¿Cuánto era el salario en el tiempo del Rodrigazo en Argentina?

Si viviste en Argentina durante los años 70, o estudiás los ciclos de crisis recurrentes del país, seguro escuchaste hablar del Rodrigazo. Pero más allá del nombre, una pregunta concreta surge en estudiantes, investigadores y curiosos: ¿cuánto ganaba realmente un trabajador durante ese estallido social y económico?

La respuesta corta es: el salario promedio rondaba los 1.200 a 1.800 pesos ley por mes (equivalente a unos 300-450 dólares de la época), pero ese número quedó pulverizado en apenas tres meses por una inflación que superó el 600% anual. Para que lo entiendas mejor: un empleado de comercio que en mayo de 1975 compraba 100 kg de pan, en agosto del mismo año apenas llegaba a 15 kg con el mismo sueldo nominal.

Ahora, profundicemos con datos duros, contexto histórico, comparativas con el presente y lecciones que ningún argentino debería ignorar.

Contexto histórico: ¿Qué fue el Rodrigazo?

El Rodrigazo fue un shock inflacionario y de precios relativos ocurrido entre junio y julio de 1975, durante el tercer gobierno peronista (presidencia de Isabel Perón). Su nombre proviene de Celestino Rodrigo, ministro de Economía que implementó el plan de ajuste.

El objetivo declarado era corregir desequilibrios externos y fiscales. Pero la medida estrella fue una devaluación del peso del 160% y un aumento masivo de tarifas de servicios públicos (combustibles, transporte, electricidad) de hasta el 500%. En paralelo, se autorizó un incremento salarial del 45% para “compensar” la pérdida de poder adquisitivo.

Resultado: la inflación, que ya era alta (70% anual en 1974), se disparó a niveles hiperinflacionarios. En junio de 1975 los precios subieron 55%, en julio 80% y en agosto 120%. En solo tres meses, el costo de vida aumentó más del 350%.

El salario nominal vs. salario real en 1975

Para responder “cuánto era el salario”, hay que distinguir dos conceptos que todo estudiante de economía debe manejar:

• Salario nominal: los billetes que recibías en la mano.
• Salario real: lo que podías comprar con esos billetes (poder adquisitivo).

Datos concretos del salario nominal

Según estadísticas del INDEC (serie histórica reconstruida por el CEPED y la UBA), en mayo de 1975 (pre-Rodrigazo):

• Salario mínimo vital y móvil: 600 pesos ley por mes.
• Salario promedio industrial: 1.500 pesos ley.
• Empleado de comercio (categoría inicial): 1.200 pesos ley.
• Docente primario con 10 años de antigüedad: 1.800 pesos ley.
• Profesional universitario joven: 2.500-3.000 pesos ley.

El peso ley (Ley 18.188) era la moneda argentina vigente desde 1970. Para que tengas una referencia: 1 dólar estadounidense cotizaba oficialmente a 10 pesos ley, pero en el mercado paralelo (blue) ya superaba los 25 pesos en mayo de 1975.

La trampa del aumento salarial del 45%

El 4 de junio de 1975, Rodrigo anunció un aumento general de sueldos del 45% a partir del 1° de julio. Parecía un alivio, pero fue una ilusión óptica:

• Los precios de alimentos y transporte subieron hasta un 300% en las mismas semanas.
• El aumento salarial nominal llegó con 30 días de retraso, mientras los precios corrían.
• Para agosto, con una inflación acumulada del 380% desde mayo, el salario real había caído un 55% a pesar del aumento nominal.

Ejemplo práctico: un empleado de comercio que ganaba 1.200 pesos en mayo (300 dólares al cambio oficial) pasó a cobrar 1.740 pesos en julio (45% más). Pero una canasta básica que en mayo costaba 800 pesos, en julio ya valía 2.500 pesos. Es decir, perdió más de la mitad de su capacidad de compra.

Equivalencia con dólares de la época y poder de compra

Una de las mejores maneras de dimensionar el salario histórico es convertirlo a dólares ajustados por inflación estadounidense y comparar con bienes concretos.

Cambio oficial vs. paralelo

• Dólar oficial (junio 1975): 10 pesos ley = 1 USD.
• Dólar libre (mercado negro): 25-30 pesos ley = 1 USD.

La mayoría de los trabajadores no accedían al dólar oficial (reservado para importadores y viajeros con permisos). Por eso, el poder de compra real en términos internacionales se mide con el dólar paralelo.

Salario promedio en dólares libres:

• Pre-Rodrigazo (mayo 1975): 1.500 pesos / 25 = 60 dólares mensuales.
• Post-Rodrigazo (agosto 1975): 1.740 pesos / 30 = 58 dólares (pero con precios locales triplicados).

¿Qué se podía comprar con un sueldo promedio (1.500 pesos) en mayo de 1975?

