Cómo evolucionó el Gobierno de EE. UU. Con el tiempo

Tres ramas del gobierno

El gobierno estadounidense tiene tres ramas. Probablemente lo sabías. El poder ejecutivo está enfocado en la administración diaria del país y está encabezado por el presidente. El poder legislativo hace leyes y está incluido en el Congreso de los Estados Unidos. El poder judicial interpreta y respalda la ley bajo la Corte Suprema.

Entonces, tenemos estas tres ramas, y cada una tiene poderes sobre las demás para asegurarnos de que ningún grupo pueda ser demasiado poderoso. Piense en ello como una versión política de piedra-papel-tijera. El presidente veta al Congreso, el Congreso socava la Corte Suprema, la Corte Suprema anula al presidente y al Congreso, el papel cubre la piedra, la piedra rompe las tijeras, las tijeras cortan el papel.

Este delicado equilibrio de poder está escrito en la Constitución de los Estados Unidos, pero en realidad ha cambiado con el tiempo. Ninguna de las tres ramas se veía igual en 1787 como ahora, pero mientras cambiaran juntas, ninguna rama se volvió más poderosa que las otras, y el juego continuó.

Historia del Poder Legislativo

Hagamos esto rama por rama. Empezaremos por el poder legislativo. Mientras se redactaba la Constitución, los estadounidenses ya estaban familiarizados con la idea de un Congreso. Hasta ese momento, eso era todo lo que era el gobierno estadounidense: el Congreso Continental. De hecho, esta fue la primera rama del gobierno creada por la nueva Constitución.

El Artículo Uno de la Constitución de los Estados Unidos organizó el Congreso como lo conocemos, otorgándole poderes sustanciales, como la capacidad de hacer leyes, declarar la guerra y aprobar o rechazar los nombramientos presidenciales. Sin embargo, esto no fue tan simple como parecía. Mientras se redactaba la Constitución, los delegados entraron en un debate.

Algunos querían un Congreso en el que todos los estados tuvieran la misma representación. Otros querían un Congreso en el que los estados tuvieran una representación proporcional a su población. Llegaron a un acuerdo conocido como el Gran Compromiso de 1787, que creó una legislatura bicameral o un Congreso con dos cámaras. En la cámara alta, el Senado, cada estado tiene dos representantes. En la cámara baja, la Cámara de Representantes, la representación de cada estado se basaba en su población. Ese es el sistema que todavía usamos hoy.

A lo largo de la historia, el poder del Congreso ha cambiado continuamente, dependiendo de cuán unido estuviera el Congreso con o en contra del presidente y la Corte Suprema. Un gran ejemplo de esto fue después de la Guerra Civil. El sucesor de Lincoln, Andrew Johnson, no fue del agrado del Congreso controlado por los republicanos, que se unió contra el presidente. Durante los siguientes años, el presidente prácticamente no tuvo poder, ya que el Congreso pudo anular prácticamente todo lo que Johnson intentó hacer. De hecho, la Cámara votó formalmente para acusar a Johnson, por lo que es la primera vez que esto sucede en la historia de Estados Unidos. Johnson escapó de ser acusado por completo con solo un voto en el Senado.

El poder Ejecutivo

El artículo II de la Constitución describe la siguiente rama del gobierno, la rama ejecutiva, dirigida por el presidente de los Estados Unidos. Hoy en día, estamos acostumbrados a la idea de un presidente que está bastante involucrado en la política diaria, pero no siempre fue así. Después de haber librado una guerra contra un rey tiránico, los colonos estadounidenses estaban bastante nerviosos por dar demasiado poder a una persona, por lo que el presidente estaba severamente limitado. El presidente asumió la responsabilidad de promulgar las leyes aprobadas por el Congreso, pudo nombrar a los jueces de la Corte Suprema y fue nombrado Comandante en Jefe de las fuerzas armadas.

El papel del presidente ha cambiado un poco con el tiempo. Si bien los estadounidenses primero temieron darle demasiado poder al presidente, los presidentes posteriores descubrieron que tener un poco más de poder era bastante útil. Destacan dos en particular. Primero fue el republicano Abraham Lincoln. Para luchar en la Guerra Civil, Lincoln decidió que necesitaba mucho más poder y básicamente se lo dio a sí mismo. ¿Cómo lo hizo? Dado que Estados Unidos estaba en tiempo de guerra, usó su poder como Comandante en Jefe para aprobar medidas en tiempo de guerra. La Proclamación de Emancipación, por ejemplo, liberó a los esclavos como medida en tiempos de guerra. Lincoln realmente no tenía la autoridad legal para liberar esclavos, pero lo justificó durante la guerra. El otro presidente que realmente aumentó el poder de la oficina ejecutiva fue Franklin D. Roosevelt, el presidente demócrata durante la Gran Depresión.

El Poder Judicial

La última rama del gobierno estadounidense es la rama judicial o el sistema judicial. Fue creado por el Artículo III de la Constitución de los Estados Unidos, pero honestamente, solo está definido de manera vaga. Durante los primeros años de la nación estadounidense, la gente no estaba completamente segura de cómo usar la Corte Suprema o cuáles eran todos sus poderes.

Esta indecisión finalmente se resolvió en 1803, en el caso histórico de Marbury v. Madison. Como resultado de este caso, la Corte Suprema dictaminó que, dado que su trabajo era interpretar la ley, esto significaba también la Constitución. Por lo tanto, la Corte Suprema afirmó que tenía la autoridad legal para anular las decisiones presidenciales y del Congreso por ser inconstitucionales o no acordes con los objetivos de la Constitución. A esto lo llamamos el poder de revisión judicial, y como tijeras que cortan el papel o el papel que cubre las rocas, le dio a la Corte Suprema un poder considerable en el sistema estadounidense de controles y contrapesos.

Resumen de la lección

El gobierno de Estados Unidos se basa en un sistema de controles y equilibrios que ha evolucionado con el tiempo. El poder legislativo se formó como un Congreso bicameral, gracias al Gran Compromiso de 1787, y tiene poder para hacer leyes y declarar la guerra. El poder ejecutivo, dirigido por el presidente, se debilitó intencionalmente con respecto a los otros poderes, pero los presidentes han encontrado formas de aumentar su poder a lo largo de la historia de Estados Unidos. El poder judicial, bajo la Corte Suprema, fue el menos definido de los tres poderes hasta el caso histórico de 1803 de Marbury v. Madison, que estableció el poder de los tribunales para declarar las cosas como inconstitucionales, un proceso llamado revisión judicial.. Entre las tres ramas, ningún grupo se vuelve demasiado poderoso. La piedra siempre ganará a las tijeras, que siempre ganará al papel, que siempre ganará a la piedra.