Cuestionamiento socrático: definición y uso en los negocios

El cuestionamiento socrático en los negocios

Escojamos un ejemplo común en los negocios: un escenario muy real en el que el cuestionamiento socrático podría ayudar a identificar la respuesta real a algún problema comercial difícil. En nuestro ejemplo, se contrata a un nuevo gerente, Geoff, y sus responsabilidades incluyen administrar a unas 30 personas. A los 6 meses de su contratación, 20 personas se fueron a otros trabajos.

Antes de la llegada de Geoff, su grupo tenía una alta rotación: 66% anual. ¡Eso significa que lo que normalmente ocurre en un año solo tomó 6 meses con Geoff! Stacy, la jefa de Geoff, cree que es hora de hablar con Geoff sobre esto.

Stacy comienza a pensar un poco, primero, en Geoff. ¿Lo que está mal con él? Es un chico agradable. ¿Es incompetente? Stacy no lo diría; ha visto a Geoff demostrar su valía técnica y personal resolviendo los problemas de comunicación de formas que ella consideraba productivas. Honestamente, Stacy cree que Geoff ha comenzado mejor que los últimos gerentes en su puesto.

Mientras piensa en esto, decide investigar sobre la «evaluación objetiva de los gerentes». Mientras examina los resultados, se encuentra con una página web que analiza el cuestionamiento socrático.

Fundamentos del cuestionamiento socrático

Lo primero que lee Stacy es que el cuestionamiento socrático vino de Sócrates, el filósofo griego antiguo. Era famoso por su método de enseñanza, que no solo daba lecciones a sus alumnos, sino que les hacía preguntas y continuaba entrometiéndolos con preguntas. Su propósito era desafiar constantemente las suposiciones y los procesos de pensamiento para asegurarse de que las personas pensaran de manera completa y objetiva. Los seis tipos, o razones, de preguntas socráticas son:

• Aclaración conceptual : ¿Qué significa eso… por qué piensas eso?
• Sondeo de supuestos : ¿Qué está asumiendo … qué sucede si esos supuestos cambian?
• Prueba de sondeo : ¿Es su explicación la única explicación… es la evidencia suficiente como prueba?
• Perspectivas cuestionantes : ¿Por qué pensarías que… quién se beneficia de pensar eso?
• Consecuencias del sondeo : ¿Qué significaría eso, si es cierto … qué sucede si cambia?
• Preguntas sobre la pregunta : ¿Por qué importa … qué sucede si cambia la pregunta?

Cada uno de esos tipos de preguntas se vuelve importante dependiendo de la situación, pero dos se destacan para Stacy: (1) sondear supuestos y (2) sondear evidencia.

Volver a nuestro ejemplo empresarial

Después de que Stacy lee sobre el cuestionamiento socrático, revisa el tema con Geoff. Primero, se pregunta qué suposiciones está haciendo. Se da cuenta de que, en primer lugar, está asumiendo que la gente podría dejar su trabajo solo por culpa de su jefe. El lugar de trabajo incluye muchos factores diferentes además del jefe.

En segundo lugar, se da cuenta de que no ha analizado la situación macroeconómica. Recuerda que una de las personas que dejó el equipo de Geoff tenía un hijo que fue a la misma escuela que su hijo de 12 años, por lo que toma nota para intentar atraparla cuando recojan a los niños esta noche.

Finalmente, Stacy piensa en su evidencia. ¿Qué evidencia tiene de que Geoff sea la causa de la rotación en su grupo? Ella está perpleja. ¿Tiene alguna evidencia? Puede poner un calendario el día que empezó Geoff, y desde entonces, mucha gente se ha ido … pero ¿tiene pruebas? Ella se da cuenta de que realmente no lo hace. Todo lo que tiene son dos hechos, que pueden estar relacionados o no; (1) Geoff es gerente. (2) Geoff ha perdido mucho personal.

A lo largo del día, Stacy comienza a preguntarse si está convencida de que Geoff es el problema solo porque era la respuesta más fácil a la pregunta: «¿Por qué se va la gente?». Se da cuenta de que la respuesta le funciona, porque no requiere más trabajo identificar el problema central. Por supuesto, pronto se da cuenta de que arreglar un síntoma no soluciona el problema.

Mientras conducía hacia la escuela de su hijo, encuentra a su ex empleada, Susan. Todo lo que tiene que hacer es preguntarle a Susan: «¿Cómo van las cosas?» Sin saberlo, Susan respondió a un montón de preguntas de Stacy.

Susan dice: ‘¡Las cosas van muy bien! Estoy un poco triste por tener que dejar mi trabajo contigo, especialmente cuando llegó el nuevo gerente. Escuché cosas buenas sobre él. Pero cuando XYZ abrió su ubicación más cerca de mi casa y ofreció tan buenos beneficios, tuve que unirme. Trabajar para ti no estuvo nada mal, pero pagan más y ofrecen beneficios para la salud ‘.

Es como si a Stacy le hubieran dado un golpe en la frente. Se mantiene lo suficientemente serena como para hacer una pregunta más. Entonces, ¿está contratando su nuevo empleador? Se podía esperar la respuesta de Susan. ‘Oh si; ¡Hace apenas 6 meses anunciaron que estaban contratando a 200 personas más! ‘

Puedes descubrir el resto de la historia. La revisión de Geoff salió bien y, de hecho, se le pidió que dirigiera un grupo de trabajo para estudiar el mercado laboral local y cómo afecta a su equipo y a la empresa.

Resumen de la lección

El método de cuestionamiento socrático es una construcción clave del pensamiento crítico, basado en las enseñanzas del filósofo griego clásico Sócrates. Implica clarificación conceptual, sondeo de supuestos, evidencia y consecuencias, y cuestionamiento de perspectivas y la pregunta misma. Este método nos ayuda a asegurarnos de que estamos considerando todos los aspectos de la situación y pensamos de manera crítica y objetiva. Al igual que Stacy hizo en nuestro ejemplo, todos podemos usar el cuestionamiento socrático para mejorar nuestro juicio y toma de decisiones.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador