Condena a delincuentes de cuello blanco
¿Se ajusta la sentencia al crimen?
Al leer historias sobre delitos de cuello blanco, es posible que se haya preguntado si los delincuentes fueron realmente condenados de manera suficientemente justa o seria. Se ha argumentado que los delitos de cuello blanco no son violentos y no afectan vidas humanas de una manera tan grave como los delitos callejeros como el homicidio. ¿Pero es eso cierto?
Considere el caso de Reed Slatkin, uno de los fundadores de EarthLink, un proveedor de servicios de Internet. Slatkin, quien también era ministro de Scientology, tomó más de $ 600 millones de unos 850 inversores que luego lo perdieron todo, junto con sus ganancias comerciales, fondos universitarios y dinero de jubilación. El plan fraudulento de Slatkin destruyó financieramente muchas vidas, pero solo recibió una sentencia de prisión de 14 años, de los cuales cumplió solo diez años. ¿Fue realmente suficiente una sentencia de 14 años?
¿Qué es el crimen de cuello blanco?
El delito de cuello blanco es un tipo de delito único que se ha vuelto más generalizado junto con el crecimiento de las grandes corporaciones con sistemas de contabilidad complicados. Implica el uso del dinero de otras personas para fines fraudulentos, y el objetivo del perpetrador es siempre ganar algo de dinero a expensas de otra persona. No involucra violencia en el sentido físico de la palabra, pero deja un rastro de devastación financiera, y algunas de sus víctimas se han suicidado por el trauma psicológico que causó. Siempre es engañoso y puede ser difícil de investigar y probar.
Sentencias por delitos de cuello blanco
Durante las últimas cuatro o cinco décadas, la sentencia por delitos de cuello blanco ha sido una montaña rusa, con muchos altibajos. Antes de 1984, cuando se convirtieron en ley las pautas relevantes para la imposición de sentencias, la principal preocupación era que los delincuentes de cuello blanco no estaban siendo castigados lo suficiente por estafar a las personas con sus medios de vida y sus ahorros. Como resultado, las nuevas pautas hicieron que las sentencias fueran algo inflexibles y duras, al menos por un tiempo. La opinión pública sobre los delitos de cuello blanco también cambió con los tiempos, y el tipo grande que intentó robarle al pequeño se volvió más impopular que nunca.
Legislación que afecta la sentencia por delitos de cuello blanco
Debido a la preocupación pública sobre la disparidad en las sentencias por delitos de cuello blanco en comparación con otros tipos de delitos, se han aprobado varias leyes en un intento de intentar reducir esa disparidad y hacer que la sentencia sea más justa y proporcional a la naturaleza del delito y el daño que causó. Después de todo, los delitos de cuello blanco cuestan mucho dinero. Un estudio estimó que le costó a las organizaciones estadounidenses $ 895 mil millones solo en el año 2015.
Directrices de sentencia de 1984
Durante muchos años, las sentencias dictadas por diversos delitos dependieron en gran medida de la discreción de los jueces individuales, con sus diferentes antecedentes y creencias. Para corregir las disparidades en las sentencias resultantes, se aprobó la Ley de Reforma de Sentencias de 1984 como parte de la Ley de Control Integral del Crimen . Parte de este acto fue la creación de la Comisión de Sentencias de Estados Unidos., cuyo trabajo consistía en formar pautas para las sentencias federales. Esta ley también abolió la libertad condicional en el sistema judicial federal. Esto significaba que muchos delincuentes de cuello blanco ya no podían ser puestos en libertad condicional por sus delitos (que era una práctica común) y tendrían que cumplir una pena de prisión completa de acuerdo con las pautas. Estas sentencias de prisión completas también fueron mucho más largas de lo que solían ser.
Estados Unidos contra Booker
Sin embargo, después de la aprobación de la Ley de Reforma de Sentencias, muchos legisladores sintieron que el péndulo había oscilado demasiado, lo que provocó que los delincuentes de cuello blanco recibieran sentencias demasiado duras para los delitos que habían cometido. También existía la preocupación de que el uso de las pautas de sentencia constituía una violación del derecho constitucional de la Sexta Enmienda del acusado a un juicio con jurado, porque un juez que usara esas pautas podría anular un veredicto del jurado y dictar una sentencia diferente.
En el caso Estados Unidos contra Booker (2005), eso es exactamente lo que sucedió. El acusado, Booker, fue declarado culpable de un delito relacionado con drogas y un jurado le impuso una sentencia de 210 a 262 meses de prisión. Luego, el juez encontró evidencia adicional y le dio una sentencia obligatoria de 360 meses a cadena perpetua. Cuando este conflicto en la sentencia fue examinado por la Corte Suprema, concluyeron que las pautas de sentencia son de hecho una violación de la Sexta Enmienda, pero no son del todo inconstitucionales. El Tribunal sostuvo que las pautas de imposición de penas deberían tener un papel consultivo en la determinación de la sentencia del acusado en lugar de una fija y obligatoria.
El caso Estados Unidos v. Booker volvió a abrir la puerta a un enfoque más discrecional y dispar para la sentencia por delitos de cuello blanco. El debate sobre la severidad de las sentencias también continúa, y los legisladores todavía están discutiendo métodos para crear un entorno de sentencia más equitativo.
Entorno penitenciario federal para delincuentes de cuello blanco
En el enjuiciamiento de delitos de cuello blanco, la carga de la prueba recae en el gobierno federal. Esto significa que los delincuentes de cuello blanco que han sido condenados a prisión van a una instalación federal. Aunque todavía son cárceles, algunas de estas instalaciones no son exactamente los entornos más punitivos.
Por ejemplo, Reed Slatkin, nuestro acusado de cuello blanco introductorio, cumplió su sentencia en el campo de prisiones federal de Lompoc. Esta instalación de baja seguridad de California tiene cercas, pero no torres de vigilancia. Tiene programas de capacitación vocacional, residencias de estudiantes, bibliotecas y un patio de recreación. Incluso tiene una bonita página de Facebook. Las instalaciones federales como esta son generalmente lugares mucho más amigables que sus contrapartes estatales que se utilizan para albergar a criminales más violentos que no son de cuello blanco.
Resumen de la lección
Los delitos de cuello blanco implican el uso de dinero en un entorno empresarial con fines fraudulentos. Si bien no es violento, siempre es engañoso y causa mucha devastación financiera.
Antes de la Ley de Reforma de Sentencias de 1984 , una de las principales preocupaciones era que las condenas impuestas por delitos de cuello blanco eran más leves que las impuestas por delitos más violentos y, a menudo, eran demasiado indulgentes. La Ley de Reforma de Sentencias dispuso la Comisión de Sentencias de los Estados Unidos , cuyo trabajo consistía en crear pautas para dictar sentencias con el objetivo de reducir la disparidad de sentencias.
En 2005, sin embargo, el caso de la Corte Suprema Estados Unidos v. Booker concluyó que esas pautas violaban la Sexta Enmienda, que garantiza el derecho del acusado a un juicio por jurado. Como resultado, se determinó que las pautas eran consultivas en lugar de obligatorias, y se recuperó cierta discreción judicial en la sentencia. El debate sobre la condena por delitos de cuello blanco continúa hoy.