Cría de Aves de Corral (Avicultura): Técnicas, procesos y hechos

¿Qué es la Avicultura?

La cría de animales es una forma de agricultura que cría animales para producir productos como carne y huevos. La avicultura es la cría de animales que cría aves para obtener carne y huevos. Una granja avícola necesita algunos elementos básicos como un refugio para pájaros, comida, agua, ropa de cama y una fuente de energía para controlar la temperatura y la iluminación. El avicultor debe alimentar a las aves, limpiar el refugio, controlar la salud de las aves y mantener un suministro de agua.

Cómo funcionan las granjas avícolas

La avicultura doméstica es cuando las aves se utilizan para la familia propietaria de la granja. La carne y los huevos de las aves de corral en una granja doméstica son utilizados principalmente por la familia, y solo se vende una pequeña cantidad. Las granjas más grandes, llamadas granjas familiares o granjas medianas, pueden permitir que se críen más aves de corral. Estas granjas familiares suelen tener muchas hectáreas de tierra y venden carne y huevos de aves. Las granjas comerciales son donde se crían y venden cientos de miles de aves para obtener ganancias. Dirigir una granja avícola requiere los siguientes pasos.

• Refugio de animales: las aves necesitarán un refugio adecuado para protegerse de los elementos. Se necesita un área al aire libre cercada si las aves de corral no son una opción. Un refugio para aves de corral puede construirse o comprarse a un proveedor. Los graneros pueden actuar como grandes refugios para aves de corral. Un refugio humanitario incluiría suficiente espacio para cada ave. Se requiere control de temperatura y humedad, y un sistema de ventilación para el refugio.
• Fuentes de alimento y agua: las aves necesitarán fuentes confiables de alimento y agua para sobrevivir. Se pueden instalar comederos y bebederos.
• Salud de las aves: Las aves deben ser revisadas para detectar enfermedades y cualquier ave infectada debe ser aislada. Los servicios veterinarios son necesarios para la salud general de las aves.
• Monitoreo y limpieza diarios: Un avicultor debe monitorear y limpiar las aves diariamente. Los huevos deben recolectarse en una rutina oportuna y limpiarse antes de venderse. Cuando son lo suficientemente grandes, las aves se pueden cargar en camiones para transportarlas a la planta de procesamiento de carne.
• Obtención de aves nuevas: las aves nuevas pueden incubarse a partir de huevos o comprarse a un criador.

Los refugios avícolas pueden ser cobertizos o graneros, según el tamaño de la granja avícola. Las granjas avícolas más pequeñas pueden usar gallineros, que son cobertizos diseñados para pollos. Las cajas de anidación se construyen en refugios para aves, que les dan a los pollos un lugar para anidar. Un gallinero es un área cercada conectada a un gallinero. La puerta que conecta el cobertizo y el gallinero generalmente se mantiene abierta todo el día en los meses más cálidos y se cierra durante las noches. Los gallineros más pequeños que albergan de dos a cuatro pollos solo tienen pequeñas puertas de acceso para la limpieza. Los gallineros más grandes tienen puertas del tamaño de un humano, lo que permite que un humano entre al gallinero para limpiar y recolectar huevos.

Tipos de avicultores

Una granja avícola puede constar de diferentes tipos de aves como pollo, pavo, gansos, patos, pintadas y pichones. Cada uno de estos diferentes tipos de aves de corral viene con diferentes tipos de necesidades para criarlos. Las grandes granjas comerciales pueden optar por criar aves de mayor demanda, como pollos y pavos. Las pequeñas granjas e incluso los granjeros de traspatio deberían considerar criar algunas de las aves de corral menos comunes, como patos, gansos, gallinas de Guinea y pichones.

Granjeros de pollo

El Red Jungle Fowl es el antepasado de la mayoría de los pollos domésticos y todavía existe en estado salvaje en el sudeste asiático. Los pollos domésticos han perdido la capacidad de volar, pero algunos pollos más ligeros pueden volar distancias cortas. Los pollos tienen características sexuales distintas, un pollo posee apéndice rojo en la parte superior de la cabeza y dos barbas.  Donde la cresta y las barbas son más prominentes en los pollos machos.

Una gallina puede vivir de 10 a 15 años, pero los productores de huevos comerciales reemplazarán a las gallinas ponedoras después de 18 meses. Las gallinas comenzarán a poner huevos después de seis meses. Después de la eclosión, si los pollos se separan por sexo, los pollitos se llaman pollitos sexados. Los pollitos no separados se denominan pollitos directos, lo cual es importante saber al comprar pollitos para la granja. Los pollos machos menores de un año se llaman gallos, mientras que los gallos tienen más de un año. Las hembras de menos de un año se llaman pollitas. Las gallinas son gallinas hembras que tienen más de un año. Los pollos de engorde son pollos criados para carne, mientras que las gallinas o ponedoras son gallinas criadas para la producción de huevos. Los pollos pueden vivir en un gallinero, un cobertizo utilizado para albergar aves de corral o en graneros grandes.