• Alimentos: 150 kg de pan (10 pesos el kg), 100 litros de leche (15 pesos), 60 kg de carne (25 pesos el kg de nalga).
• Indumentaria: 3 pares de zapatos (500 pesos c/u) o 5 camisas de buena calidad (300 pesos).
• Vivienda: Alquiler de un departamento de 2 ambientes en Buenos Aires: 400-600 pesos (30-40% del sueldo).
• Transporte: Boleto de colectivo: 0,20 pesos. Es decir, 7.500 viajes por mes (imposible, pero muestra lo barato que era en términos relativos antes de la devaluación).
• Combustible: Nafta súper: 0,35 pesos por litro → 4.285 litros con un sueldo.

En agosto de 1975 (con el mismo sueldo nominal aumentado a 1.740 pesos):

• Pan: 45 pesos el kg → solo 38 kg.
• Carne: 120 pesos el kg → 14 kg.
• Alquiler: 1.800 pesos → todo el sueldo se iba solo en alquiler.
• Boleto de colectivo: 1,50 pesos → solo 1.160 viajes (pérdida del 84% en capacidad de transporte).

Comparación con salarios actuales (ajustados por inflación)

Aquí viene un ejercicio de gran valor estudiantil: ¿cuánto sería ese salario en pesos argentinos de hoy?

Método 1: Inflación acumulada desde 1975 a 2025

Según datos oficiales (INDEC) y estimaciones privadas por los períodos de hiperinflación (1989-1990, 2002, 2018-2024), la inflación acumulada entre mayo de 1975 y diciembre de 2024 es aproximadamente 1.200.000.000% (mil doscientos millones por ciento). Sí, leyó bien.

Aplicando eso:

• Salario promedio de 1.500 pesos ley de 1975 equivaldría hoy a 18 billones de pesos (un número absurdo porque el país cambió de moneda 5 veces: peso ley → peso argentino → austral → peso convertible → peso actual).

Método 2: Poder de compra en dólares ajustados por el precio del oro o la canasta básica

Un enfoque más realista: el salario real en Argentina hoy (2025) es aproximadamente un 30% más bajo que en 1974, pero mucho más alto que el peor momento del Rodrigazo (agosto 1975).

Conclusión práctica: el trabajador promedio post-Rodrigazo vivía con el equivalente actual a 150-200 dólares mensuales (en términos de bienes básicos), mientras que antes del Rodrigazo vivía con 450-500 dólares. En 2025, un trabajador formal argentino gana alrededor de 400-600 dólares (blue). Es decir, el Rodrigazo marcó un antes y un después: destruyó la clase media en pocas semanas.

Testimonios y consecuencias sociales

Más allá de los números, el Rodrigazo provocó:

• Paro general de 48 horas convocado por la CGT (la primera contra un gobierno peronista).
• Saquearon supermercados en el Gran Buenos Aires y Rosario.
• Aumento de la pobreza del 12% al 28% en solo 60 días.
• Golpe de Estado (24 de marzo de 1976): la crisis económica fue el caldo de cultivo para la dictadura cívico-militar.

Un testimonio clásico de un obrero textil de Avellaneda: “En junio compraba el almacén por semana. En agosto, mi sueldo no me alcanzaba ni para tres días. La carne desapareció de las mesas”.

Lecciones económicas para estudiantes (análisis crítico)

¿Qué debería aprender cualquier estudiante de economía, historia o ciencias sociales de este episodio?

1. Un aumento salarial sin control de precios es una trampa inflacionaria.
2. La devaluación mejora la competitividad externa, pero destruye salarios reales si no hay anclas cambiarias creíbles.
3. La inflación no es neutra: transfiere ingresos de los asalariados a los deudores y al sector externo.
4. La memoria histórica importa: Argentina repitió esquemas similares en 1989 (hiperinflación), 2002 (corralito y devaluación) y 2018-2019 (ajuste cambiario).
5. El salario en dólares paralelo es el mejor indicador de bienestar real en economías cerradas y con cepo cambiario.

Resultados de aprendizaje

Después de leer este artículo, el estudiante será capaz de:

1. Identificar el período histórico del Rodrigazo (junio-agosto de 1975) y su contexto político bajo la presidencia de Isabel Perón.
2. Diferenciar entre salario nominal y salario real, aplicando ejemplos concretos de precios de bienes de la época.
3. Calcular la pérdida de poder adquisitivo usando índices de inflación y ejemplos de productos como pan, carne y alquiler.
4. Comparar el salario promedio de 1975 (1.500 pesos ley) con su equivalente en dólares de entonces y en pesos actuales ajustados por inflación.
5. Explicar por qué un aumento salarial del 45% resultó en una caída del poder de compra del 55% en tres meses.
6. Relacionar el Rodrigazo con crisis posteriores (1989, 2002, 2019) identificando patrones recurrentes en la economía argentina.
7. Evaluar el impacto social inmediato: aumento de pobreza, saqueos, paro general y su vínculo con el golpe de Estado de 1976.
8. Utilizar el concepto de “dólar paralelo” como medidor más realista que el cambio oficial en contextos de control cambiario.
9. Construir una línea de tiempo que integre salarios, inflación y eventos políticos entre mayo y agosto de 1975.
10. Argumentar con datos por qué el Rodrigazo es considerado un punto de quiebre en la historia económica argentina.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador