Composición química y atributos físicos del agua dulce, salobre y salada
Tipos de agua
El agua es lo más importante para la vida en la Tierra. La Tierra está cubierta de agua: el 70% de la superficie es azul. El cuerpo humano es de 60% a 70% de agua. Algunos han argumentado que el hecho de que este porcentaje sea tan similar a la superficie de la Tierra podría no ser una coincidencia. Aunque a la vida en la Tierra le ha ido muy bien en la tierra, y tres cuartas partes de las especies de la Tierra viven allí (principalmente debido a la cantidad de insectos que hay), todas esas especies evolucionaron originalmente del mar.
Por lo tanto, es muy importante comprender cómo se mueve, actúa y afecta el agua a los ecosistemas de nuestro planeta. Parte de eso es comprender que el agua varía en tipo y calidad. El agua puede ser clara o turbia, oxigenada o poco oxigenada, y puede ser fresca o salada. Esta última medida tiene el mayor impacto en los ecosistemas y forma los principales tipos de agua que estudiamos.
Los tres tipos principales de agua son agua dulce, agua salobre y agua salada. En esta lección, discutiremos los atributos físicos y químicos de cada uno de estos tipos de agua.
Composición química
El agua dulce contiene menos del 0,05% de sal o menos del 1% de sal según algunas definiciones. El agua salobre contiene menos del 3% de sal. Y el agua salada contiene más de un 3% de sal.
El agua es neutra, no es ni un ácido ni una base, pero cuanta más sal se disuelve en el agua, más básica se vuelve. Por tanto, el agua salada es la más básica, seguida del agua salobre, y el agua dulce es la más cercana a la neutra.
 |
Cuando se trata de composición química más allá del agua y la sal, el agua de mar es muy similar de un lugar a otro, mientras que el agua dulce varía mucho según el tipo de suelo y roca con la que está en contacto. El agua de mar puede contener cientos de oligoelementos, incluidos metales como el plomo y el mercurio. El agua de mar también contiene grandes cantidades de cloro (incluso el doble que la sal), con cantidades algo menores de magnesio, azufre, calcio y potasio. El agua dulce contiene elementos similares, pero mucho menos de todo: el agua dulce es más pura. El agua salobre está en el medio, ya que el agua salobre es donde se mezclan el agua dulce y salada, especialmente en los estuarios, lagos y manglares.
 |
Otra diferencia en la composición química de los tipos de agua es el oxígeno disuelto. El oxígeno se disuelve en agua dulce más fácilmente que en agua salobre o salada. El agua dulce también tiene la oportunidad de disolver el oxígeno con más frecuencia, ya que puede fluir rápidamente en ríos pequeños, removiendo mucho oxígeno en sí misma. Pero la temperatura es probablemente el factor más importante cuando se trata de oxígeno disuelto, no el tipo de agua.
 |
Atributos físicos
Los atributos físicos del agua incluyen temperatura, claridad (también conocida como turbidez) y movimiento. La temperatura del agua tiene poco que ver con el tipo y más con la profundidad del agua. Las masas de agua grandes, como los mares salados, mantienen la temperatura más fácilmente: se mantienen más frescas en verano y más cálidas en invierno. Los cuerpos de agua más pequeños, que a veces se pueden encontrar en áreas de agua dulce, fluctúan más fácilmente. Esto afecta qué tipo de vida se puede vivir allí.
 |
En términos de cuán clara es el agua, el agua salobre suele ser la menos clara. Esto sucede porque el agua de mar y el agua dulce se mezclan, lo que hace que los materiales suspendidos en el agua se liberen y se vuelvan a mezclar. Esto produce agua particularmente turbia. Pero esto es ideal para viveros de animales ya que hay muchos nutrientes disponibles. El agua dulce es la más clara de todas, pero en algunos casos, el agua de mar también puede ser bastante clara.
Resumen de la lección
El agua es vital para la vida en la Tierra: la mayor parte de la superficie de la Tierra es agua, y la mayor parte de su cuerpo también lo es. Entender los tipos de agua es, por tanto, muy importante. Los tres tipos principales son agua dulce, agua salobre y agua salada. El agua dulce tiene menos del 0,05% de sal. El agua salobre tiene menos del 3% de sal. Y el agua salada tiene más del 3% de sal. Esto afecta las propiedades químicas y físicas.
Químicamente, la mayor parte del agua de la Tierra tiene un equilibrio de minerales similar. Contiene mucho cloro, aproximadamente la mitad de sodio (principalmente sal) y menores cantidades de magnesio, azufre, calcio y potasio. El agua salada contiene la mayor parte de todas estas cosas y el agua dulce la menor. El agua dulce disuelve el oxígeno más fácilmente y tiene la mayor oportunidad de hacerlo, por lo que contiene la mayor cantidad de oxígeno. Pero la temperatura es más importante que el tipo cuando se trata de oxígeno disuelto: el agua más caliente se disuelve más.
Físicamente, el agua salobre es la menos clara debido a la mezcla de minerales entre la sal y el agua dulce. El agua dulce es probablemente la más clara, pero el agua salada también puede ser muy clara en algunos lugares. El agua salada varía menos en temperatura, y las áreas poco profundas de agua (generalmente dulce o salobre) suben y bajan mucho de temperatura. El agua dulce tiende a moverse rápidamente porque se encuentra en pequeños arroyos y, a menudo, en áreas montañosas empinadas.