Grupos sociales
¿Cuántos de ustedes interactúan con al menos otra persona durante el día? ¿Familia? ¿Amigos? Todas estas personas pueden considerarse parte de su grupo social . Como seres humanos, somos animales muy sociales. Nuestra vida diaria a menudo incluye interacciones con otros miembros de nuestra especie, denominados colectivamente comportamientos sociales .
En el reino animal, las especies sociales se agrupan con el objetivo de aumentar la supervivencia general de las especies. Un antílope solitario tiene más probabilidades de ser atrapado por un león que si tuviera la protección del grupo que lo rodea. Los animales de manada, como lobos y delfines, trabajan juntos para obtener comida, criar a sus crías y proteger al grupo. Si bien es posible que tengan que compartir la comida con otros miembros del grupo, su supervivencia general aumenta con la presencia del grupo.
Altruismo y selección de parentesco
A veces, un animal del grupo hará algo para aumentar la supervivencia de otro a costa de su propia aptitud o supervivencia. Este comportamiento se conoce como altruismo . Por ejemplo, si estamos varados en una isla desierta y encuentro comida y la comparto contigo, estoy realizando un acto altruista.
El altruismo se realiza para mejorar el potencial de supervivencia del grupo en lugar del individuo. Muchos animales, como los perritos de las praderas, se arriesgarán a ser detectados por un depredador haciendo sonar una alarma sonora. Otros, como los ciervos, utilizan una llamada de alarma visual para advertir a otros miembros del grupo social que hay un depredador cerca. Pero, al hacerlo, el individuo que hace sonar la alarma atrae la atención del depredador, arriesgando potencialmente la propia vida para salvar al grupo.
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Cuando se realiza un acto altruista para un miembro de la propia familia, se denomina selección de parentesco . Esto aumenta la capacidad reproductiva (supervivencia) de las generaciones futuras. Entonces, de regreso a nuestra isla. Digamos que se unen a nosotros en esta isla mis hijos. Si elijo compartir la fuente de alimento con mis hijos y no con miembros que no sean de la familia, esto se consideraría una selección de parientes. Otro ejemplo de esto sería elegir donar un órgano a un miembro de la familia en lugar de a un miembro que no sea de la familia.
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Dominio y jerarquía
Se organizan muchos grupos sociales. Al igual que EE. UU. Elige un presidente, o como una familia tiene padres que dirigen, muchos grupos sociales de animales también están organizados por ranking social. Muchos primates, caninos y otros grupos sociales están organizados a través de una jerarquía de dominancia . El hombre o la mujer a cargo es el más dominante, el alfa , el líder del grupo, como el presidente.
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Si bien muchos grupos son predominantemente masculinos, algunos grupos, como la hiena manchada y el bonobo, son dominantes femeninos.
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Entonces. . . ¿Cómo averiguas tú, como novato del grupo, cuál es tu rango? ¿Y puedes cambiarlo? En algunas sociedades puede ser determinado por tus padres, como la realeza. Si ese no es el caso, el rango puede estar determinado por la edad o el estado físico. Si una jerarquía está determinada por la aptitud, las personas pueden subir de rango más fácilmente.
Comportamiento agonista
Una confrontación entre individuos de un grupo social puede implicar una serie de comportamientos agonísticos . Estos comportamientos se utilizan para mostrar la aptitud de uno a un retador en un intento de intimidarlo para que retroceda, como exhibiciones de lucha ritual. Piense en un perro que gruñe y muestra los dientes, o en un elefante pisando fuerte y agitando las orejas.
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Estos comportamientos están destinados a intimidar, pero en realidad no son violentos. Entonces, ¿por qué toda esta ‘lucha falsa’? Bueno, es preferible que ambas partes salgan ilesas del enfrentamiento.
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Comportamiento territorial
Las demostraciones agonísticas se utilizan para resolver conflictos de comida y pareja, así como para defender el territorio. ¿Alguna vez te has preguntado por qué tu perro le ladra al hombre de UPS que viene a tu puerta pero no le importa si lo pasas mientras paseas? Porque el hombre de UPS que llega a su puerta está entrando en el territorio de su perro y lo está defendiendo. A esto se le llama comportamiento territorial .
Pero, ¿por qué es tan importante el territorio? Bueno, en muchos grupos de animales, el macho con mejor territorio atrae a más parejas potenciales. ¡Los pájaros son famosos por esto! ¿Alguna vez has visto esos especiales de la naturaleza con los pájaros que construyen esos increíbles nidos? ¿O los pingüinos que roban piedras a otros pingüinos para construir sus nidos? ¡Es porque gana el mejor nido!
Algunas aves cantan y bailan para atraer parejas, pero esas canciones y exhibiciones también pueden ser comportamientos para defender el territorio. Las hembras defenderán los nidos para proteger a sus crías. Otros para proteger su terreno de caza. Los gatos grandes marcarán su territorio usando orina u otras glándulas olfativas. Esto es para decirles a los demás ‘¡Manténgase fuera! ¡Esta es mi casa! ¡Caza y duerme en otro lugar!
Resumen de la lección
Entonces, como puede ver, los comportamientos sociales en los animales pueden ser bastante variados. Algunas conductas sociales, como el altruismo y la selección de parentesco, son sacrificatorias, realizadas con la supervivencia del grupo por delante de la supervivencia del individuo. Otros se realizan para determinar el lugar de uno dentro del grupo. Las demostraciones agonísticas son demostraciones no violentas de agresión que ayudan a los animales a determinar dónde se encuentran dentro de la jerarquía de dominio del grupo. El individuo más dominante se llama alfa , el líder del grupo. Estas pantallas también se pueden utilizar para defender una pareja o una fuente de alimento. A veces se hacen en defensa del propio territorio y luego se denominan exhibiciones territoriales .
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