Contabilidad internacional: Significado y estándares

¿Qué es la contabilidad internacional?

La contabilidad es el proceso mediante el cual una empresa mide su información financiera y registra oficialmente información sobre esos resultados. Cuando el negocio que se está midiendo abarca varios países, este proceso se conoce como contabilidad internacional. Un contador internacional trabaja para registrar los resultados financieros de operaciones en varios países.

Un ejemplo de registro de ventas ocurre cuando una empresa fabricante vende el producto que produjo y recibe efectivo a cambio. El contador registraría tanto la venta como el aumento en efectivo. El proceso de registrar esta transacción se llama realizar un asiento de diario. Las reglas para registrar transacciones financieras pueden variar según el país.

Estándares de Contaduría Internacional

Las normas internacionales de contabilidad (NIC) son reglas y procedimientos para llevar la contabilidad en diferentes países. Estos proporcionan orientación para que los contadores produzcan registros financieros. Es importante contar con estándares en todos los países para que los estados financieros sean comparables y confiables.

Otro objetivo de las normas es tener estados financieros transparentes. Esto ayuda a los lectores a comprender lo que se informa. Las reglas contables rigen todo tipo de finanzas, incluidos activos, pasivos, capital contable, ventas y gastos.

Estados Unidos ha optado por no seguir las normas internacionales y, en cambio, tiene sus propias políticas y procedimientos. Las normas estadounidenses se denominan Normas de Contabilidad Generalmente Aceptadas (GAAP). Las reglas GAAP las establece la Junta de Normas de Contabilidad Financiera (FASB).

Aplicación de NIC en contabilidad

Las normas de contabilidad IAS están diseñadas para brindar coherencia y transparencia en todas las empresas internacionales. A menudo surgen situaciones en las que la respuesta no está clara sobre cómo registrar las implicaciones financieras. Aquí es donde los estándares ayudan a guiar a un contador sobre cómo registrar un asiento de diario. Ha sido el objetivo de los países estandarizar para ayudar tanto a los lectores como a los preparadores de estados financieros a tener claridad y transparencia.

Por ejemplo, un cliente podría pagar por adelantado para pedir que se le entregue un automóvil una vez finalizada la fabricación. Esto significa que entregan efectivo a la compañía de automóviles antes de recibir el automóvil. Puede que no esté claro si esto puede registrarse como una venta cuando se recibe el efectivo. En cambio, las normas de contabilidad IAS nos dicen que registremos la venta cuando el automóvil se entrega al cliente. La empresa puede registrar el efectivo recibido en el momento del prepago y el asiento de contrapartida sería registrar un activo prepago.

Es importante tener estándares en todos los estados financieros. Esto permite al lector leer e interpretar fácilmente los estados financieros sin tener que investigar mucho sobre cómo la empresa registra las transacciones. Por ejemplo, el lector sabe cuándo la empresa registró la venta en el último ejemplo al saber que la empresa sigue los estándares internacionales. La transparencia y estandarización de los estados financieros también garantizan que la transacción no se duplique; por ejemplo, registrar una venta tanto en el momento del pago anticipado como en el momento de la entrega. Tener estándares ayuda enormemente a tener estados financieros adecuados y conduce a un mejor funcionamiento de los mercados de capital a nivel internacional.

Junta de Normas Internacionales de Cuentas (IASB)

Las normas internacionales de contabilidad las establece un grupo conocido como junta internacional de normas de cuentas. La actual Junta de Normas Internacionales de Contabilidad (IASB) se fundó en 2001. A partir de 2023, la junta del IASB tiene 14 miembros y los votos se distribuyen equitativamente entre los miembros.

Los miembros tienen diversas bases geográficas y antecedentes profesionales. Algunos son académicos, mientras que otros han completado una variada combinación de trabajos profesionales que incluyen la preparación de anotaciones en el diario, la auditoría de finanzas o el trabajo en regulaciones financieras. Las operaciones del IASB se financian mediante contribuciones voluntarias de sus países participantes, típicamente relacionadas con el tamaño económico de un país.

Esta junta funciona reuniéndose de forma continua para revisar los cambios en el entorno operativo financiero. Por ejemplo, con el aumento de las criptomonedas, la junta puede establecer nuevos estándares para registrar las transacciones de criptomonedas. La aprobación de una nueva norma financiera para la contabilidad del IASB requiere que 9 de los 14 miembros voten a favor del cambio.

