Construcción de hormigón romano: desarrollo y usos

Construcción romana antigua

Hablemos de construcción. Específicamente, hablemos del desarrollo más emocionante, dramático y absolutamente asombroso en la historia de la construcción. ¡Hormigón! ¿No te entusiasma el hormigón? Bueno, deberías estarlo. Porque el concreto es asombroso.

Y los antiguos romanos, lo sabían. Los romanos fueron algunos de los constructores más prolíficos de la historia, creando templos, edificios gubernamentales, fortalezas, carreteras, acueductos, teatros, mercados y monumentos que se cuentan por cientos en todo el mundo mediterráneo. El secreto de su increíble cantidad de construcción, así como la durabilidad de estos proyectos, es el hormigón.

Desarrollo de hormigón

El hormigón no fue inventado por primera vez por los romanos. Hay relatos de hormigón existente en el Mediterráneo, que fue utilizado por la gente de la antigua Macedonia y Minoa en Grecia. Sin embargo, la mezcla que usaron no fue realmente efectiva y rara vez se encuentra. Los romanos desarrollaron una nueva receta para el hormigón, utilizando puzolana , una fina ceniza volcánica que se encuentra en el sur de Italia, que se mezcla con cal y agua para crear una forma de hormigón resistente y resistente.

El hormigón romano se llamaba opus caementicium , lo que significa que el hormigón se mezclaba con piedras pequeñas. Las piedras, unidas por el hormigón, añadieron resistencia y significaron que se necesitaba menos hormigón para llenar un espacio. El hormigón romano también era único en el sentido de que, debido a su composición química, podía endurecerse bajo el agua, permitiendo a los romanos construir muelles, puertos, puentes e incluso cimientos para ciudades más fuertes.

Entonces, ahora llegamos a la parte sobre por qué el concreto es increíble. Imagínese construir un templo de piedra, como hicieron los griegos. Cada losa de piedra es grande, pesada y debe ser tallada antes de colocarla en su lugar. Ahora imagina construir con hormigón. Los materiales se pueden transportar al sitio y verter en cualquier forma que necesite el constructor.

El hormigón es mucho más barato que la piedra y, en general, también más ligero. El hormigón permitió a los constructores hacer edificios de diferentes formas, con partes más fuertes que no requerían mucho refuerzo. Por lo tanto, es barato, resistente, duradero y fácil de manipular. Lo que los romanos pudieron construir aumentó exponencialmente, lo que condujo a un período de desarrollo de la construcción y la arquitectura de tal tamaño y escala que los historiadores lo llaman la Revolución del Concreto.

Usos del hormigón

A medida que los romanos expandieron su imperio, tenían muchas cosas que necesitaban construir, desde templos hasta fuertes y carreteras. El hormigón hizo posible construir tanto sin quebrar la tesorería. Uno de los usos notables del hormigón fue la creación de acueductos , tuberías que llevaban agua dulce de las montañas a las ciudades. Los acueductos romanos corrían por cientos de millas, transportando millones de galones de agua todos los días. Dado que el hormigón se puede verter en cualquier forma, lo que es mucho más fácil que tallar la piedra en una forma, se podrían crear tuberías circulares, lo que resultó en un flujo de agua mucho más consistente y eficiente. Además, la durabilidad del hormigón significaba que estas tuberías eran duraderas y no requerían un mantenimiento frecuente.

Sin embargo, con mucho, el uso más famoso del hormigón romano fue la creación de enormes estructuras. Esto fue posible porque el hormigón es un material de construcción relativamente ligero, pero también es fuerte, lo que reduce la necesidad de estructuras de soporte como columnas. Además, la posibilidad de verter hormigón en cualquier forma era útil porque significaba que los ingenieros podían encontrar formas nuevas y creativas de hacer edificios más fuertes. Cabe destacar el arco, la bóveda y la cúpula. Estas características comprimen de forma natural el peso, lo que significa que su techo se sostiene solo y no necesita columnas. Por lo tanto, puede tener grandes edificios que tengan interiores abiertos y espaciosos.

Piense en lo que eso realmente significa. Edificios públicos masivos para que las personas se reúnan, debatan o hagan negocios. Gigantescos anfiteatros que pueden albergar a decenas de miles de personas. Enormes templos que pueden albergar grandes congregaciones y tienen mucha luz natural. Este edificio es el Panteón , un templo de todos los dioses romanos. Es un buen ejemplo de lo avanzada que se volvió la ingeniería romana gracias al hormigón. Esa cúpula tiene un diámetro de 142 pies, lo que lo convierte en uno de los edificios cerrados más grandes del mundo antiguo.

Los ingenieros lograron esta maravilla vertiendo cuadrados individuales de concreto y luego colocándolos juntos para que el peso se comprimiera hacia afuera. La cúpula del Panteón original no solo sigue en pie, sino que sigue siendo la cúpula de hormigón no reforzado más grande del mundo. Sí, los antiguos romanos eran tan buenos.

Resumen de la lección

Los antiguos romanos llenaron su imperio de edificios, carreteras, tuberías y monumentos. El secreto de su éxito fue concreto. El hormigón romano usaba puzolana , ceniza volcánica fina, mezclada con cal y piedras pequeñas para crear una mezcla que se secaba rápidamente, era muy resistente e incluso podía endurecerse bajo el agua. El hormigón es mucho más barato que la piedra, por lo que los romanos podían permitirse dedicar más tiempo a la construcción, y se puede verter en cualquier forma, dando a los ingenieros la libertad de jugar con nuevas formas de construcción. Los acueductos romanos , tuberías que transportaban agua dulce, podían hacerse circulares debido al hormigón.

Los romanos usaban concreto para hacer arcos, techos de bóveda y cúpulas, cada uno de los cuales requería la capacidad de crear estructuras livianas en formas específicas. El resultado, sin embargo, es un edificio fuerte con techo alto y un interior espacioso. Los romanos aprendieron a utilizar el hormigón para hacer enormes estructuras. De hecho, el templo romano de los dioses llamado Panteón todavía tiene la cúpula de hormigón no reforzado más grande del mundo. Ahora vemos por qué el concreto es algo por lo que vale la pena entusiasmarse.

Los resultados del aprendizaje

Felicitaciones por terminar la lección. Ahora sabe cómo:

• Explicar la versión mejorada del hormigón de los romanos
• Enumere los beneficios del hormigón romano
• Discuta qué mejoras arquitectónicas podrían lograr los romanos con su versión de hormigón.
• Recuerda el ejemplo más impresionante de hormigón romano

Rodrigo Ricardo Editor y fundador