Criminología neoclásica: escuela y teoría

Una mirada a la escuela neoclásica de criminología

Imagine que ha estado sin trabajo durante seis meses y se está quedando sin dinero. Estás sentado en el autobús y viajas a una entrevista de trabajo. Una mujer sentada a tu lado ha dejado su bolso en el suelo del autobús. En ese bolso, ves una gran cantidad de efectivo. Es de fácil acceso y nota que la mujer está distraída por una conversación que tiene con el conductor del autobús. Tu parada es la siguiente. ¿Qué elegirías hacer?

¿Elegiste tomar el dinero? ¿Por qué o por qué no?

Si optara por tomar el dinero, habría cometido un delito. En criminología, nos interesa estudiar este tipo de comportamientos. Algunas personas podrían argumentar que simplemente tomó la decisión de robar porque necesitaba el dinero, el dinero era fácil de tomar y el riesgo de ser atrapado era bajo. Simplemente, fue una decisión racional.

Pero, ¿hay algo más que eso? Los criminólogos neoclásicos creen que sí.

La criminología neoclásica puede definirse, simplemente, como una escuela de pensamiento que asume la conducta delictiva como dinámica situacional y determinada individualmente. Las teorías neoclásicas del crimen afirman que disuadir, reducir o eliminar el crimen puede ocurrir a través de prácticas de crianza más estrictas, castigos mejorados y / o un aumento en la vigilancia y la seguridad. El pensamiento neoclásico suele estar vinculado a políticas de control del crimen políticamente conservadoras. Esto se debe principalmente a que estas teorías abogan por un aumento de formas más agresivas de vigilancia policial, prácticas de libertad condicional y libertad condicional de tolerancia cero y un aumento de las penas de prisión para todos los delitos.

A lo largo del resto de esta lección, exploraremos los supuestos teóricos básicos de la escuela neoclásica de criminología y su potencial para ayudarnos a comprender el comportamiento criminal y las respuestas de castigo apropiadas. También se le dará un ejemplo de pensamiento neoclásico explorando los supuestos de la teoría de actividades rutinarias.

Criminología neoclásica: escuela y teoría

Una escuela de pensamiento en criminología se compone de una serie de perspectivas teóricas, cada una de las cuales está estrechamente relacionada en el sentido de que comparten, hasta cierto punto, supuestos subyacentes similares. Quizás el supuesto más importante que comparten los neoclásicos es que el comportamiento delictivo es una elección racional. La perspectiva de la elección racional asume que todos los seres humanos tienen libre albedrío, conocen todas sus opciones de elección y tomarán decisiones que maximicen el placer y minimicen el dolor.

Las teorías neoclásicas minimizan o ignoran otros factores, como la opresión histórica, las oportunidades bloqueadas y la pobreza. Los teóricos neoclásicos atribuyen la culpa de los delitos cometidos únicamente a los individuos, más que a los factores ambientales.

El crimen, entonces, es el resultado de que las personas toman una decisión calculada para maximizar el placer mientras evitan el dolor del castigo. Sin embargo, los teóricos neoclásicos no asumen que todos tomarán la decisión de cometer un crimen. La decisión de cometer un delito depende de una serie de factores individuales y situacionales.

Teorías neoclásicas y elección racional

Los teóricos neoclásicos extraen gran parte de su inspiración de la teoría de la elección racional. De hecho, incluso las teorías neoclásicas más complejas asumen que la gente puede y tomará la decisión de no cometer un crimen si la recompensa es baja y es probable que el castigo sea rápido, seguro y severo.

Sin embargo, los teóricos neoclásicos no plantean la hipótesis de que todas las personas puedan cometer un crimen si es racional hacerlo. Más bien, comprenden que algunos tipos de delincuentes motivados eligen cometer un delito en función de las oportunidades disponibles para ellos en relación con sus atributos, habilidades e intereses individuales.

Desde esta perspectiva, los atributos individuales (fuerza, tamaño, género, etc.), experiencias (tiempo anterior en prisión, experiencias con ciertos tipos de delitos, etc.) y niveles de habilidad (ladrón de cajas fuertes, una persona competente en armas de fuego, carterista, una identificación ladrón que es bueno con las computadoras, etc.) también puede tener en cuenta si un delincuente comete un robo a un banco, piratea una computadora para obtener información financiera o simplemente roba en una tienda de ropa.

Teoría de actividades rutinarias

La teoría de las actividades rutinarias es una teoría neoclásica muy conocida. Aquí entran en juego dos supuestos neoclásicos:

1. Los delincuentes toman decisiones racionales
2. Debido a que los delincuentes toman decisiones racionales, los delitos se pueden disuadir

La teoría de las actividades rutinarias asume, simplemente, que durante el curso de las actividades normales del día a día de un delincuente, puede encontrar oportunidades para cometer un delito. Sin embargo, la decisión de cometer un delito depende de algunos factores diferentes. Según el trabajo de Cohen y Felson sobre la teoría de las actividades rutinarias en 1979, el crimen ocurre cuando suceden tres cosas:

1. Hay un delincuente motivado
2. El infractor entra en contacto con un objetivo adecuado.
3. No hay tutores capaces, como policía, propietarios, vecinos preocupados, etc., para proteger a la víctima.

Volvamos al escenario sobre el viaje en autobús y el bolso abierto. Imaginemos que un delincuente motivado estaba en su asiento. El delincuente motivado tuvo acceso a un objetivo adecuado que no estaba adecuadamente protegido. La mujer ciertamente habría perdido su bolso y su dinero en esa circunstancia. Ahora imagina que un oficial de policía uniformado estaba cerca de la parada de autobús que se aproximaba. La presencia de un tutor adecuado puede haber evitado el robo al tener un efecto disuasorio.

Desde una perspectiva de política, la teoría de las actividades rutinarias plantea la hipótesis de que el crimen se puede prevenir si reducimos el número de delincuentes motivados en las calles, aumentamos el nivel de seguridad en nuestras comunidades (por ejemplo, más policías) y somos más cuidadosos en nuestros días. interacciones y actividades del día a día.

Resumen de la lección

Las teorías de la criminología neoclásica comparten una serie de supuestos sobre el comportamiento humano. Uno de los supuestos principales está relacionado con la toma de decisiones humana. Las teorías neoclásicas asumen que la gente tomará una decisión racional para cometer un crimen. Si el delito es de bajo riesgo y alta recompensa con poca probabilidad de un castigo severo, los delincuentes motivados optarán por cometer el delito. Sin embargo, si la actividad delictiva es de alto riesgo, baja recompensa y la probabilidad de un castigo severo es alta, el delincuente decidirá no cometer un delito.

La escuela neoclásica sigue influyendo en gran medida en la política de justicia penal estadounidense. Desde largas y determinadas penas de prisión hasta el «endurecimiento del objetivo» de hogares con rejas y alarmas, las teorías neoclásicas continúan influyendo en la forma en que los estadounidenses entienden el crimen y el castigo.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador