Tribunal Supremo de Estados Unidos
La Constitución de los Estados Unidos estableció la Corte Suprema de los Estados Unidos y la declaró como la corte más alta del país. El artículo III nos dice que las decisiones de la Corte Suprema están constitucionalmente establecidas como la ley suprema del país. Parece que la Corte Suprema es intocable y tiene todo el poder del gobierno federal.
Sin embargo, nuestros redactores fueron más cautelosos que eso. Diseñaron deliberadamente un sistema con ramas gubernamentales separadas . Nuestro gobierno federal está dividido en los poderes legislativo, ejecutivo y judicial. Nuestro Tribunal Supremo, junto con todos los demás tribunales federales, conforma el poder judicial.
Todo el poder y la autoridad federal se divide entre estas tres ramas, y cada rama es responsable de satisfacer las necesidades gubernamentales específicas. Cada una de las tres ramas debe depender de las otras dos. Los redactores diseñaron un sistema de controles y equilibrios para garantizar que ninguna rama tuviera demasiado poder o demasiada autoridad sobre ninguna otra rama. Este sistema también se conoce como separación de poderes. Cada rama tiene la autoridad gubernamental para revisar y restringir las operaciones de las otras dos ramas.
Nombramiento de Poder Judicial
Veamos cómo los poderes legislativo y ejecutivo realizan controles y equilibrios en el poder judicial explorando algunos ejemplos. Primero, tenga en cuenta que los miembros de los poderes ejecutivo y legislativo son elegidos. Estas personas son nuestro presidente de Estados Unidos y nuestros miembros del Congreso.
Por el contrario, se nombra a los miembros del poder judicial. El presidente nomina un candidato judicial y el Senado debe aprobar el nombramiento por mayoría de votos. Una vez confirmados, los miembros del poder judicial cumplen cadena perpetua y están libres de cualquier control adicional por parte del poder ejecutivo.
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El proceso de nombramiento sirve como control y equilibrio en el poder judicial porque los miembros de los otros dos poderes seleccionan a los miembros del poder judicial. Eligen a los jueces de la Corte Suprema y a todos los jueces de las cortes federales. El presidente y el Congreso, por lo tanto, tienen la libertad y la capacidad de dar forma a la Corte Suprema.
Acusación del Poder Judicial
Otra forma en que las otras ramas dan forma al poder judicial es mediante la remoción. Esto sirve como otro control y equilibrio en la Corte Suprema. Aunque la Constitución dice que los magistrados de la Corte Suprema y los jueces federales son nombrados por períodos de por vida, el nombramiento se aplica solo durante el buen comportamiento.
El artículo I permite al Congreso el poder de acusar o destituir permanentemente de sus cargos a miembros del poder judicial. Se permite el juicio político por la condena por traición, soborno u otros delitos graves y faltas. La Cámara de Representantes tiene el poder exclusivo de acusación. Los miembros pueden adoptar artículos de acusación con respecto a un juez o un juez. Luego, los artículos se presentan al Senado, donde los miembros escuchan las pruebas y votan. La acusación requiere una mayoría de votos.
Vale la pena considerar qué tipo de comportamiento podría generar un juicio político. El Senado acusó al juez Walter Nixon en 1989 después de que fuera declarado culpable de mentir a un gran jurado federal y sentenciado a prisión. Sin embargo, las infracciones menores también pueden conducir a un juicio político. Por ejemplo, el juez Robert Archbald fue acusado en 1912 por tener relaciones comerciales inapropiadas con las partes que comparecieron en su tribunal.
El caso del juez Archbald es un recordatorio útil de que cualquier abuso de poder judicial puede resultar en una acción por parte de otra rama. Cuando un miembro del poder judicial actúa indebidamente, según el poder legislativo, entonces el poder legislativo puede destituir a ese miembro.
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Indultos ejecutivos
Por último, examinemos los indultos ejecutivos . Este control y equilibrio del poder judicial es una acción del presidente de los Estados Unidos que reduce o anula el castigo por un delito federal. El artículo II otorga al presidente un poder casi ilimitado para conceder indultos. En efecto, la Constitución permite al presidente «deshacer» la decisión final de un tribunal federal. De esta manera, el poder ejecutivo controla y equilibra aún más al poder judicial.
El presidente puede conceder un indulto total o un indulto condicional. Un indulto condicional significa que la parte debe cumplir ciertas condiciones antes de que el indulto entre en vigor. Por ejemplo, se puede requerir que una de las partes pague una indemnización a una víctima criminal o que complete un servicio comunitario.
Todos los indultos sirven para conceder el indulto o el perdón a una de las partes. Los indultos también sirven para restablecer los derechos civiles de una parte en los casos en que la parte perdió derechos como parte de su castigo penal. Por ejemplo, una persona indultada puede salir de la cárcel.
Un presidente también puede emitir un indulto antes de que se produzca un enjuiciamiento por un delito en particular. Esto evita un mayor enjuiciamiento por ese delito. Por ejemplo, el presidente Gerald Ford indultó a Richard Nixon por todos los delitos que cometió o en los que participó en relación con el escándalo de Watergate. Este indulto impidió que el sistema judicial federal procesara a Nixon por esos asuntos.
Resumen de la lección
Revisemos. La Constitución de los Estados Unidos establece a la Corte Suprema de los Estados Unidos como la corte más alta del país. Las decisiones de la Corte Suprema son la ley suprema del país. Sin embargo, nuestro gobierno federal está dividido en los poderes legislativo, ejecutivo y judicial para garantizar que ningún poder sea más poderoso que otro. Cada rama tiene controles y contrapesos en las otras dos ramas. El poder judicial se controla y equilibra de varias formas diferentes:
Poder y Democracia: Características y Ejemplos
- Los miembros del poder judicial son nombrados por los otros dos poderes.
- Los miembros del poder judicial pueden ser acusados por el Congreso.
- El presidente puede indultar a los procesados o bajo amenaza de procesamiento en los tribunales federales.
Los resultados del aprendizaje
Una vez que haya terminado con esta lección, debería tener la capacidad de:
- Enumere las tres ramas del gobierno federal
- Identificar qué miembros son nombrados y cuáles son elegidos
- Describir tres controles y equilibrios en la Corte Suprema de los Estados Unidos
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