Costa Oeste Marina: Ubicación, características y clima

Clima de la costa oeste marina: definición

Para entender un tipo particular de clima, es importante entender la definición general de clima. Un clima se caracteriza por patrones meteorológicos a largo plazo que se repiten durante años, décadas y siglos. Esto difiere del tiempo, que opera en una escala de tiempo más corta, como horas o días. El clima marino de la costa oeste, también conocido como clima oceánico o clima húmedo de la costa oeste, es un tipo de clima importante que se encuentra entre los trópicos y las regiones polares y se caracteriza por altos niveles de precipitación y temperaturas suaves.

Comprender el clima de la costa oeste marina

Como se ha comentado, el clima de la costa oeste marina se caracteriza por una alta pluviosidad. En promedio, recibe entre 50 y 250 cm de lluvia al año, y en muchas zonas hay precipitaciones durante 150 días al año. A modo de comparación, Sao Paulo (Brasil) tiene una media de 107 días lluviosos al año, y la ciudad de Nueva York (Estados Unidos) tiene una media de 114 días lluviosos al año. Esta frecuente pluviosidad es la razón por la que las regiones con un clima de costa oeste marina se caracterizan por ser grises y lluviosas. Seattle (Washington), conocida popularmente como Ciudad Esmeralda, también se conoce como Ciudad de la Lluvia.

El clima también se caracteriza por temperaturas suaves. Debido a que las regiones que experimentan este clima están ubicadas cerca del océano, las variaciones de temperatura son mínimas. El agua tiene una capacidad térmica mayor que la tierra, lo que significa que se requiere más energía para aumentar la temperatura del agua en 1 grado C que la que se requiere para el suelo o la roca. Lo mismo sucede a la inversa. Debido a que la tierra se calienta más rápidamente que el agua, también se enfría más rápidamente que el agua. Por lo tanto, el agua es más capaz de regular las temperaturas y las áreas costeras experimentan un rango de temperatura más limitado. Esto es cierto en los climas marinos de la costa oeste. Las temperaturas anuales promedio se encuentran entre 45 y 55 grados F (7 a 13 grados C), y la variación de temperatura anual promedio es de entre 50 y 59 grados F (10 a 15 grados C). Esta variación de temperatura limitada significa que esencialmente no hay estaciones de primavera y otoño, solo invierno y verano.

Vegetación y plantas marinas de la costa oeste

Las precipitaciones constantes y las temperaturas reguladas del clima marino de la costa oeste sustentan bosques densos y una amplia variedad de vida vegetal. Estos organismos están bien adaptados al clima y pueden tolerar altos niveles de lluvia, pero poca luz solar. Algunas especies que suelen aparecer incluyen coníferas, como las secuoyas ( Sequoioideae ), musgos como el musgo de los tejados ( Dicranoweisia cirrhata ), helechos como el helecho dama ( Athyrium filix-femina ) y una amplia variedad de flores silvestres. Los bosques en sí pueden ser caducifolios o coníferos. Este clima puede sustentar bosques templados, que son bosques caducifolios que pueden tolerar altas precipitaciones y humedad y se encuentran entre 25 y 50 grados N y S. Sin embargo, tenga en cuenta que el clima marino de la costa oeste no es el único clima que puede sustentar bosques templados. La variedad de organismos capaces de prosperar en el clima marino de la costa oeste ha dado lugar a que algunas regiones con este clima se consideren áreas de particular importancia ecológica.

Resumen de la lección

El clima marítimo de la costa oeste, también conocido como clima oceánico o clima húmedo de la costa oeste, se caracteriza por altos niveles de precipitaciones y temperaturas moderadas durante todo el año. Ejemplos comunes de dónde se puede encontrar este clima incluyen Nueva Zelanda y el noroeste del Pacífico, que abarca la Columbia Británica, Canadá y los estados de California, Oregón, Washington y Alaska en los EE. UU.

Las altas precipitaciones y las temperaturas suaves características de este clima son el resultado de una serie de factores. Las regiones que experimentan el clima son costeras y el océano cercano proporciona regulación de la temperatura. Este clima también suele ubicarse al oeste de las cadenas montañosas. Las montañas bloquean el aire que viene del océano, lo que lo obliga a ascender y enfriarse, lo que genera altos niveles de precipitación en el lado barlovento de la montaña (el lado golpeado por el viento). Este proceso es parte del efecto de sombra de lluvia. Las condiciones del clima marino de la costa oeste permiten el crecimiento de una amplia variedad de vida vegetal, como helechos, musgos, flores silvestres y árboles tanto coníferos como caducifolios.