Contusión cerebral: definición y síntomas

Alejandro, un joven de 18 años, juega al fútbol en el club San martín de Burzaco. Durante una calurosa tarde de domingo, Alejandro y sus compañeros de equipo estaban practicando en el club. Sonó el silbato y empezó el juego. Alejandro va a cabecear un centro en el área contraria. De la nada, un jugador del equipo contrario salta a cabecear con Alejandro. Alejandro pega un cabezazo al otro jugador y cae desplomado al suelo. Todos se detuvieron. Alejandro se quedó tumbado en el patio sin moverse. Sus amigos y padres acudieron corriendo hacia él y lo encontraron inconsciente. Llamaron al 911 y lo llevaron al hospital local. Nadie lo sabía en ese momento, pero Alejandro acababa de sufrir una contusión cerebral.

¿Qué es una contusión cerebral?

Una contusión cerebral es un tipo de lesión cerebral traumática que causa hematomas localizados en el cerebro. La mayoría de las contusiones cerebrales ocurren junto con una lesión grave en la cabeza. Cada vez que el cerebro se golpea o se lesiona, los vasos sanguíneos pequeños pueden tener fugas y un área localizada del tejido cerebral puede presentar hematomas. Al igual que cuando una persona se cae sobre su pierna y le duele, un golpe lo suficientemente fuerte puede hacer que el cerebro se magulle. Cuando Alejandro cayó, el peso de su cuerpo hizo que su cabeza golpeara el suelo con mucha fuerza. La caída hizo que una parte de su cerebro se magullara e hinchara, creando una contusión cerebral. Las contusiones cerebrales pueden ocurrir con o sin sangrado en otras áreas del cerebro y pueden variar de leves a graves. Las contusiones cerebrales deben ser evaluadas por un profesional médico lo antes posible.

Tipos de lesiones por contusión cerebral

Dos tipos de lesiones por contusión cerebral son bastante comunes: las lesiones cerebrales por golpe y las lesiones cerebrales por contragolpe. Una lesión cerebral por golpe ocurre cuando el cerebro se lesiona en el área donde ocurrió el golpe. Por ejemplo, si la parte frontal de la cabeza de una persona fue golpeada con un palo y la parte frontal del cerebro de la persona resultó magullada, se diría que esa persona tiene una lesión cerebral por golpe. Una lesión de contragolpe ocurre cuando se lesiona el área del cerebro opuesta al lugar del impacto. Por ejemplo, si una persona estaba montando una bicicleta y la parte delantera de su cabeza golpeó un poste de teléfono y la parte posterior del cerebro de la persona se lesionó (el área opuesta al sitio del impacto), esto se llamaría una lesión contragolpe.

Causas de las contusiones cerebrales

Las contusiones cerebrales pueden ocurrir después de que una fuerza contundente golpee o lesione la cabeza de una persona. La causa más común de contusiones cerebrales son los accidentes automovilísticos. Otras causas de contusiones cerebrales incluyen caídas (como cuando una persona mayor se resbala y cae en el baño) y lesiones deportivas. La práctica de deportes de contacto coloca a los jugadores en mayor riesgo de lesiones en la cabeza; por lo tanto, es importante que se use la protección adecuada para la cabeza durante toda la actividad física. Si Alejandro y sus amigos hubieran estado usando sus cascos mientras jugaban al fútbol en el patio trasero, el riesgo de Alejandro de sufrir una contusión cerebral durante su caída habría sido mucho menor.

Síntomas de contusión cerebral

Los síntomas de la contusión cerebral pueden variar de leves a graves, según la fuerza con la que se golpeó la cabeza y la gravedad de la lesión cerebral. Siempre que se sospeche que una persona tiene algún tipo de lesión cerebral, es muy importante que un médico la evalúe lo antes posible. Los síntomas leves de una contusión cerebral pueden incluir una breve pérdida del conocimiento, mareos, sensación de confusión, dolor de cabeza, cansancio y náuseas y / o vómitos.

Cuanto más grave sea la lesión en la cabeza, más graves pueden ser los síntomas de contusión cerebral. Es más probable que las contusiones cerebrales ocurran con lesiones graves en la cabeza y es muy probable que causen pérdida del estado de alerta o del conocimiento. Los síntomas graves de contusión cerebral pueden incluir pérdida del conocimiento durante varios minutos o más, confusión, irritabilidad, dolor de cabeza y fatiga extrema. Otros síntomas de contusiones cerebrales graves pueden incluir músculos débiles, dificultad para coordinar el movimiento, dolor de cabeza fuerte, dificultad para recordar cosas, hormigueo y entumecimiento en brazos y piernas, habla confusa, dificultad para formar palabras e incluso incapacidad para despertar del sueño.

Después de su caída, Alejandro estuvo inconsciente solo por unos breves segundos. Cuando sus amigos y padres pudieron despertarlo, Alejandro inmediatamente se quejó de tener dolor de cabeza y sentirse mareado. Su madre llamó al 911 y los paramédicos acordaron que Alejandro necesitaba ser evaluado en el hospital. En el hospital, su médico realizó una tomografía computarizada que mostró leves hematomas en el cerebro de Alejandro. Afortunadamente para Alejandro, solo había tenido una leve contusión cerebral y los hematomas en su cerebro no continuaron aumentando. Después de un período de evaluación y espera vigilante en el hospital, Alejandro fue enviado a casa.

Resumen de la lección

Una contusión cerebral es un tipo de lesión cerebral traumática que causa hematomas localizados en el cerebro. La mayoría de las contusiones cerebrales ocurren junto con una lesión grave en la cabeza. Una lesión cerebral por golpe ocurre cuando el cerebro se lesiona en el área donde ocurrió la fuerza contundente. Una herida de contragolpe ocurre cuando el área del cerebro opuesta al lugar del impacto se lesiona. Las causas más comunes de contusiones cerebrales son los accidentes automovilísticos, las caídas y las lesiones deportivas. Cada vez que una persona sufre un golpe en la cabeza o una lesión en la cabeza, es importante que un profesional médico la evalúe lo antes posible. Las contusiones cerebrales pueden presentar síntomas que van desde un leve dolor de cabeza y mareos hasta pérdida severa del conocimiento, irritabilidad, debilidad muscular, entumecimiento, dificultad para hablar y fatiga extrema al despertar.