Como omnívoros, los pollos comen granos, frutas, verduras e insectos. El alimento debe contener proteínas, vitaminas y minerales para pollos sanos. Las conchas de ostra trituradas se deben dar al pollo como grano para la digestión, y estas conchas ayudan en la producción de huevos endureciendo las cáscaras de huevo. Una gallina ponedora que pesa seis libras puede comer aproximadamente tres libras de alimento a la semana. Los criadores de pollos deben optimizar los costos de alimentación con las ganancias de los pollos para tener una granja avícola exitosa. Una forma de compensar el alto costo del alimento es permitir que los pollos vivan en libertad. Cuando los pollos son criados en libertad, los pollos pueden obtener comida del área circundante, como pasto, plantas e insectos.

Granjeros de pavo

La raza de pavo más comúnmente domesticada es el blanco de pecho ancho, que tiene más carne de pechuga y muslos más carnosos. Esta raza de pavo tiene plumas blancas. Los pavos tradicionales son otra raza, pero solo en nichos de mercado. Los pavos producen huevos más grandes que las gallinas, que son de color tostado con motas marrones. Un huevo de pavo se incuba durante 28 días hasta que el huevo eclosiona y nace un pavo bebé llamado pavipollo . Los toms son pavos machos, mientras que las pavos hembras se llaman gallinas.

Una granja de pavos generalmente tendrá graneros con control ambiental donde se quedan los pavos. A los pavos se les da alimento que contiene un balance de maíz y harina de soya, y se agregan vitaminas y minerales al alimento. Un pavo tom de 38 libras consumirá un promedio de 75 a 80 libras de alimento, lo cual es un factor de costo importante.

Las gallinas ponedoras se inseminan artificialmente para permitir una producción continua. En el ciclo de puesta de 25 semanas, una gallina puede poner de 80 a 100 huevos hasta que se gasta. Esta gallina puede pasar por un segundo ciclo de puesta después de que se le permita un período de descanso. Ahora la gallina ha mudado y puede continuar poniendo, pero esta vez se producirán menos huevos. Un segundo ciclo de puesta puede producir 75-80 huevos. Dependiendo de la elección de uno o dos ciclos de puesta, la gallina finalmente se procesa para carne.

Los avances modernos han acortado el tiempo necesario para criar un pavo hasta la madurez. La genética mejorada de los pavos, una mejor alimentación y prácticas de manejo más modernas han reducido el tiempo y han permitido que coman pavos más grandes. Una gallina de aproximadamente 15 libras tardará unas 14 semanas. En aproximadamente 18 semanas, un tom alcanzará un peso de alrededor de 38 libras. En el mercado, las gallinas suelen venderse enteras. Las chuletas, los lomos, la salchicha de pavo, las salchichas de pavo y el fiambre de pavo se preparan con toms.

Granjeros de gansos

Un ganso hembra se llama ganso, mientras que los gansos son el término para los gansos macho. Los gansos bebés se llaman pichones. Si un grupo de gansos está en tierra o en el agua, se le llama manada. Una madeja es un grupo de gansos en el aire, por lo que a diferencia de las gallinas, estas aves domesticadas pueden volar. Los gansos son perros guardianes naturales que protegen a la manada, incluidos otros gansos, patos y pollos. Estas aves graznan ante cualquier actividad inusual y atacan físicamente a zorrillos, comadrejas, halcones, serpientes y mapaches. Un granjero de gees puede ser alertado por la bocina y reaccionar ante la situación.

Si bien solo ponen huevos durante la reproducción, los gansos ponen menos huevos que las gallinas. Un ganso pondrá alrededor de 35 huevos por temporada de cría, que es de mediados a finales de la primavera. La carne de ganso está cubierta por una fina capa de grasa que se derrite durante la cocción para producir un plato principal bañado naturalmente con una textura profunda. A diferencia de los pollos, pavos y patos, la carne y los huevos de ganso no suelen estar disponibles. La cría de gansos a pequeña escala podría ser una empresa rentable.

Las plumas de los gansos se pueden vender con fines de lucro. Estas plumas de plumón son ideales para el aislamiento de ropa, mantas, ropa de cama y otros textiles. Simplemente recolectar plumas en el cobertizo de los gansos es una excelente manera de obtener plumas sin lastimar a los gansos. Las plumas de plumón se encuentran debajo de la pluma exterior más grande del ganso, y estas plumas están bien.

