Cómo el sol proporciona energía dentro del ecosistema

¿Cómo obtenemos energía?

Cada momento que estás vivo, estás usando energía. Aunque pueda estar sentado aquí leyendo ahora mismo, todavía está usando energía. Tus pulmones respiran, tu corazón late y tu cerebro está pensando. ¡Todas estas cosas usan energía! Entonces, ¿cómo obtiene tu cuerpo esa energía? Si está pensando en alimentos o bebidas, está en el camino correcto.

Los seres humanos obtenemos nuestra energía comiendo alimentos. Nuestra comida está hecha de moléculas que almacenan energía química, un tipo de energía que se almacena en los enlaces de las sustancias químicas. Cuando comemos alimentos, nuestro cuerpo descompone esas moléculas y convierte la energía química de nuestros alimentos en otro tipo de energía química que nuestro cuerpo puede usar, llamado ATP.

El cuerpo convierte los alimentos en una forma utilizable de energía química.

Sin embargo, es posible que todavía se pregunte de dónde proviene la energía de nuestros alimentos. Incluso la energía de los bocadillos preenvasados, como las galletas saladas, proviene en última instancia de otros seres vivos, en este caso las plantas. Las plantas son la fuente de energía para todos los seres vivos de la Tierra, incluidos los humanos. Pero, para comprender cómo las plantas producen esta energía, debemos observar la fuente máxima de energía en la Tierra, el Sol.

Reacciones del sol

Cuando piensas en el sol, es posible que estés pensando en un buen día en la playa o en un día soleado en el parque. El Sol puede parecer pequeño en el cielo, pero en realidad es increíblemente grande y produce enormes cantidades de energía. Entonces, ¿qué tipo de energía crees que produce el sol?

Lo que vemos en la Tierra es energía luminosa , un tipo de energía que proviene de la radiación electromagnética u ondas de luz. Pero, la mayor parte de la energía del Sol está en forma de energía nuclear que proviene de reacciones nucleares dentro del Sol. Echemos un vistazo a cómo sucede esto.

El Sol no es realmente sólido como la Tierra, sino más bien una bola de gases y plasma de alta energía. El sol está extremadamente caliente. La capa exterior es de al menos 500.000 Kelvin. Eso es casi 900,000 grados Fahrenheit, aproximadamente 10,000 veces más caluroso que algunos de nuestros días más calurosos en el verano.

Cuando las moléculas se calientan, obtienen energía y se mueven más rápido. Entonces, debido a la temperatura del Sol, sus partículas se mueven muy rápidamente y no están bloqueadas en su lugar como sabemos que es cierto en la Tierra.

La segunda razón por la que el Sol puede producir tanta energía es que es muy grande. Tiene un diámetro más de 100 veces mayor que la Tierra y ¡más de 300.000 veces más masivo! Toda esta masa conduce a una gravedad intensa, que en realidad empuja los gases del exterior del Sol hacia el interior del núcleo. Cuando las partículas de gas llegan al núcleo, están bajo tanta presión que se rompen durante la fusión nuclear . Este tipo de reacción produce mucha energía que sale del Sol y viaja a la Tierra en forma de luz.

El enorme tamaño del Sol crea la gravedad y la presión necesarias para la fusión nuclear.

Ecosistemas

Volvamos ahora a los humanos y cómo obtenemos nuestra energía. Como dijimos, los humanos obtienen energía de los alimentos. Pero nuestra comida proviene de otras plantas y animales, que en última instancia obtienen su energía del sol. La luz del Sol proporciona la energía para todos los ecosistemas de la Tierra. El proceso comienza con productores fotosintéticos u organismos que producen su propia energía del sol.

Productores fotosintéticos

Los productores son organismos que elaboran su propio alimento. Siempre están en la base del ecosistema y proporcionan energía para todos los demás seres vivos, incluidos los humanos. Algunos productores utilizan productos químicos en el medio ambiente para producir energía, pero los que nos preocupan son los productores fotosintéticos, que utilizan la energía de la luz del sol para producir sus propios alimentos. La mayoría de los productores fotosintéticos son plantas verdes.

Contienen un químico especial llamado clorofila que los hace verdes. La clorofila absorbe la energía luminosa del sol y la convierte en energía química en forma de azúcar. Ese azúcar se usa para el crecimiento de las plantas, producción de frutos y también para alimentar al resto del ecosistema.

La fotosíntesis usa dióxido de carbono y luz solar para producir azúcares y oxígeno.

Consumidores

Los organismos que se alimentan de otros organismos se denominan consumidores. Algunos consumidores comen directamente a los productores. Estos se denominan consumidores primarios . Los consumidores primarios obtienen su energía de los productores. Dado que los productores usan la mayor parte de su energía para crecer y mantenerse con vida, los consumidores primarios solo obtienen alrededor del 10% de la energía contenida en los productores. Los consumidores secundarios y terciarios se comen a otros consumidores. Dado que el sol proporciona energía a los productores y los productores proporcionan energía a los consumidores primarios, los consumidores secundarios y terciarios también dependen del sol para obtener energía.

De esta manera, las reacciones nucleares dentro del Sol producen la energía necesaria para toda la vida en la Tierra, en todos nuestros ecosistemas.

Resumen de la lección

Toda la energía de la Tierra proviene de reacciones nucleares dentro del Sol. En el Sol, el plasma y el gas se comprimen durante las reacciones de fusión nuclear para producir grandes cantidades de energía, que llegan a la Tierra en forma de energía luminosa . Los productores fotosintéticos utilizan la luz solar para fabricar alimentos para ellos mismos y para los consumidores primarios que los consumen. Los consumidores secundarios y terciarios se comen a los consumidores primarios y, por lo tanto, aunque son carnívoros, en última instancia obtienen su energía del sol.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador