Cómo influye el fitness en el aprendizaje

Fitness y aprendizaje

Conozca a Christina, maestra de matemáticas de quinto grado. Como la mayoría de los profesores, Christina tiene muchas funciones. En un día, ella presentará un nuevo plan de estudios, pasará tiempo con un niño de ESL que está ansioso por aprender pero no puede entender completamente las fracciones, disciplinará a un estudiante con TDAH y consolará al estudiante cuya familia vive en un automóvil. Además de eso, está presionada para asegurarse de que los estudiantes aprueben los exámenes de fin de año. Con recursos limitados, Christina está ansiosa por encontrar una solución. Ella escuchó rumores acerca de que la aptitud física está relacionada con el rendimiento académico y decide investigar un poco.

Los estudios

Christina se entera rápidamente de que los rumores son ciertos: la aptitud física tiene un impacto. Encontró algunos estudios que respaldan esta teoría.

• Estudio 1: En 2007, la Revista de Psicología del Deporte y el Ejercicio publicó un estudio en el que se evaluó a 259 estudiantes de tercer y quinto grado en sus resultados físicos y en matemáticas y lectura en la Prueba de Logro de los Estándares de Illinois. El investigador descubrió que cuantas más pruebas físicas pasaba un estudiante, más alta obtenía en la prueba estandarizada, independientemente del género o el origen socioeconómico.
• Estudio 2: En agosto de 2013, el Journal of Pediatrics publicó un estudio que comparaba la aptitud física de 12.000 niños con el rendimiento académico. El estudio encontró que los niños en forma tenían puntajes más altos en las pruebas y un rendimiento académico en general significativamente más alto.
• Estudio 3: El mismo año, la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign evaluó la memorización de 48 niños de nueve y diez años después de completar ejercicios aeróbicos. Descubrieron que el ejercicio aeróbico antes de una prueba de memoria aumentaba su capacidad para recordar información y realizar una prueba más alta. Si el estudiante estaba en forma, sus puntajes eran aún más altos.

Christina tomó algunas ideas de los diferentes estudios y las aplicó a su salón de clases. Estudió a los estudiantes en forma y sus calificaciones en las pruebas para ver si había una correlación. Ella pensó que esta información la ayudaría a abogar por la educación física más adelante. También implementó varios ejercicios aeróbicos antes de la prueba, como carreras de velocidad, saltar la cuerda, Kids Zumba y flexiones cronometradas. Los resultados fueron asombrosos.

Por qué funciona

Al igual que los estudios que encontró, Christina vio que la aptitud física influía en el proceso de aprendizaje de los niños de varias maneras. Aumentó su capacidad de atención, memoria, reducción del estrés y capacidad para recordar información. En algunos casos, ayudó a los estudiantes a procesar la información de manera más eficiente y durante situaciones desafiantes. Entonces, ¿por qué Christina y otros estudios obtuvieron estos resultados? Bueno, la investigación sobre el fitness y el aprendizaje aún se está desarrollando. Hay pocos estudios que expliquen la cognición, pero los estudios demuestran que el estado físico es mejor para el cerebro y un cerebro sano conduce a un mejor rendimiento. Verá, el ejercicio físico ayuda a que las células cerebrales cambien, crezcan y funcionen mejor. Se bombea más sangre al cerebro y más oxígeno nutre el tejido cerebral. El ejercicio también ayuda a producir una proteína que desarrolla nuevos nervios, lo que conduce a un mejor aprendizaje y memoria.

Resumen de la lección

Incluir ejercicios aeróbicos o cardio antes de una prueba mejora el aprendizaje porque los niños tendrán una memoria mejorada, una mejor capacidad de atención y una mejor capacidad para recordar y procesar información. El ejercicio también ayuda a reducir el estrés. Si bien esta teoría es todavía nueva en la educación, funciona porque un cerebro en forma desarrolla más células cerebrales, bombea más sangre y oxígeno y produce más proteínas.