¿Qué es un ciclo de vida?
A Mary se le asignó un proyecto escolar para hacer un árbol genealógico. Su mamá la ayudó a repasar algunas fotos para ver quién había estado en su familia. ¡Esto le dio una buena idea del ciclo de la vida porque algunas personas habían muerto antes de que ella naciera!
Un ciclo de vida se refiere a las etapas por las que atraviesa un ser vivo desde el nacimiento hasta la muerte. El número de etapas y la duración del ciclo de vida depende de la especie o tipo de animal, y todos los animales de la misma especie pasan por las mismas etapas. Por ejemplo, una mariposa monarca tiene cuatro etapas en su ciclo de vida y solo vive unas pocas semanas. Pero el ciclo de vida de un elefante tiene tres etapas y dura hasta 70 años.
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Nacimiento
Debajo de la foto de cada familiar, Mary puso la fecha de nacimiento. En el mundo animal, la mayoría de ellos comienzan a vivir dentro de un huevo , una cáscara protectora alrededor del animal por nacer. Las aves, los peces y los reptiles ponen huevos para comenzar el ciclo de vida. Solo una pequeña cantidad de animales, los mamíferos, nacen vivos , lo que significa que el bebé nace directamente del cuerpo de la madre. Tan pronto como nace un animal, ambos padres o solo uno de los padres, a menudo la madre, lo cuidan.
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Joven
Mientras miraba las fotos, Mary vio muchas fotos de sus parientes cuando eran niños. Hay muchos nombres diferentes para esta etapa, pero en general, esta etapa joven , o etapa de la niñez, es cuando los animales crecen y se desarrollan más y se enfocan en mantener un suministro de alimento, agua y refugio. Los mamíferos, peces, reptiles y aves tienen una etapa de la niñez en la que parecen una versión más pequeña de un adulto.
Los anfibios y los insectos pasan por una metamorfosis o un cambio en su apariencia a medida que crecen en la etapa joven. Por ejemplo, las ranas pasan su infancia bajo el agua como peces pequeños, usando branquias para respirar y luego desarrollan pulmones a medida que crecen hasta la edad adulta. Los insectos tienen una etapa de ninfa o larva. La etapa de ninfa es una versión pequeña del adulto, pero sin alas. La etapa de larva se ve completamente diferente a la del adulto. Suele parecer un gusano. Piense en una oruga que se convertirá en mariposa.
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Reproducción
Cuando un animal llega a la edad adulta, encontrará una pareja con la que reproducirse y creará más animales como ellos. En algunas especies, los machos tienen colores brillantes u otras características para atraer a las hembras. Algunos animales bailan juntos. Después del apareamiento, la pareja puede permanecer junta o seguir caminos separados. Mary se da cuenta de que sus padres y cada grupo de padres en su árbol genealógico son «compañeros».
Muerte
La etapa final de cada ciclo de vida es la muerte. La cantidad de tiempo que vive un animal depende de su tamaño, si es de sangre fría o caliente, y de su salud. Por ejemplo, un animal herido es débil y no viviría tanto como un animal sano. Cuando Mary mira una foto de su abuela, recuerda hornear galletas con ella antes de morir.
Resumen de la lección
Todos los animales pasan por un ciclo de vida , las etapas por las que pasa un ser vivo desde el nacimiento hasta la muerte. Este proceso toma diferentes cantidades de tiempo según el animal. Sin embargo, todos los ciclos de vida de los animales comienzan desde un huevo , que es una cáscara protectora alrededor del animal por nacer , o desde un nacimiento vivo , donde el bebé nace directamente del cuerpo de la madre. En la etapa joven , el animal crece y se desarrolla y luego entra en la etapa reproductiva , donde hacen más animales como ellos. Finalmente, la última etapa es la muerte.
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