Normas Internacionales de Información Financiera (NIIF)

Las normas contables establecidas y mantenidas por el IASB se conocen como Normas Internacionales de Información Financiera (NIIF). Estas son las reglas y procedimientos que siguen todos los contadores internacionales al preparar los asientos del diario contable y los estados financieros correspondientes. El objetivo de las NIIF es tener un conjunto de reglas de alta calidad y aceptadas globalmente.

Las NIIF requieren que una empresa produzca un conjunto completo de estados financieros que incluyan un balance y un estado de resultados junto con estados que detallen los cambios en el flujo de efectivo y el capital contable. También dicta cómo se registran transacciones o eventos financieros particulares. Los estándares también definen términos para que todos los contadores puedan utilizar un lenguaje común.

Como Estados Unidos no ha adoptado las NIIF y actualmente sigue utilizando los GAAP, se han realizado esfuerzos para unir estos dos conjuntos de normas. El objetivo es que los estándares converjan con el tiempo. Sin embargo, todavía existen diferencias hoy. Por ejemplo, en el balance que muestra los valores de activos, pasivos y patrimonio, vemos diferencias en la presentación. Según los PCGA, la declaración comienza con los activos corrientes, mientras que las NIIF enumeran primero los activos no corrientes (que duran más de un año).

En los estados de flujo de efectivo, la clasificación de intereses y dividendos entre actividades operativas y de inversión también puede diferir según los GAAP y las NIIF. También existen diferencias en el inventario, ya que las NIIF no permiten el método LIFO y los GAAP sí. Estándares LIFO para “Último en entrar, primero en salir” y permite a una empresa considerar que la última unidad de inventario es la primera en usarse. En cambio, las NIIF permiten el método FIFO, o “primero en entrar, primero en salir”, o un cálculo de promedio ponderado.

Papel del contador internacional

Un contador internacional trabaja para brindar servicios de contabilidad a empresas internacionales o aquellas que operan en varios países. Esto puede aumentar la complejidad del trabajo del contador, ya que debe estar familiarizado con las operaciones en diferentes jurisdicciones. Un contador internacional debe cumplir con los estándares internacionales. Sin embargo, contar con normas de contabilidad internacionales ayuda al contador a no tener que aprender nuevas normas para cada país, ya que existen similitudes para aquellas empresas que siguen las NIIF.

Las responsabilidades de un contador pueden variar según el puesto de trabajo, como por ejemplo:

• Algunos contadores registran transacciones financieras o asientos de diario a medida que ocurren.
• Otros resumirán esa información en los estados financieros que luego se entregarán a partes internas y externas que quieran comprender el desempeño financiero.
• Los contadores también pueden centrarse en las posiciones de efectivo para garantizar que haya suficiente efectivo disponible.
• O los contadores podrían trabajar para establecer un presupuesto para un período próximo.
• A veces, los contadores pueden concentrarse en pagar facturas entrantes (cuentas por pagar) o enviar facturas para cobrar efectivo (cuentas por cobrar).
• Los contadores también pueden revisar el trabajo de otros contadores al establecer controles financieros para la organización.

Tener un conjunto estándar de reglas contables a seguir definitivamente ayuda a un contador a hacer su trabajo sin importar las responsabilidades.

Resumen de la lección

El registro de transacciones financieras y la preparación de informes sobre el desempeño financiero se denomina contabilidad. Cada transacción financiera registrada se denomina asiento de diario. Cuando la contabilidad cubre varios países, esto se conoce como contabilidad internacional. La persona que registra y rastrea la información financiera de una empresa internacional se conoce como contador internacional.

Para facilitar mejor la transparencia financiera en todo el mundo, muchos países adoptaron un conjunto único de estándares llamado Normas Internacionales de Información Financiera (NIIF). Sin embargo, no en Estados Unidos, ya que las empresas nacionales estadounidenses todavía siguen los Estándares de Contabilidad Generalmente Aceptados (GAAP). Las NIIF son establecidas por el Consejo de Normas Internacionales de Contabilidad (IASB), que evoluciona constantemente para mantenerse actualizado y abordar todas las necesidades de estándares e informes financieros. Las NIIF tienen reglas específicas para producir informes financieros y registrar transacciones financieras. Tener las NIIF ayuda a las empresas internacionales a estandarizar los informes financieros en todos los países y facilita la interpretación de los lectores. Los miembros del IASB son un grupo diverso de contadores con diversos antecedentes en cumplimiento, regulación o producción de finanzas.