Granjeros de patos

Los patos son los primos de cuello más corto de los gansos y los cisnes. Estas aves acuáticas son de tamaño relativamente pequeño. Los patos, como las gallinas, son omnívoros; estas aves comerán pasto, plantas acuáticas, insectos, frutas, pescado, crustáceos, semillas y otros tipos de alimentos. Algunos patos pueden vivir hasta 20 años; los jóvenes se llaman patitos.

Un avicultor criará patos domesticados para obtener huevos, plumas y carne. Los patos tienen algunas ventajas sobre los pollos, que incluyen ser menos costosos de mantener, más resistentes a la intemperie, producir huevos más grandes, poner más huevos anualmente y casi producir huevos durante todo el año. Un pato comenzará a poner huevos antes que un pollo. Algunas razas de patos ponen huevos en buena calidad y cantidad hasta alrededor de los seis años. Los patitos son más baratos de comprar que los pavitos y suelen tener el mismo precio que los pollitos. Los patos crecen mucho más que los pollos, lo que aumenta el valor de los patos.

Los patos necesitan agua solo para aparearse, por lo que un criador de patos puede decidir no darles a los patos un área de agua para nadar. Una piscina para niños puede funcionar como una opción económica o, si hay un estanque en el terreno, deja que los patos anden libremente. Los patos son excelentes para la vida libre porque estas aves dejarán las plantas del jardín en paz y se encargarán de los insectos. Un criador de patos necesita tener una casa para patos con un área para correr.

Criadores de gallinas de Guinea

Las gallinas de Guinea, también conocidas como guineas, son una opción para las aves de corral. Estas aves de caza son perros guardianes como los gansos. Las guineas pueden ayudar a controlar los niveles de plagas en la granja matando y comiendo ratones y ratas pequeñas. Además de acabar con las poblaciones de roedores, las guineas comerán insectos como garrapatas de venado, garrapatas de madera y moscas. Estas aves están a salvo en el jardín e incluso comen babosas, y bandadas de guineas atacarán a las serpientes.

Se puede utilizar la carne y los huevos de guineas. La carne de Guinea tiene sabor a caza salvaje, es magra y rica en aminoácidos. Una guinea hembra de un año puede comenzar a producir un huevo diariamente durante la temporada de puesta. Las guineas son más salvajes que las viejas aves de corral. Estas aves conservan un comportamiento salvaje, por lo que hay que tener cuidado. La cría en libertad y un gallinero o la sección de una parte de un granero funcionarán para las gallinas de Guinea. En cualquier refugio, las aves deben tener suficiente espacio. Las guineas vuelan y corren rápido, por lo que si un granjero de guineas quiere contener estas aves de caza, es necesario cercar toda el área.

Criadores de pichones

Squab es una paloma joven, y estas aves jóvenes tienen carne tierna y de sabor suave. Un pichón es mucho más pequeño que un pollo, por lo que hay menos carne para vender por ave. La demanda de carne de pichón no es tan alta como la de pollo o pavo. Los criadores de pichones pueden albergar a las aves en palomares o graneros. Los corrales de palomas son pequeños y fáciles de construir, pero carecen de control de temperatura e iluminación.

Después de cuatro semanas, el pichón se extrae de los padres y se envía para su procesamiento. Mientras los padres de las palomas crían a la paloma joven, nacen más palomas, por lo que un criador de pichones tiene un flujo constante de trabajo. Los fabricantes de pichones envían pichones todas las semanas, pero las ganancias dependen del mercado de las aves.

Resumen de la lección

Las aves de corral son cualquier ave domesticada criada en una granja o en un patio trasero para usar un ave para carne y huevos. Hay varios tipos de aves para elegir, que incluyen pollos, pavos, gansos, patos, pintadas y pichones. Un tipo de cría de animales que se ocupa de la cría de aves de corral se denomina cría de aves de corral. Los pollos y los pavos son las dos aves de corral más populares debido a la gran demanda de carne de estas aves. Los supermercados tienen toneladas de huevos de gallina, que la gente compra en grandes cantidades. En muchas granjas comerciales, un pavipollo, también conocido como pavo bebé, engorda rápidamente y luego se envía al matadero para convertirse en el plato principal de las fiestas.

Los criadores de aves de corral deben satisfacer las necesidades básicas de las aves de corral, que incluyen refugio, alimentos, agua y atención médica. Un gallinero es un refugio avícola que es un cobertizo diseñado para albergar pollos. Otros tipos de aves de corral pueden usar cobertizos o graneros. Los patos solo requieren un área de agua en la que se pueda nadar para aparearse, pero si un estanque no es una opción, entonces una piscina para niños funcionará para mantener felices a los patos.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador