específico para “Cháng” es completamente único, mientras que la é después de su nombre indica que es una bella joven. Originalmente se llamaba Héng é, pero su nombre fue cambiado a Cháng’é porque compartía un carácter (héng) con el emperador chino Han, Wen Liú héng, lo cual estaba prohibido.

El papel de Chang’e en la mitología china

En la mitología china, las historias coinciden en que Cháng’é estaba casada con el famoso pero mortal arquero Hòuyì. En este punto, las historias divergen: algunos dicen que Cháng’é era mortal, como su esposo. En otras leyendas, sin embargo, tanto Cháng’é como su esposo eran inmortales que fueron desterrados del cielo por el Emperador Celestial. En ambas versiones, su papel en la mitología era convertirse en una inmortal que asciende a la Luna.

En las obras de arte, Cháng’é suele representarse como una bella mujer de pelo negro azabache recogido en un moño. Luce túnicas vaporosas y ornamentadas. En las obras de arte de la diosa lunar aparecen con frecuencia una luna o un conejo.

Mitos de la diosa china de la luna

Existen numerosas variaciones del mito de la inmortalidad de Cháng’é, la diosa china de la luna. Aunque el elixir de la inmortalidad está presente en todas las versiones de la historia, su motivación para consumirlo varía significativamente. Su destino después de volverse inmortal también varía. En la siguiente lista se incluyen varios mitos sobre Cháng’é:

• Hace mucho, mucho tiempo, la Tierra estaba atormentada por un calor implacable y una sequía causada por la luz solar interminable de diez soles. El emperador gobernante encargó a sus arqueros más talentosos que dispararan sus flechas al cielo y eliminaran todos los soles menos uno. Sin embargo, ningún arquero pudo lograr esta tarea, excepto Hòuyì. Después de restablecer el equilibrio en el mundo, la Reina Madre del Oeste le dio a Hòuyì un elixir de vida eterna para recompensarlo por sus acciones. Sin embargo, Hòuyì fue humilde y escondió el elixir porque no quería volverse inmortal solo. Su esposa, sin embargo, era egoísta y robó el elixir. Después de consumirlo, se convirtió en una diosa inmortal y ascendió a los cielos para vivir en el Palacio de la Luna.
  
  • En algunas versiones de esta historia, Cháng’é es castigada por los dioses por su egoísmo y transformada en un sapo.
• Una versión alternativa de este mito sigue la misma historia de fondo, pero caracteriza a Cháng’é como humilde y fiel. Aunque tanto ella como su marido habían acordado mantener oculto el elixir de la inmortalidad, el alumno de su marido, con malas intenciones, intentó tomar el elixir para sí mismo. Para evitar que una persona malvada se vuelva inmortal, Cháng’é consume el elixir, tras lo cual se eleva a la Luna para vivir.
• En otra versión, Cháng’é y su esposo Hòuyì son inmortales que viven en el Cielo. Cuando Hòuyì derriba los nueve soles con sus flechas, el Emperador Celestial se enfurece porque los soles eran sus hijos. Posteriormente, la pareja de esposos son desterrados a vivir sus vidas como mortales en la Tierra. Hòuyì le pide a la Reina Madre de Occidente dos elixires de inmortalidad, que ella le da. Sin embargo, después de que Hòuyì regresa a casa, Cháng’é consume ambos elixires y huye a la Luna para escapar de la ira de su esposo o es desterrado allí como castigo por los dioses. En cualquier caso, Hòuyì, separado de su esposa, se ve acosado por la desesperación. Le deja ofrendas de comida por la noche debajo de la Luna, pero finalmente muere de vejez.
• Un conejo blanco, llamado Liebre de Jade, es el animal inmortal que acompaña a Cháng’é cuando se convierte en diosa de la Luna. La liebre ya es inmortal y vive en la Luna o surge del segundo elixir de inmortalidad que consumió Cháng’é.

Culto a Chang’e

El Cháng’é está asociado con el Festival del Medio Otoño, también llamado Festival de la Luna o zhōngqiūjié en chino. El festival tiene lugar durante la luna llena de otoño y se celebra en honor al Cháng’é. Por lo general, se celebra en septiembre u octubre, ocho meses y 15 días después del Año Nuevo Lunar chino.

Durante el Festival de la Luna se comen tradicionalmente pasteles de luna, que son pasteles hechos de trigo y rellenos como pasta de frijoles, nueces, semillas o carne. También se dan pasteles de luna y frutas como ofrendas a Cháng’é. Las familias se reúnen para cenas de reunión de celebración, portando linternas, quemando incienso y contemplando la Luna. También cuentan historias sobre Cháng’é y el Conejo de Jade.

Resumen de la lección

Según un antiguo mito chino, la diosa de la luna, Cháng’é, vive en la luna con un conejo blanco inmortal llamado Liebre de Jade. Cháng’é también es inmortal, aunque alguna vez fue mortal. Sus leyendas probablemente se remontan a cuatro mil años atrás, a la dinastía Xia.

Numerosos mitos cuentan la historia de cómo Cháng’é se convirtió en una diosa inmortal. En una versión, la Tierra se enfrentaba a la sequía y la hambruna porque había demasiados soles en el cielo. Hòuyì, hábil arquero y esposo de Cháng’é, eliminó nueve de los diez soles con sus flechas y fue recompensado con un elixir de inmortalidad. Cháng’é, sin embargo, bebió el elixir, ya sea por codicia o para evitar que un hombre malvado lo robara y se volviera inmortal, según la historia.

En otra versión, Cháng’é y su esposo eran inmortales que fueron desterrados del Cielo para vivir en la Tierra como mortales. Los hijos del Emperador Celestial eran los soles en esta historia, y Hòuyì lo enfureció cuando los mató con sus flechas. En la Tierra, Hòuyì le pidió a la Reina Madre del Oeste dos elixires de inmortalidad. Cháng’é, sin embargo, tomó ambos elixires para ella. En ambas versiones de esta historia alternativa, la inmortal Cháng’é vuela a la Luna para vivir en el Palacio de la Luna.

El Festival de la Luna, también llamado Festival del Medio Otoño, que se celebra ocho meses y 15 días después del Año Nuevo Lunar chino, está dedicado a Cháng’é, la diosa de la luna. Durante el festival, se comen tradicionalmente pasteles hechos de trigo y rellenos dulces o salados llamados pasteles de luna. Otras actividades incluyen cenas de reunión familiar, narración de cuentos y contemplación de la luna. Los pasteles de luna también se dejan como ofrendas para Cháng’é.