Comparación de células con virus: material genético y reproducción
Antecedentes sobre células y virus
Eche un vistazo a la mesa que sostiene su computadora. Parece bastante sólido, ¿verdad? Sin embargo, si usara un microscopio, encontraría un mundo lleno de partes móviles que no son visibles para el ojo humano. Pequeños organismos viven en todas las superficies que puedes ver. Estos organismos vivos son células.
Las células son las unidades básicas de la vida y, además de las bacterias unicelulares que crecen en su mesa, las células también forman todos los tejidos y órganos de nuestro cuerpo. Sin células, no podría estudiar esta lección en este momento.
Incluso más pequeños que las células son los virus. A diferencia de las células, los virus son partículas infecciosas no vivas (posiblemente). Aunque también existen diferencias en la estructura, el tamaño y el ciclo de vida, hoy compararemos el material genético y el ciclo reproductivo de los virus con las células.
Material genético en células y virus
Células
El material genético son las instrucciones para todas las funciones celulares. En las células, el material genético es ácido desoxirribonucleico (o ADN). El ADN está hecho de piezas individuales llamadas nucleótidos que se unen en dos cadenas largas que se retuercen juntas, formando una doble hélice.
Los nucleótidos contienen un mensaje dentro del ADN que es decodificado por la célula para producir proteínas, moléculas que son necesarias para todas las estructuras y funciones celulares. En algunas células, como las células de nuestro cuerpo, el ADN está encerrado en una estructura llamada núcleo. Otras células, como las bacterias, no tienen núcleo y su ADN flota libremente en el citoplasma o compartimento principal de la célula. Estos organismos pueden reproducirse más rápido que nuestras células, y algunos se dividen cada 20 minutos.
Para producir proteínas dentro de cualquier tipo de célula, el ADN se copia en otra molécula llamada ácido ribonucleico (o ARN) y luego se copia en proteínas. Este orden se conoce como el dogma central y se aplica a todas las células vivas. Considérelo como hornear un pastel, primero hay que batir la mantequilla, luego agregar el azúcar, luego agregar la harina. Tu pastel no saldrá bien si no sigues este orden.
Virus
Sin embargo, los virus rompen un poco las reglas. Los virus pueden utilizar ADN o ARN como material genético. El ADN y el ARN ni siquiera tienen que tener la misma estructura que tienen en las células normales. Las células tienen una molécula de ADN bicatenario y muchas cadenas de ARN monocatenario como copias. Sin embargo, los virus pueden tener ADN bicatenario, ADN monocatenario, ARN bicatenario o ARN monocatenario. Convierten el ARN en ADN y luego lo vuelven a convertir en ARN para producir proteínas, lo que no ocurre dentro de las células.
Un ejemplo de virus con un genoma de ARN monocatenario es el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). Este virus de transmisión sexual o intravenosa infecta un tipo de célula inmunitaria llamada célula T, que protege al cuerpo contra los invasores. Cuando el VIH infecta las células T, las mata, debilitando el sistema inmunológico del paciente y haciéndolo más susceptible a la infección.
Reproducción en células y virus
Células
La teoría celular, que básicamente describe lo que son y hacen las células, fue propuesta por Robert Hooke en el siglo XIX. Este científico estudió secciones de corcho, que proviene de plantas, bajo un microscopio y descubrió que estaba hecho de pequeños bloques, que consideró células. Sobre la base de su trabajo, descubrió que las células solo provienen de otras células. La vida no se puede crear a partir de fuentes distintas de la vida. Por ejemplo, las moscas no provienen de carne podrida, una idea predominante antes de la teoría celular.
De hecho, ahora sabemos que las células, de hecho, proceden de otras células. En las bacterias, la célula replica su ADN, crece y se divide en dos en un proceso llamado fisión binaria. Las células humanas, con nuestro núcleo y otras estructuras, tienen un método de división celular más complejo. El ADN se replica, pero el núcleo debe disolverse y una compleja red de proteínas separa el ADN en dos nuevas células en un proceso llamado mitosis.
Virus
Los virus necesitan un huésped vivo, como una célula, para reproducirse. Es la incapacidad de reproducirse por sí mismos el principal argumento para clasificarlos como no vivos, aunque todavía se considera un área gris. Los virus son como agentes secretos. Se cuelan en el cuerpo a través de un corte abierto, o conductos nasales y pulmonares, y se adhieren a una célula desprevenida.
La célula piensa que el virus es una partícula útil y lo absorbe. Sin embargo, una vez dentro, el virus secuestra la maquinaria de la célula huésped y la obliga a hacer muchas copias de sí mismo. La célula huésped ensambla nuevos virus hasta que explotan, matando a la célula huésped y liberando nuevas partículas de virus para continuar la infección.
El único objetivo de un virus es reproducirse y, de hecho, algunos virus se reproducen demasiado rápido, matando al anfitrión en unos días y propagándose a nuevos anfitriones, como el virus ébola. Otros virus, como el VIH, viven dentro del huésped durante décadas, matando lentamente las células y estableciendo un hogar en su sistema inmunológico.
Resumen de la lección
Las células son las unidades básicas de la vida. Las células pueden existir por sí mismas, como las bacterias, o como parte de un organismo más grande, como nuestras células. Los virus son partículas infecciosas no vivas, mucho más pequeñas que una célula y necesitan un huésped vivo para reproducirse. El material genético de la célula es el ADN, una hélice bicatenaria. Sin embargo, los virus pueden usar ADN en una hebra doble o simple, así como ARN en una hebra doble o simple.
Las células de una sola bacteria se reproducen mediante fisión binaria (cuando la célula replica su ADN, crece y se divide en dos), mientras que nuestras células usan la mitosis (que es cuando el ADN se replica, el núcleo se disuelve y una compleja red de proteínas separa el ADN). en dos nuevas celdas). Dado que los virus no están vivos, necesitan invadir una célula huésped y secuestrar la maquinaria de la célula huésped para reproducirse.