Corola de una flor: estructura, función y definición

¿Qué es un Corolla?

Cuando miras una planta con flores, ¿qué es lo primero que notas? ¿Es el tallo, las hojas o la flor? En la mayoría de las plantas con flores, la característica más notable son los pétalos de la flor de colores brillantes. Los pétalos de las flores a menudo se disponen en un círculo alrededor del centro de la flor, y esta unidad colectiva de pétalos se conoce como corola . Además de la corola, la mayoría de las flores tienen otros tres círculos de estructuras que forman una flor completa. En el exterior de la corola, la mayoría de las flores tienen sépalos o pequeñas estructuras en forma de hojas que encierran los pétalos antes de que se abra la flor. El primer círculo de estructuras en el interior de la corola está formado por los órganos reproductores masculinos de la flor, incluidos los numerosos estambres . El círculo en el centro de la flor está formado por los órganos reproductores femeninos, que se denominan colectivamente pistilo .

Variación en la estructura del Corolla

Como probablemente habrá notado al observar un jardín, existe una gran variedad en los colores y diseños de las flores. La corola de diferentes especies de plantas puede variar en color, tamaño y número de pétalos. Muchas flores grandes tienen menos pétalos dentro de la corola, mientras que las flores más pequeñas pueden tener una mayor cantidad de pétalos. Las flores se pueden dividir en dos tipos diferentes según la simetría de su corola. Se dice que las flores que tienen pétalos idénticos dispuestos en un círculo alrededor del centro de la flor tienen simetría radial y se denominan flores actinomorfas . La simetría radial es cuando se puede producir una imagen especular cuando se dibuja una línea en cualquier dirección a través del centro de la flor. Las plantas con flores que son actinomórficas incluyen girasoles, lirios y ranúnculos. El segundo tipo de simetría que se usa para describir la corola de las flores se llama simetría bilateral . Aquí es cuando solo se puede dibujar una línea para crear una imagen reflejada en el medio de la flor. Las flores que tienen simetría bilateral se denominan flores cigomorfas y, a menudo, tienen pétalos de diferentes formas y tamaños dentro de la corola de la flor. El ejemplo más común de flores zigomorfas son las orquídeas.

Función del Corolla

En general, la función principal de la corola es ayudar en el proceso reproductivo de la planta. Los pétalos de la corola están diseñados para ayudar en la polinización y, por lo tanto, aumentan las posibilidades de reproducción exitosa de la flor. Algunas plantas se polinizan cuando el viento recoge su polen y lo transfiere a otra flor de la misma especie. Para las plantas que utilizan la polinización por viento, la corola ayuda en este proceso al tener pequeños pétalos. Los pétalos pequeños no bloquean el viento y permiten que el viento se mueva sobre la antera (que produce los granos de polen) y lo transfiera a otra flor. El color y la textura de los pétalos de la corola también juegan un papel importante en la polinización. Muchas plantas que dependen de animales polinizadores tienen especies animales específicas que las polinizan. Para atraer a ciertas especies animales, las flores han desarrollado pétalos con colores especialmente agradables para esos animales. Las flores que tienen pétalos rojos atraen a los pájaros, mientras que los pétalos amarillos y azules atraen a los insectos porque no pueden ver el color rojo. Puede notar que algunas flores son de color pálido y se preguntará qué tipos de animales se sienten atraídos por estas flores. Estas flores están diseñadas para atraer polinizadores nocturnos, como polillas y murciélagos, y sus colores pálidos se destacan contra el cielo nocturno oscuro. Algunas flores también tienen patrones de color intrincados que no solo atraen al polinizador, sino que también ayudan a guiarlo hacia el centro de la flor, donde se encuentra el polen. Estos patrones de color cumplen una función similar a las luces en la pista de un aeropuerto; ambos ayudan a guiar el objeto volador hacia la ubicación deseada.

Los pétalos de la corola también pueden tener una variedad de texturas, lo que ayuda a una polinización exitosa. De manera similar a los patrones de color cerca del centro de la flor, algunos pétalos también tienen secciones texturizadas que ayudan a guiar al polinizador hacia el polen. Además de la orientación, las secciones texturizadas de los pétalos también sirven para ayudar al polinizador a adherirse a la flor. Si los pétalos de la flor fueran demasiado lisos, los polinizadores podrían deslizarse fuera de la flor, y esto disminuiría el éxito reproductivo debido a la pérdida de tiempo al tener que volver a subir a la flor.

Resumen de la lección

La próxima vez que vea florecer algunas flores, mire más de cerca y vea si puede identificar los pétalos individuales que forman la corola . Además, observe todos los diferentes colores, formas y tamaños de pétalos que pueda encontrar. Aunque existe una amplia variación en la estructura y el diseño, todas las corolas tienen la misma función, que es ayudar a la planta en el proceso reproductivo.

Términos clave

• corola: unidad colectiva de pétalos a menudo dispuestos en un círculo alrededor del centro de la flor
• sépalos: pequeñas estructuras en forma de hojas que encierran los pétalos antes de que se abra la flor
• estambre: los órganos reproductores masculinos de la flor
• pistilo: los órganos reproductores femeninos de la flor
• actinomorfas: se dice que las flores que tienen pétalos idénticos dispuestos en un círculo alrededor del centro de la flor tienen simetría radial
• simetría radial: se puede producir una imagen especular cuando se dibuja una línea en cualquier dirección a través del centro de la flor
• simetría bilateral: cuando solo se puede dibujar una línea para crear una imagen de espejo a través del centro de la flor
• cigomorfo: flores que tienen simetría bilateral; a menudo tienen pétalos de diferentes formas y tamaños dentro de la corola de la flor

Los diferentes colores de la corola atraen a diferentes polinizadores.

Los resultados del aprendizaje

Ampliar su conocimiento de la corola a través de esta lección podría conducir a su capacidad para:

• Reconoce la corola de una flor
• Esquema de las diferentes estructuras de la corola.
• Explica la función de la corola en la naturaleza.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador