Conservadurismo: historia, ideología e influencia

Definición de conservadurismo

El conservadurismo es una ideología política que valora la creación y mantenimiento de sociedades estables basadas en una jerarquía de poder alojada en una clase tradicional de líderes y un profundo respeto por los valores e instituciones tradicionales. El conservadurismo no sospecha del poder del estado ni busca limitar su poder. Deben respetarse las instituciones tradicionales, como el gobierno y la religión, junto con los valores tradicionales. En consecuencia, el conservadurismo sospecha del cambio y, si se requiere un cambio, busca un enfoque evolutivo en lugar de un enfoque revolucionario. Veamos un ejemplo.

Un ejemplo

Imagínese un país llamado Conservia, que es un estado que se adhiere estrechamente a la ideología conservadora. Conservia es un pequeño país dirigido por una aristocracia hereditaria que consiste en un pequeño grupo de familias que fundaron el país hace varios cientos de años. Solo los miembros de la aristocracia pueden ocupar cargos políticos. Cada familia tiene un escaño en el Senado del país, que es la legislatura. El voto del Senador en uno de sus miembros como Doge. Conservia tiene una sola religión reconocida y esa tiene autoridad moral reconocida sobre los ciudadanos. Si bien los ciudadanos son elegibles para convertirse en clérigos, solo los miembros de la aristocracia ocupan altos cargos clericales.

Los ciudadanos de Conservia aceptan su posición en la comunidad y comprenden sus responsabilidades, incluido el deber patriótico hacia el Estado y la obligación de ser miembros productivos de la comunidad. También reconocen la importancia de sus valores e instituciones tradicionales, incluido el Senado, la Iglesia y la familia. Los ciudadanos entienden que son parte de una comunidad más grande, lo que puede significar colocar las necesidades de su comunidad por encima de sus metas o aspiraciones individuales.

Todos conocen su lugar en Conservia y no buscan cambiarlo. Cuando se necesita un cambio, el liderazgo se toma su tiempo y considera cuidadosamente qué acciones deben tomarse. Si se produce un cambio, lo hace de forma incremental y dentro de los valores e instituciones de Conservia para no chocar la tranquilidad de la sociedad.

Historia

La escuela de pensamiento conservadora moderna se remonta al filósofo británico del siglo XVIII Edmund Burke y su obra de 1790 Reflexiones sobre la revolución en Francia . Burke descubrió que los humanos no solo eran racionales, sino que también estaban llenos de pasión y prejuicios y eran inherentemente desiguales. Sin embargo, según Burke, a pesar de la realidad del estatus y la riqueza desiguales, los humanos son interdependientes. La sociedad es “orgánica” o real, más que una simple abstracción creada por las cavilaciones de los filósofos. Burke creía que el estado guarda la sabiduría acumulada por la sociedad a lo largo del tiempo y debe recibir un gran respeto.

Un aspecto importante del conservadurismo de Burke es la sospecha de cambio. Según Burke, el cambio solo debería ocurrir si es absolutamente necesario para evitar un mal mayor. Por ejemplo, un país que se ha mantenido neutral en tiempos de guerra solo cambiaría esa política de neutralidad para evitar el mal mayor de ser invadido y conquistado. Cualquier cambio propuesto debe revisarse cuidadosamente a la luz de los hechos sobre el terreno y no a través de un prisma de teoría abstracta. En otras palabras, el cambio debe basarse en el pragmatismo. Asimismo, el proceso de cambio no debe guiarse por una teoría abstracta, sino basarse en la tradición y la práctica anterior. Según Burke, el cambio radical siempre es peligroso y puede perturbar gravemente a la sociedad.

Una nota sobre el conservadurismo estadounidense

Los conservadores estadounidenses que revisan esta lección pueden estar completamente confundidos en este punto. Eso es comprensible porque el conservadurismo tradicional de estilo estadounidense se entiende mejor como liberalismo clásico, que valora la libertad individual y la asegura mediante un gobierno limitado. Los conservadores estadounidenses buscan conservar los principios y valores de la tradición liberal clásica, que sirvió como base ideológica para Estados Unidos.

Se puede pensar en el conservadurismo estadounidense como una reacción al movimiento progresista que abogó por un papel más expansivo del gobierno a través de la regulación de las actividades comerciales y el desarrollo de un sistema de seguro social. Los conservadores consideran que este activismo gubernamental es contrario a las tradiciones y principios fundacionales de los Estados Unidos y una amenaza a la libertad individual.

Sin embargo, el conservadurismo estadounidense ha adoptado algunos aspectos importantes del conservadurismo, incluido el apoyo a las instituciones y valores tradicionales. De hecho, algunos conservadores apoyan un papel activo del gobierno en el mantenimiento de estos valores tradicionales. Podemos ver esto en la hostilidad de algunos conservadores hacia el matrimonio entre personas del mismo sexo y el aborto y su apoyo a las leyes que previenen ambos.

Influencia

Si bien el conservadurismo no es la teoría política dominante que se practica hoy en día, aún se puede sentir su influencia. Los puntos de vista conservadores de la estabilidad, el cambio lento y el respeto por los valores tradicionales actúan como una fuerza compensatoria en las sociedades liberales ávidas de cambios rápidos y avances para los cuales la sociedad en su conjunto puede no estar preparada. Y el valor conservador del pragmatismo a menudo juega un papel importante en la política exterior, especialmente en asuntos relacionados con el uso de la fuerza.

Resumen de la lección

Repasemos lo que hemos aprendido. El conservadurismo es una ideología política que valora la creación y el mantenimiento de sociedades estables basadas en una jerarquía de poder alojada en una clase tradicional de líderes, y los valores e instituciones tradicionales son profundamente respetados. Si bien el conservadurismo no sospecha del poder del estado, desconfía del cambio y considera que el cambio es apropiado solo si es absolutamente necesario y exige que cualquier cambio se base en las tradiciones de la sociedad en la mayor medida posible.

Una de las figuras más importantes del conservadurismo fue el pensador británico Edmund Burke. El trabajo de Burke, Reflexiones sobre la revolución en Francia , esbozó muchos de los valores centrales del conservadurismo que hemos discutido.

Es importante señalar que el conservadurismo de estilo estadounidense, representado por el Partido Republicano, es un tipo diferente de conservadurismo y realmente representa los valores del liberalismo clásico. Sin embargo, el conservadurismo estadounidense ha tomado algunos valores conservadores centrales tradicionales como propios, incluido el respeto y la lealtad a los valores e instituciones tradicionales, como la Iglesia.

El conservadurismo no ocupa una posición dominante en las democracias occidentales. Sin embargo, su influencia todavía se puede sentir como una fuerza contraria al liberalismo y su tendencia a buscar cambios rápidos, incluso cuando la mayoría de los miembros de la sociedad no estén preparados para ello.

Los resultados del aprendizaje

Una vez finalizada esta lección, debería poder:

• Definir el conservadurismo y su historia.
• Describir las diferencias entre la definición original y el conservadurismo estadounidense actual.
• Comprender cómo el conservadurismo estadounidense se aferra a algunos de los conceptos originales.