¿Cómo se hace el Vidrio? Producción, tipos y procesos

Conceptos básicos de la producción de vidrio.

El vidrio es un material extraordinario, frágil pero que también resiste el paso del tiempo. El vidrio permite a los humanos mirar al mundo exterior mientras permanecen en el interior y, a lo largo de la historia, ha hecho posibles muchos avances científicos y arquitectónicos. El vidrio es una sustancia inorgánica que generalmente se elabora a partir de una combinación de arena, carbonato de sodio y cal. La arena está compuesta de sílice o dióxido de silicio, la carbonato de sodio está compuesta de carbonato de sodio y la cal generalmente se extrae de la piedra caliza y está hecha de carbonato de calcio. Se agregan otros productos químicos en diversas cantidades para agregar color al vidrio, y ciertas piezas de vidrio se pueden fechar según el color, ya que los materiales utilizados para colorear el vidrio han cambiado a lo largo de la historia y evolución de la fabricación del vidrio.

¿Qué es el cristal corona?

El vidrio de corona es un tipo de vidrio que fue popular para el uso de paneles de ventanas desde el siglo XIV hasta el siglo XVIII. Fue apreciado por su relativa suavidad y claridad. El signo revelador de una ventana de vidrio corona es la presencia de una ligera ondulación en el vidrio, causada por el proceso de giro. El «ojo de buey» también es una marca de este método de fabricación de vidrio y se forma a partir del punto donde la gota de vidrio se fusiona con el pontil. La diana es codiciada por su rareza y se ha utilizado con fines decorativos, aunque originalmente se descartó como un defecto del proceso.

¿Qué es el vidrio cilíndrico?

El vidrio cilíndrico fue un método desarrollado después del vidrio corona y se utilizó para crear láminas de vidrio más grandes. El vidrio cilíndrico produce láminas de vidrio que no siempre tienen un grosor uniforme y algunas áreas pueden tener fallas con áreas que son más oscuras o menos transparentes que otras. Además, la apariencia general era más áspera que la del vidrio corona y, por lo tanto, se consideraba un corte más barato. Sin embargo, el vidrio cilíndrico fue apreciado por la capacidad del método para fabricar enormes paneles de vidrio, mucho más grandes que los que se podían cortar del vidrio corona.

El proceso de fabricación del vidrio

Históricamente, el proceso de fabricación de vidrio comenzaba simplemente derritiendo arena, soda y cal con colorantes químicos y vertiendo el vidrio fundido en moldes. Así es como comenzaron a fabricar vidrio hace 4.000 años los antiguos pueblos de Mesopotamia y más tarde Egipto. La fabricación de vidrio antigua consistía en mezclar y fundir ingredientes de vidrio para formar trozos de vidrio en bruto que se enviaban a diferentes artesanos y se esculpían para producir el diseño deseado. Las esculturas de vidrio incluían cuentas, tallas de piedras preciosas, esculturas de figuras religiosas, incrustaciones en madera o esculturas de piedra y recipientes de vidrio como jarrones, fuentes, tazas y cuencos.

Con el tiempo, surgieron nuevos métodos de fabricación de vidrio para crear diseños más complejos y facilitar el proceso de fabricación del vidrio. Una técnica que se utilizó se conoció como fundición en trozos, en la que se colocaban trozos de vidrio en un molde calentable, se fundían y se les daba la forma del molde. De esta manera se formaban cuentas y vasijas. Otra técnica, conocida como formación de núcleos, consiste primero en hacer una forma de vasija con una mezcla de arcilla, estiércol y arena. Una vez que se completa la forma, se sumerge en vidrio fundido y se centrifuga para asegurar una capa uniforme. Se funden varillas de vidrio de diferentes colores y se aplican a la forma exterior y se funden juntas para crear una pieza de vidrio uniforme. Una vez que el diseño está completo y enfriado, se raspa la forma interior, dejando la estructura de vidrio completa. Con el surgimiento del imperio griego, el uso de vidrio en mosaicos ganó popularidad tanto para motivos 2D como para esculturas 3D, como cuencos y jarrones.

