Criaturas en la mitología nórdica

Gigantes

Empecemos por los gigantes , poderosos seres mágicos que eran enemigos de los dioses nórdicos. Ahora, cuando pensamos en gigantes, imaginamos criaturas de gran tamaño, pero para los nórdicos, los gigantes no eran mucho más grandes que los humanos. El nombre ‘gigante’ en inglés es en realidad el resultado de varias traducciones entre inglés medio, francés y los nombres nórdicos originales para estas criaturas, jötnar o jötunn (singular), que significan aproximadamente ‘devoradores’. En las mitologías nórdicas originales, los jötnar eran criaturas del caos, los opuestos a los dioses, que vivían en el reino del caos llamado Jotunheim . Para ser claros, no eran exactamente malvados. Los jötnar eran más como fuerzas de la naturaleza y eran partes importantes de los ciclos de muerte y decadencia en el cosmos.

Jotnar en la mitología nórdica

Por lo tanto, el jötnar tuvo un papel diverso en la mitología nórdica. Ahora, es importante recordar que para los nórdicos, estos eran seres mágicos, por lo que no estaban sujetos a apariencias o características estrictas. Por ejemplo, el jötunn Fenrir era un lobo al que se predijo que mataría a Odin en la cíclica destrucción cósmica de Ragnarok. Jormungand era una serpiente enorme que vivía en el océano que rodeaba todo Mitgard, el reino de los humanos. Nidhogg era un dragón que se comía las raíces del árbol del mundo, tratando de llevar el cosmos al caos. Sin embargo, jötnar también tuvo algunos roles muy importantes. Hel era la giganta que gobierna Helheim, la tierra de los muertos. Surt era un gigante de fuego que ayudaría a liderar a los jötnar contra los dioses durante el Ragnarok, nuevamente jugando un papel importante en los ciclos naturales de destrucción y renacimiento en el universo. Sin emabargo, ningún jötunn era tan importante como Ymir, el primero que se creó en los mitos de la creación nórdicos. Todo vino del enorme y hermafrodita Ymir y, de hecho, este jötunn fue incluso el antepasado del dios supremo Odin.

Surt con su espada llameante

Elfos

Entonces, los jötnar y los dioses eran los principales seres mágicos de la mitología nórdica, pero no eran los únicos. Los nórdicos también contaban historias de elfos , seres luminosos y mágicos que vivían en el reino mágico de Alfheim . Los elfos no estaban tan involucrados en los asuntos de los humanos, pero aparecen ocasionalmente para causar enfermedades humanas o para curarlas, dependiendo de su estado de ánimo. Los elfos también son importantes porque los humanos y los elfos podrían cruzarse, dando como resultado humanos con poderes mágicos.

Enanos

En contraposición a los elfos luminosos, los nórdicos también tenían seres a menudo invisibles llamados enanos . Nuevamente, aquí es donde nuestras ideas modernas pueden ser un poco diferentes. Los enanos no eran más bajos que los elfos en la mitología nórdica, pero eran completamente negros y vivían en las minas subterráneas de Svartalheim . Eran hábiles como herreros y artesanos, haciendo cosas como el martillo mágico de Thor, Mjöllnir. Ahora, recuerde que para los nórdicos, no había distinciones estrictas entre cosas mágicas, y la línea entre enanos y elfos es borrosa en el mejor de los casos. De hecho, muchos mitos simplemente se refieren a ellos como elfos oscuros.

Valquirias

Ahora, como muchas personas probablemente ya saben, según las tradiciones nórdicas, las personas que murieron luchando valientemente en la batalla o que vivieron la vida de un guerrero, fueron a Valhalla después de morir, que era el gran salón de banquetes de Odin. La idea era que estos humanos eran los favoritos de Odin, por lo que decidió mantenerlos con él para que pudieran luchar junto a los dioses contra los jötnar durante el Ragnarok. Entonces, ¿cómo llegaron estas almas mortales a Valhalla? Con las valquirias, los espíritus femeninos que transportaron a los muertos honrados para estar con Odin. Las valquirias ocupan un lugar interesante en la mitología nórdica porque, si bien son cruciales para las creencias nórdicas sobre el más allá, tienen una doble naturaleza. Las valquirias tienen la habilidad mágica de decidir quién vivirá y quién morirá en la batalla. De hecho, aparecen continuamente en la mitología como seres maliciosos que matan a la gente a pesar de todo, lo que contradice su naturaleza benévola y su papel en el honor de los héroes muertos.

Las Valquirias llevaron a los honorables muertos al Valhalla.

Antepasados

Hablando de héroes muertos, ninguna discusión sobre los seres mágicos en la mitología nórdica podría estar completa sin los antepasados . El pueblo nórdico veneraba profundamente a sus antepasados ​​muertos y creía que los muertos tenían el poder de conferir bendiciones a los vivos. El regalo más común de los antepasados ​​era la tierra fértil, pero también se sabía que otorgaban suerte, inspiración y otros atributos. Honrar a los antepasados ​​aumentó su motivación para otorgar sus bendiciones, por lo que los nórdicos veneraban activamente a sus muertos e incluso visitaban y se sentaban en las tumbas para buscar suerte o ayudar a encontrar la solución a un problema.

Resumen de la lección

En la mitología nórdica , las creencias tradicionales de los islandeses y escandinavos medievales eran que el mundo estaba lleno de magia y criaturas mágicas. Tenías, por supuesto, los dioses, pero también seres poderosos llamados jötnar o jötunn (singular). Los llamamos gigantes en inglés, aunque en los mitos originales no eran conocidos por su tamaño. Los jötnar lucharon contra los dioses, no como seres del mal, sino como fuerzas naturales de decadencia, destrucción y caos. Su forma era inconsistente en la mitología ya que eran criaturas mágicas. La mitología nórdica también presentaba elfos , criaturas luminosas que podían infectar o curar a los humanos de enfermedades, enanos., artesanos mágicos y los espíritus que trajeron héroes muertos al Valhalla llamados Valkyries . Se creía que incluso los antepasados humanos bendecían mágicamente a quienes los honraban. Para los nórdicos, el mundo estaba lleno de magia. Las únicas preguntas eran cómo lo verías y si te mataría o no. Pero bueno, así es la vida para los nórdicos.