Vegetación en todo el mundo
El mundo tiene muchos entornos diferentes y todos ellos tienen sus propios tipos de vegetación o plantas. Tenemos desiertos, montañas, tundra, bosques de hoja perenne (o coníferos), bosques caducifolios, humedales y todo lo demás. Pero, ¿qué hace que esas áreas sean lo que son? Hoy vamos a hablar de los factores regionales y locales que afectan la vegetación de una zona.
Factores regionales
La temperatura es un factor regional importante que afecta la vegetación. Algunas áreas son frías y otras calientes. Y alguna vegetación se adapta más a una temperatura particular que otras. Si tomaras la mayoría de las plantas en el Ecuador y las colocaras en el Polo Norte, morirían, y lo mismo es cierto si tomas plantas árticas y las colocas donde hace calor. La temperatura es muy importante y es el principal factor que afecta el crecimiento de las plantas. Las plantas cercanas al ecuador generalmente crecen a un ritmo mucho más rápido que las plantas cercanas a los polos. Esto se debe a que reciben mucha energía del sol: el sol está por encima de ellos, emitiendo rayos directamente sobre ellos, durante gran parte del año. Entonces, en general, encontrará una vegetación densa cerca del ecuador. Las selvas tropicales, por ejemplo, son súper densas y contienen enormes cantidades de biodiversidad. Cerca de los polos, los rayos del sol están mucho menos concentrados. Pero hay otro factor regional que puede detener este denso crecimiento, sin importar cuánta luz solar pueda haber: agua, o para ser más específicos, precipitaciones (lluvia o nieve). La precipitación no es tan importante para el crecimiento de las plantas como lo es la luz solar, pero sigue siendo importante. La precipitación es más probable cuando las masas de aire se acercan entre sí, lo que hace que el aire caliente se eleve sobre el aire frío. El Ecuador también es el hogar de una gran cantidad de precipitaciones. Pero a veces los climas regionales impiden que estas masas de aire se alcancen entre sí, lo que crea un desierto. Por ejemplo, el desierto del Sahara recibe mucha luz solar, pero la vegetación es escasa porque casi no llueve. Los patrones climáticos de la Tierra son complejos; pero, en pocas palabras, la humedad del desierto del Sahara se evapora bajo el calor del sol y cae como lluvia en otras partes del mundo.
Factores locales
También existen factores locales que afectan la vegetación de una zona. La altitud es uno de esos factores. A medida que aumenta la altitud, varias cosas cambian: hace más frío, el suelo se empobrece y el aire se vuelve más delgado. Hay montañas frías como el Kilimanjaro, incluso en el ecuador. Entonces, la topología exacta de la tierra, los picos y valles, también tiene un impacto en la vegetación. La distancia al mar es otro factor importante. Si un área está cerca del mar, la temperatura será más suave. El mar mantiene las cosas frescas en verano y cálidas en invierno. Las áreas cercanas al mar tienen variaciones más pequeñas de temperatura y tienden a tener mayores precipitaciones. Naturalmente, eso a su vez afecta a los tipos de vegetación que crecen bien allí. La naturaleza del terreno en el que debe crecer la vegetación también es un factor. La geología del lecho rocoso, la profundidad y la calidad del suelo y su drenaje son factores que determinan el éxito de los diferentes tipos de plantas. Esto incluso puede variar a poca distancia. Sube una colina rocosa y es posible que notes que la vegetación cambia a medida que el suelo se vuelve más delgado y menos rico en nutrientes. Las plantas a las que no les va bien eventualmente mueren, ya sea porque no pueden sobrevivir o porque no pueden competir con otras plantas que las expulsan. Todos estos factores influyen en que la vegetación gane el concurso de supervivencia del más apto que es el mundo natural.
Resumen de la lección
El mundo tiene muchos entornos diferentes, y todos ellos tienen sus propios tipos de vegetación. Tenemos desiertos, montañas, tundra, bosques de hoja perenne (o coníferos), bosques caducifolios, humedales y todo lo demás. Cada área tiene características regionales y locales que las hacen lo que son. Las plantas a las que no les va bien eventualmente mueren, ya sea porque no pueden sobrevivir o porque no pueden competir con otras plantas que las expulsan. Los factores regionales incluyen la temperatura, que se relaciona con lo cerca que se encuentra del Ecuador, y la precipitación, que se relaciona con las corrientes de aire de alta y baja presión que atraviesan su área. Los factores locales incluyen la altitud, la distancia al mar, la geología, la profundidad y calidad del suelo y el drenaje. Todos estos factores influyen en el éxito de la vegetación en un área.
Los resultados del aprendizaje
Una vez que haya completado esta lección, debería poder:
¿Qué factores contribuyeron al declive del Imperio Español?
- Identificar los diferentes tipos de entornos que existen en la Tierra.
- Describir los factores regionales y locales que afectan el éxito de la vegetación en un área.
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