La superclase Agnatha
El primer grupo de peces es la Superclase Agnatha . Estos son peces muy primitivos. Lo que tienen en común es que no tienen mandíbulas. Sus bocas no tienen partes móviles, como dientes o lengua; son básicamente agujeros en la cabeza. Probablemente no sea de extrañar entonces que también se les llame el ‘pez sin mandíbula’. Los peces de esta clase tampoco tienen pares de aletas.
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¡Los científicos han estudiado fósiles de peces sin mandíbulas que tienen hasta 500 millones de años! Son los más antiguos de las tres clases de peces y vivieron principalmente hace entre 410 y 345 millones de años. Muchos de estos primeros peces sin mandíbula se han extinguido. Hoy en día, solo hay dos tipos de agnathans: lampreas y hagfishes. Ambos tipos de peces no tienen escamas; si los tocara, se sentirían viscosos. Son largos y parecen anguilas. También son carroñeros y parásitos; esto significa que viven de otros peces pegándose a ellos y chupando su sangre.
De las tres clases de peces, el agnathans, o clase de pez sin mandíbulas, es el más pequeño en la actualidad. Solo hay unas 50 especies diferentes de hagfish y lampreas.
Los Chondrichthyes
A diferencia de los peces sin mandíbula, que solo tienen agujeros para la boca, los condrictios tienen una mandíbula superior e inferior llenas de dientes. Esta clase incluye tiburones, rayas y quimeras.
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Aunque tienen mandíbulas, los cartílagos no tienen huesos. En cambio, sus esqueletos están hechos de cartílago, que es un tipo de tejido flexible. De hecho, la palabra ‘chondrichthyes’ significa ‘peces cartilaginosos’. En la actualidad, existen numerosos tipos de peces cartilaginosos vivos en los océanos, incluidas más de 600 especies de tiburones, rayas y quimeras.
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Los Osteichthyes
La tercera clase de peces se llama osteichthyes , que significa ‘peces óseos’. A diferencia de los agnathans, los peces óseos tienen mandíbulas. Y tienen esqueletos hechos de hueso, lo que puede ayudarte a diferenciarlos de los peces cartilaginosos. La mayoría de los peces óseos también tienen escamas, aunque algunos no, y la mayoría de ellos tienen dos pares de aletas para ayudarlos a nadar. Los peces óseos también tienen una vejiga natatoria, que es como una bolsa llena de aire dentro de su cuerpo que les ayuda a mantenerse a flote en el agua.
De las tres clases de peces, hay más especies diferentes de osteichthyes que las otras dos clases combinadas. De las aproximadamente 30.000 especies diferentes de peces, casi 27.000 de ellas son peces óseos.
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Algunos ejemplos de peces óseos incluyen el esturión de nariz corta, la morena manchada, el pez aguja del Atlántico, el pámpano irlandés, el pez loro rayado y el damisela oscura, entre muchos, muchos otros.
Resumen de la lección
Hay miles de especies de peces, que se dividen en tres grandes grupos o clases. La clase de pescado más antigua, la Superclase Agnatha , incluye lampreas y mixinas. A diferencia de los agnatos, los peces en el chondrichthyes clase tiene mandíbulas hechas de cartílago; estos peces incluyen tiburones, rayas y quimeras. La clase más grande de peces son los osteichthyes , un grupo de más de 27,000 especies diferentes de peces, todos los cuales tienen esqueletos óseos y aletas emparejadas.
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