¿Cómo comenzó la Guerra de Independencia española (1808-1814)?

La Guerra de Independencia española (1808-1814)

La Guerra de Independencia Española (1808-1814), uno de los conflictos más decisivos en la historia moderna de España, marcó el principio del fin del dominio napoleónico en la Península Ibérica. Esta guerra fue un enfrentamiento feroz entre las fuerzas del Imperio Francés y el pueblo español, que luchaba por recuperar su independencia y su soberanía, desafiando las políticas expansionistas de Napoleón Bonaparte. A continuación, exploraremos cómo comenzó este conflicto, qué factores lo desataron y cómo la invasión francesa tuvo un impacto directo sobre la historia de España.

El contexto: Napoleón y su ambición imperial

A principios del siglo XIX, Napoleón Bonaparte estaba en pleno apogeo de su poder. Después de consolidar su dominio en gran parte de Europa, el emperador francés aspiraba a crear un imperio unificado bajo su control. Su estrategia para lograrlo incluía alianzas, imposiciones políticas y, cuando era necesario, la invasión directa de otros países. España, que en ese momento era una de las grandes potencias europeas, se encontraba en una situación de debilidad política y social.

En el contexto de las guerras napoleónicas, España estaba inicialmente aliada con Francia, bajo el reinado de Carlos IV. Sin embargo, la situación interna del país era inestable: el descontento popular hacia el gobierno, los excesos de la monarquía y la corrupción generalizada socavaban la legitimidad del rey y la administración española.

La invasión de 1808: El motín de Aranjuez

El desencadenante de la guerra fue una serie de eventos políticos que culminaron en la invasión francesa de la Península Ibérica. En marzo de 1808, el descontento popular en España alcanzó su punto máximo con el motín de Aranjuez, una revuelta que forzó la abdicación del rey Carlos IV. La familia real española estaba atrapada en una red de intrigas políticas, y el príncipe de Asturias, Fernando VII, aprovechó la oportunidad para hacerse con el trono.

Fernando VII, que asumió el poder bajo circunstancias turbulentas, fue rápidamente presionado por Napoleón. El emperador francés tenía intereses estratégicos en la Península Ibérica y quería imponer a su hermano José Bonaparte como nuevo rey de España. Con esta intención, Napoleón ordenó el traslado de la familia real española a Bayona, Francia, para obligar a Carlos IV y a Fernando VII a abdicar en favor de José Bonaparte.

La respuesta de la sociedad española

La noticia de que José Bonaparte sería impuesto como rey de España fue recibida con indignación por gran parte de la sociedad española. La población, que ya estaba desencantada con la monarquía española y la injerencia de Francia, se rebeló contra el nuevo régimen impuesto por Napoleón. A lo largo de todo el país, se desataron disturbios y levantamientos populares. La resistencia a la ocupación francesa se expresó en la forma de numerosas revueltas en las ciudades y en el campo.

Uno de los episodios más emblemáticos de esta resistencia fue el levantamiento del 2 de mayo de 1808 en Madrid, en el que los madrileños, furiosos por la ocupación francesa, se rebelaron contra las tropas napoleónicas. La represión francesa fue brutal, con miles de muertos y la ejecución de muchos de los líderes del levantamiento. Sin embargo, la resistencia del pueblo español fue solo el comienzo de una lucha más amplia.

La guerra se extiende por toda la península

La invasión de las tropas francesas no se limitó solo a Madrid. En poco tiempo, los franceses ocuparon la mayor parte de la Península Ibérica. Sin embargo, la ocupación no fue pacífica. La población española, apoyada por guerrilleros, formó una lucha de resistencia que rápidamente se extendió a todas las regiones del país. Estas guerrillas se convirtieron en un dolor de cabeza constante para el ejército francés, que no solo tenía que enfrentarse a las fuerzas regulares, sino también a una población que, a pesar de estar armada con recursos limitados, ofreció una feroz oposición.

El conflicto adquirió una dimensión total, con España involucrada en un enfrentamiento no solo contra las tropas de Napoleón, sino también contra las fuerzas de ocupación de otros países aliados de Francia, como Portugal, que también fue invadido. La guerra, en su fase inicial, se caracterizó por un conflicto asimétrico, con el ejército francés tratando de sofocar las rebeliones populares, mientras los españoles recurrían a tácticas de guerrilla, ataques sorpresa y emboscadas.

La creación de la Junta Suprema Central

Ante la ausencia de una autoridad central en España, tras la abdicación de la familia real, los líderes locales comenzaron a formar juntas provinciales en diferentes regiones del país para organizar la resistencia. En 1808, estas juntas se unieron para formar la Junta Suprema Central, un gobierno provisional encargado de dirigir la lucha contra la ocupación francesa.

Esta junta buscó el reconocimiento de la Gran Bretaña y otras potencias europeas, mientras trataba de mantener la unidad en un país fragmentado. Aunque la Junta Suprema Central no fue capaz de hacer frente por completo al poderío militar de Napoleón, logró organizar una resistencia coordinada y establecer una nueva base de legitimidad en la lucha por la independencia.

La intervención británica y el cambio de rumbo de la guerra

El apoyo de Gran Bretaña fue crucial para la lucha española. Desde el comienzo del conflicto, los británicos ofrecieron recursos, tropas y apoyo logístico. La batalla de Bailén en 1808, donde las fuerzas españolas, con el apoyo británico, derrotaron al ejército francés, marcó un punto de inflexión en la guerra. Esta victoria, aunque temporal, mostró que la resistencia española no era en vano y que las tropas napoleónicas podían ser derrotadas.

Con el paso de los años, las fuerzas napoleónicas enfrentaron dificultades en la península, como la guerra de guerrillas, los conflictos políticos internos y la presión de las potencias europeas. La resistencia española, alimentada por el sentimiento patriótico y el rechazo al dominio francés, seguía siendo un desafío constante.

Conclusión: El principio de la independencia

La Guerra de Independencia Española comenzó como un conflicto impulsado por la imposición de José Bonaparte como rey de España, pero pronto se convirtió en una lucha popular por la soberanía nacional. La ocupación francesa, la resistencia del pueblo español, la intervención británica y las dificultades internas de Francia marcaron los elementos clave de esta guerra, que finalmente resultó en la expulsión de las fuerzas napoleónicas y el regreso de Fernando VII al trono en 1814.

Este conflicto no solo significó la recuperación de la independencia de España, sino también el inicio de un proceso de cambio social y político que seguiría repercutiendo en el país en los años posteriores. La Guerra de Independencia dejó una huella profunda en la identidad nacional española y consolidó el concepto de resistencia popular frente a una potencia extranjera.