El soplado de vidrio finalmente se convirtió en la técnica de producción de vidrio más utilizada en el mundo antiguo y todavía se practica en todo el mundo hoy en día. La técnica de soplado de vidrio fue inventada por el pueblo sirio en el siglo I a.C. El soplado de vidrio es una técnica que consiste en soplar aire a través de un tubo conectado a una masa de vidrio fundido. Esta masa de vidrio fundido se calienta a temperaturas de 2000 grados Fahrenheit en un horno y se conoce como masa o recolección. El tubo se conoce como cerbatana y, una vez que se conecta la gota, se gira sobre una superficie metálica resistente al calor conocida como marver. El color se agrega fusionando piezas de vidrio coloreado al exterior de la gota y luego se sopla aire a través de la cerbatana para crear un centro hueco. El soplador de vidrio y su equipo utilizan una serie de herramientas, que incluyen pinzas, tenazas, tijeras y paletas, para darle forma al tamaño y diseño deseados. Esta técnica fue particularmente útil para fabricar vasijas grandes y esféricas sin el uso de un molde o forma de núcleo.

Este proceso de vidrio soplado se utiliza para fabricar dos tipos de vidrio para ventanas, cuya popularidad creció a medida que la arquitectura evolucionó a lo largo de la historia. Surgieron dos tipos comunes de vidrio para ventanas: el vidrio corona y el vidrio cilíndrico. Cada uno utiliza técnicas de soplado de vidrio para producir, pero estos tipos difieren en metodología, forma y calidad general. Ambas técnicas también dan como resultado vidrio con superficies irregulares que a veces son onduladas y pueden tener marcas de viruela o tener burbujas de aire atrapadas. Aunque se consideran técnicas antiguas, hoy en día todavía se utilizan tanto el vidrio corona como el vidrio cilíndrico.

Producción de vidrio de corona

El vidrio de corona se fabrica mediante técnicas de soplado de vidrio que, como se indicó anteriormente, probablemente se originaron en Siria. Los sopladores de vidrio italianos y franceses perfeccionaron la técnica en el siglo XIV, haciendo del vidrio corona una de las técnicas más sofisticadas de la historia. El vidrio de corona comienza como un trozo de vidrio que se calienta y se sopla en forma de globo. Luego se conecta a un pontil o varilla de hierro de vidriero que se calienta y se funde a una pieza de vidrio. A continuación, el vidrio soplado se calienta de nuevo y luego se hace girar con gran fuerza. Esto hace que el vidrio se aplane y se ensanche debido a la presión de la fuerza centrífuga, de forma muy parecida a cómo se ensancha y aplana la masa de pizza al lanzarla y girarla en el aire. Luego, la placa de vidrio se corta en las formas y tamaños deseados. El vidrio Crown fue elegido por su relativa uniformidad y su alta producción de calor, produciendo un vidrio transparente y confiable, muy apreciado para los cristales de las ventanas.

Producción de vidrio cilíndrico

El vidrio cilíndrico fue otra forma de fabricar vidrio para ventanas a lo largo de la historia, y también utiliza técnicas de soplado de vidrio. Se calentó y sopló un trozo de vidrio, y luego se estiró verticalmente hasta alcanzar grandes longitudes, creando un delgado cilindro de vidrio. Luego se retira el cilindro de la cerbatana o pontil y se corta longitudinalmente por un lado. Luego, el cilindro se recalienta y se separa, creando una larga lámina de vidrio. Este método también produce una superficie desigual resultante que a veces era ondulada pero que podía oscurecerse de otras maneras, como espesores desiguales y burbujas de aire atrapado creadas durante la producción.

Resumen de la lección

El vidrio es una sustancia que se obtiene derritiendo arena, carbonato de sodio y cal para producir una sustancia sólida y, a menudo, transparente o translúcida quebradiza que se utiliza en el arte y la construcción. Dos métodos comunes de producción de vidrio incluyen el vidrio corona y el vidrio cilíndrico. Ambos métodos comienzan con técnicas de soplado de vidrio, que probablemente se originaron en el siglo I en Siria y luego fueron perfeccionadas por los franceses y otros en el siglo XIV. El soplado de vidrio comienza con una masa de vidrio fundido, conocida como junta o gota, que se fija a una cerbatana. Luego, un soplador de vidrio sopla dentro de la cerbatana para formar un globo que luego se aplana y se le da forma. La Corona de cristal utiliza fuerza centrífuga y giratoria para aplanar y ensanchar el disco que luego se corta y se le da la forma de ventana deseada. El vidrio cilíndrico se estira verticalmente hasta darle forma cilíndrica, luego se corta por un lado y se recalienta para aplanarlo, y a menudo era el método preferido para crear grandes paneles de vidrio. Aunque se utilizan para diferentes propósitos, ambos crean una superficie irregular ondulada o ondulada que los historiadores utilizan como marcador de identificación.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador